Яков Шехтер - Вокруг себя был никто

Составители, как видно, взывали к совести доярки, угрожая расправой над любимой буренкой, ежели та не отзовется на призыв. А может, плакат обращался напрямую к корове.

Завеса облаков вдруг разошлась, выглянуло черное небо с остро поблескивающим созвездием прямо по курсу движения машины.

– Звезда полей над отчим домом, – произнес нараспев Мотл, – и матери моей печальная рука.

– Ну, яка тут звезда полей? – отозвался майор. – То ж созвездие Орион.

– Капелла,– мечтательно произнес Мотл. – Звездная козочка.

– Та ни, – поправил Николай Васильевич, – Капелла в созвездии Возничего. У меня по ориентации всегда пятерки были, небесную науку я назубок знаю.

– Возничего, так Возничего, – согласился Мотл. – Другой бы спорил, а я не стану.

Некоторое время ехали молча, иногда серый туман наползал на дорогу, майор сбрасывал скорость и нервно постукивал пальцами по рулю. Впереди появилось ярко освещенное пятно, и скоро мы оказались рядом с группой нарядных строений из белого камня под высокими черепичными крышами. Здания стояли кругом, а посредине возвышалась башня, похожая на маяк, из ее вершины вертикально в небо уходил луч прожектора.

– Это еще что такое? – спросил я водителя.

– Новые украинцы, – хмыкнул он, и в усмешке одновременно отразились пренебрежение и зависть. – Деловары дачи себе настроили. Раньше тут озеро было, лещей хороших брали, окуня опять же, так они, сучьи диты, откупили землю, озеро загородили, забор поставили, ни подойти, ни выйти. Чисто крепость, с хреном посередке.

– Ибетлин, понимаешь, – в тон майору вступил Мотл. – У кого доход меньше десяти тысяч в месяц, вешают на рогах башни.

– Завсегда ты утрируешь, Мотл, – ответил Николай Васильевич. – Никого тут не вешают, разве собакой потравят, ежели через забор полезешь.

– Откуда ты знаешь про Ибетлин? – спросил я, обрадованный эрудицией Мотла.

– Что я, в Реховоте не бывал? Бывал, и не раз, и у главного Мастера Х. упражнения делал, в доме собраний.

– Тебе удалось прорваться в зал?

– Хм, – хмыкнул Мотл. – Было трудно, но я пробрался.

– Кто же тебе рассказал про Ибетлин, ведь о нем почти никто не знает?

–Один твой старый знакомый. Он, кстати, сейчас недалеко от нас.

– В Одессе что-ли?

– Скажем так.

– И кто это?

– Он просил не рассказывать. Ты должен узнать его сам.

– Мотл, перестань меня интриговать, что за детские игры! О ком идет речь?

– Ты должен узнать его сам.

Ситуация начала приобретать забавный характер. Неужели, сам того не понимая, я оказался у цели своего путешествия, и Мотл подает мне знак – Мастер рядом. Впрочем, ничего забавного тут нет, я ведь с самого начала подозревал, что Мотл ведет странную игру: стиль его поведения явно не совпадает с продвинутостью в психометрии. Он все время притворяется, рядится этаким балагуром, чуть не дурачком, дабы избежать лишних расспросов.

Мы выехали на мост через залив, внизу, едва освещенная желтым светом фонарей, свинцово колыхалась ледяная ноябрьская вода.

– Вже Николаев, – сказал майор, тыча рукой в темноту. – Прыихалы.

– А почему темно?

– Та свет экономят.

Поездка по ночному городу производила более чем странное впечатление: электричества не было не только на улицах, но и в домах, громады зданий, освещенные единственно светом проезжающих автомобилей, угрожающе нависали над прохожими, робко пробирающимися в дрожащем свете ручных фонариков.

– Послушай, профессор, – вдруг сказал Мотл, – Ты про Пушкина больше не рассказывай. Выдай из истории психометрии, типа Оливии, или Гамнета. Не засуши публику, ребята тут молодые, полны энтузиазма, не засуши.

«Тойота» остановилась перед помпезным Домом Культуры, построенном в псевдоклассическом стиле, громады колонн уходили в темноту, во всем здании светилось всего несколько окон.

– Я тут обожду, – сказал Николай Васильевич, паркуясь рядом с крыльцом, – на свету. Мало ли какая сволочь болтается, потом чини машину….

«На свету» было явным преувеличением; крыльцо освещала тусклая лампочка ватт на двадцать пять, огромные двери с тяжелыми литыми ручками, изваянные, словно врата, зыбко мерцали в ее дрожащем свете. Вот теперь замысел создателей этого шедевра архитектуры оказался воплощенным в полной мере: окутанное мраком здание действительно напоминало Храм, наполненный таинством, пронизанный ужасом и тревогой.

Аллегория получилась вполне реальной, ведь Культура, несмотря на помпезность постройки и пышность форм, в конечном итоге оставляет человека в темноте невыясненных вопросов, из которой выползают чудовища страстей. Таня не зря обижалась на своих профессоров: промучив ее столько лет, переполнив голову анфиладами вычурных знаний, они выпустили девушку в мир неподготовленной к реальной жизни. Научившись хорошо анализировать тексты, Таня оказалась не в состоянии критически оценить жуликов и шарлатанов, вооруженных знаниями в той области, о которой Таню не удосужились поставить в известность. Впрочем, и сами профессора с легкостью проваливались в западню, накалываясь, точно бабочки на иголку, на меч Мирзы: не зря же Абай говорил, что из докторов и кандидатов наук, перебывавших в их сакле за полгода, можно было бы с легкостью составить научную конференцию.

В здании стоял промозглый, застарелый холод, как видно, на отопление денег тоже не хватало. Огромный холл, совершенно пустой, освещался такой же тусклой лампочкой, как перед входом, у двери, в тулупе и валенках, живописно возвышался вахтер – старый дед, весь обросший седой бородой.

– Куда путь держите? – провозгласил он, демонстративно загораживая дорогу.

– На собрание психометрического общества, – отозвался Мотл. – Неужто вы меня не признали? Я же Мотл, а это наш гость, психометрист из Реховота.

– Признать-то, может, и признал, – сурово отвечал дед, – а спросить положено. Нас тут не на чай-сахар поставили, а службу нести.

Ну-ну, хоть стой, хоть падай! Такие живописные типы остались, наверное, лишь в глухих местах, без света и отопления. Впрочем, его лицо мне откуда-то знакомо, у меня ведь абсолютная память на лица, но вспомнить не удалось. Возможно, просто расхожий типаж, для полного соответствия берданки не хватает.

Мы поднялись на второй этаж. Мотл, придерживая меня за рукав, словно опасаясь, будто я упаду на темной лестнице, негромко сообщил.

– Очень интересный дед, горит психометрией, ходит на все уроки, аккуратно записывает упражнения в тетрадочку, пробует выполнять. Семьи у него нет, свободное от службы время просиживает с ребятами из общества. Продвигаться ему тоже некуда, какое продвижение в его возрасте, разве что к последней черте, но своим присутствием он придает занятиям этакую ретроспективу, солидность, что-ли. В общем, полезный в нашем деле человек.