Наталья Солнцева - Копи царицы Савской

– Пусть тамбовский волк ее любит! А что... она тебе приглянулась?

– Не городи чепухи.

– Давай, иди к ней прямо сейчас! – вспылила Алина. – Падай в ноги, осыпай подарками! Может, тебе жить надоело? Так она найдет способ отправить тебя туда же, куда спровадила моего брата и своего мужа! Думаешь, почему она решила купить нашу дачу? Это подходящая избушка для ведьмы! Увидишь, с ней там ничего не случится...

Она выпустила пар и запоздало спохватилась. Негоже выворачивать наизнанку исподнее. Но Берестов уже вытирал губы салфеткой, скрывая усмешку.

– Злость не украшает женщину, – сдержанно заметил он. – Учись прощать, дорогая! Иначе нам трудно будет ужиться вместе. Я бываю вспыльчив, и тебе следует запастись терпением.

Он подозвал официантку и попросил принести двойной кофе без сахара себе и фруктовый коктейль Алине.

Она вспомнила, как Глория увела у нее Толика, и сжала зубы в бессильной ярости. Не хватало, чтобы эта дрянь увела у нее еще и Стаса!

– Если она решится на покупку и захочет посмотреть дом еще раз, я сама повезу ее туда! Тебе больше не стоит с ней встречаться.

– Почему же?

– Я... боюсь за тебя! – нашла веский аргумент Алина. – От Глории можно ожидать чего угодно!..

– Вижу, я тебя не сильно зашиб! – с сожалением констатировал Санта, глядя на лежащего на полу Лаврова. – А стоило проучить как следует! Тебе не говорили, что нельзя лезть в чужой дом без приглашения?

– Говорили.

– Надо было прислушаться к доброму совету.

– Я на уши туговат. Развяжи меня! – потребовал пленник.

– Это с какой же радости?

– Я секретарь госпожи Зебрович.

– Врешь ты все, парень. Я брехунов с детства ненавижу. Вот закрою тебя здесь... ни в жизнь никто не отыщет. Помрешь своей смертью... культурно... среди научных приборов и предметов искусства. А Цербер тебя в ад проводит, чтобы ты не заблудился!

– Убери фонарь, глаза болят...

Санта мрачно усмехнулся и уселся на мягкий пуфик в восточном стиле.

– Хозяин здесь умер, и ты здесь умрешь.

– Слишком большая честь для меня! – огрызнулся Лавров.

– Твоя правда...

– Госпожа Зебрович знает, куда я поехал. Она будет меня искать!

– Врешь, – повторил великан, откровенно развлекаясь. – Она бы этого не одобрила.

– Ладно! Допустим, я пришел сюда по своей воле... но исключительно ради нее! Хотел посмотреть дом изнутри. Ты же не предложил показать ей апартаменты своего хозяина...

– Ну...

– Вот я и решил проверить, нет ли какого подвоха. Глория Артуровна – женщина импульсивная, купит «кота в мешке», а потом горюет. Она недавно мужа потеряла. Я не могу допустить, чтобы она еще и сделала невыгодное приобретение!

Лавров болтал все подряд, лихорадочно соображая, как заставить Санту отпустить его подобру-поздорову. Великан слушал, однако не верил ни единому слову.

– Ты сюда не за тем пришел... – угрюмо вымолвил он. – Ты следишь за госпожой Зебрович. Хочешь причинить ей вред. Я этого не допущу.

– Уверяю тебя, все обстоит наоборот.

– Врешь!

– Позвони ей и спроси. Сам убедишься, что я говорю правду.

Лаврову было все равно, что скажет в ответ Глория. Главное, она поймет, где он находится и кто его тюремщик.

Но Санта не собирался никому звонить.

– Тебя сюда не приглашали, – сказал он. – Ты проник в чужое жилище. И я могу сделать с тобой все, что захочу.

– Если ты меня убьешь, тебя посадят.

– Зачем убивать? Сам умрешь... от голода. Кто тебя просил лезть в мастерскую?

«Вот как называл Таленников это цокольное помещение, – понял Лавров. – Мастерская! Интересно, что за опыты он здесь производил?»

– Ты не учел, что дверь в мастерскую захлопывается и вызволить мышку из мышеловки будет некому, – объяснил Санта. – Дом-то пустует! Никто из соседей не видел, как я приехал. Ты тоже позаботился об отсутствии свидетелей. Молодец, «секретарь»! Облегчил мне задачу.

Великан издевался над ним, по его губам блуждала хмурая усмешка.

– Почему ты так печешься о госпоже Зебрович? – спросил Лавров. – Кто она тебе? Вы знакомы?

– Это тебя не касается.

Лавров лежал и вынужден был смотреть на Санту снизу вверх. Свет фонаря придавал лицу и фигуре слуги мертвенный синеватый оттенок.

– Твой хозяин был маньяком! И ты пошел по его стопам...

– Ха-ха-ха-ха! – развеселился великан. – Ну, ты и придурок! Как госпожа Зебрович только терпит на работе такого идиота?

– Зачем Таленников держал у себя в шкафу женский манекен?

– Какой манекен?

– Вон там, – пленник показал взглядом на шкаф.

Дверца осталась открытой. Лавров не успел ее закрыть, потому что получил по голове... а Санте было недосуг заниматься наведением порядка. В прошлый раз он приехал с конкретной целью. Он торопился – оглушил злоумышленника, связал покрепче и запер в мастерской.

Увидев манекен, великан растерянно почесал затылок.– Хм! Значит, хозяину надо было...

– У вас тут настоящая берлога, – не выдержал Лавров. – Вы приводили сюда женщин? Или притаскивали силой? А потом убивали и закапывали в саду?

Ему удалось-таки вывести Санту из терпения. Верзила разозлился. Его глаза заблестели, а жесты стали резкими.

– Ты, как я погляжу, на мента смахиваешь!

– Я не мент, – возразил Лавров. – Я секретарь. Меня ждет Глория Артуровна... с докладом. Выпусти меня... Я готов возместить тебе убытки.

– Какие?

– Замки, которые я открыл... ненадежны. Я куплю тебе новые.

– Надежных замков не бывает... – философски рассудил Санта. – В дом при живом хозяине и без замков никто не влез бы. А теперь мне безразлично... что будет с домом и с тобой. Валяйся здесь, пока не сдохнешь.

– Это же твое наследство!

– Плевать мне на наследство.

– Таленников не похвалил бы тебя за такое отношение к его собственности!

– Заткнись.

Глория перечитывала письмо «тролля» – раз, еще раз... еще...

Агафон Таленников, которого она впервые увидела, придя в себя в комнате с гобеленами, обращался к ней как к старой знакомой. Он был уверен, что их связывает нечто общее. Что?

Всерьез задумываясь над смертью карлика тогда в мастерской, Глория пугалась. Мысли, одолевающие ее, казались шизофреническими. Не развивается ли у нее скрытая душевная болезнь? Ей даже пришло в голову – уж не один ли из «джиннов» Агафона явился на шоссе в образе мотоциклиста, который спровоцировал аварию? И вообще, какие они, эти «джинны»? Не призвать ли их на помощь? Приказать, например, разыскать Лаврова...

Его длительное отсутствие начинало волновать ее. Сотовый Лаврова молчал, и этот факт встревожил даже приставленного к Глории охранника. Парень позвонил в офис, но там ему ничего вразумительного не ответили. Ясно было одно – начальника охраны с утра никто не видел. А уже поздний вечер.