Сюзанна Бэк - Возрождение

Вера всегда была моим тайным врагом. Стоит только мне поверить хоть во что-то, стоит только появиться чему-то хорошему в моей жизни, как тут же все исчезает, оставляя меня проклинать собственную глупость. И теперь меня просили поверить еще раз. А впрочем... Вера - странное чувство, она часто обманывает. Но она же и спасает, не так ли? И если мне сложно поверить в Дониту, то моя вера в Айс, даже после всего, что произошло за эти месяцы, остается абсолютно непоколебимой. К тому же, я понимала: слова Дониты на самом деле исходят от Айс. Так что, в конце концов, выбор очень прост. Гора высока, но я не сомневаюсь, что внизу натянута страховочная сеть. А это значит - прыгнуть, не обращая внимания ни на что. Просто прыгнуть.

В этой ситуации я делала единственное, что могла. Единственное, на что были согласны мои сердце и душа.

Я верила.

Должно быть, Донита увидела это в моих глазах, потому что она улыбнулась и сжала мою руку:

- Ангел, ты - удивительная женщина.

- Да нет, в общем-то. Я так же сомневаюсь, как и все.

- Знаю, Ангел, - ответила она. - И знаю, как тебе трудно. Если бы я могла хоть как-то облегчить тебе это испытание, поверь, я бы сделала все. Надеюсь, ты понимаешь.

- Не сомневаюсь, Донита. Иначе не разговаривала бы с тобой сейчас. - Помолчав несколько секунд, я выпустила ее руку и посмотрела на нее. - Так значит Аризона?

- Аризона.

Она усмехнулась и мне вдруг показалось, что наш разговор был не такой уж плохой идеей в конце концов.

*****

- Она... большая, - только и смогла я произнести, наблюдая вместе с Донитой, как женщина размером примерно с Везувий идет от седана, припаркованного возле здания суда, к столику под дубом, где мы сидели. В ней явно текла индейская кровь, и это было видно невооруженным взглядом: грива длинных, иссиня-черных волос, спадающих ниже талии, медного цвета кожа, сплошь покрытая татуировками, миндалевидные глаза, чернее и сумрачнее штормовой ночи, и тело Арнольда Шварценеггера, причем в роли Терминатора. Фланелевая рубашка-безрукавка позволяла увидеть мускулистые руки, слегка покачивающиеся при ходьбе. Ноги больше напоминали мощные дубовые стволы, чем... хм... стройные женские ножки. Потертые рабочие штаны, в которые она себя явно с трудом втиснула, готовы были лопнуть по швам.

Уставившись на это чудо, пока оно приближалось, я была вынуждена признать, что мой лаконичный комментарий несколько не соответствует действительности. Назвать эту женщину просто большой было кощунством с моей стороны. Вроде бы все верно, но... абсолютно не отражает того, что же ты видишь на самом деле. Да уж, великолепный образчик...

Прежде чем Донита смогла что-либо ответить мне, женщина уже стояла перед нами, заполнив собой все свободное пространство. Мой очаровательный адвокат тепло улыбнулась:

- Ангел, я хотела бы представить тебе своего друга, Рио. Рио, это Ангел.

Улыбнувшись так же тепло, я протянула руку:

- Привет, Рио. Очень рада.

Выражение ее лица мгновенно изменилось.

Меня обдало таким холодом, что я сразу вспомнила свою первую встречу с Мышью или Дерби там, в Болоте. Ее непроницаемые черные глаза тщательно меня оценивали. Вот только тот Ангел, маленькая испуганная девочка, когда-то делавшая первые робкие шаги в Болоте, давно исчезла.

Из ворот тюрьмы вышел совсем другой человек. И еще больше этот человек изменился в течение последнего года. Вместо того, чтобы опустить глаза, что непременно произошло бы еще несколько лет назад, я спокойно встретила ее взгляд.

Именно Донита наконец остановила наш молчаливый поединок, шагнув между нами. Взяв меня за руку, она посмотрела на Рио.

- Вещи упакованы?

- В багажнике.

- Значит, все готово?

- Да.

- Хорошо. Мы через минуту.

- Прекрасно.

С этими словами женщина-гора развернулась и пошла обратно к машине.

- Если мы наблюдали прибытие того, что мне, по-твоему, необходимо, Донита, то уж лучше я рискну иметь дело с Кавалло, - прошептала я, поскольку Рио, стоящая возле машины, смотрела так, словно хотела сказать окружающему миру: "Ну, кто тут на меня?"

- Я... не пойму, что с ней не так, Ангел. Обычно она совсем другая. Рио - очень покладистый человек.

- Ну, может она имеет кое-что против зеленоглазых блондинок?

- Нет. Она бывает немного замкнута время от времени, но...

- Это, по-твоему, "немного замкнута"? Не знаю, Донита, заметила ли ты, но по сравнению с ней Айс - просто Шалтай-Болтай какой-то!

Неловко улыбнувшись, Донита повернулась ко мне:

- Дай ей немного времени, чтобы получше узнать тебя, Ангел. Она действительно хороший человек и, смею тебя уверить, ты не заметишь, как получишь в свой клуб еще одного болельщика.

- Мне не нужны болельщики, Донита. А вот что мне действительно необходимо, так это чтобы на меня не смотрели так, словно я - то самое дерьмо, в которое она только что вляпалась. Мне совсем не хочется, чтобы эта женщина-гора где-нибудь по дороге попыталась "соскоблить" меня с подошвы своих ботинок.

- Этого не произойдет, Ангел, уверяю тебя. Дай ей шанс.

Постояв секунду, я пожала плечами:

- Почему бы и нет? Если станет хуже, у меня в запасе всегда есть Корина с ее волшебным чайником.

Рассмеявшись, Донита обняла меня и поцеловала в щеку.

- Ты - одна на миллион, Ангел, - прошептала она мне на ухо, - Айс чертовски повезло!

- Не забудь напомнить ей об этом при встрече, - полушутя сказала я. - Спасибо, Донита. Поверь, я очень ценю то, что ты делаешь. Не знаю, где бы были мы с Айс без тебя.

- Я делаю это с удовольствием, - ответила она и в ее глазах мелькнула улыбка. - Будь осторожней и береги себя. Хорошо?

- О'кей.

- Тогда вперед.

Вместе мы подошли к огромному серебристому седану, из тех, которые модно было покупать до нефтяного кризиса. Если честно, мне не понравилось, когда Рио дала понять, что либо я сажусь на заднее сиденье с Кориной, либо могу совершенствовать свои навыки езды автостопом, если намереваюсь когда-либо попасть в Аризону.

Никогда не ездившая автостопом, я мудро выбрала первое и села назад так быстро, как только могла, чтобы стремительно захлопнувшаяся дверь не ампутировала мне ноги.

- Н-да, ненавязчивый сервис, - мягко заметила я Корине, пытаясь сесть поудобнее.

- Заметила. Странное поведение для нее.

Я повернулась к ней:

- Ты с ней знакома?

- Угу.

Этот ответ мог означать только одно.

- Болото?

- Не то, чтобы у меня была возможность заводить друзей где-то еще, Ангел, - язвительно ответила Корина, - по крайней мере, последние сорок-пятьдесят лет.

- Только не говори мне, что я только что приобрела еще одну Дерби! - простонала я.

Корина фыркнула:

- Как будто Айс может позволить что-либо подобное в радиусе сотни миль вокруг тебя.

Ответить я не успела. Передняя дверца седана распахнулась, и женщина-гора водрузилась на водительское место. Не было произнесено ни единого слова. Взревел двигатель, взвизгнули шины, и мое путешествие в неизвестность началось. Только на сей раз дорога не вела меня в ослепительное будущее с почти безграничными возможностями. Она, скорее, уводила все дальше от того единственного, что мне было необходимо в этой жизни.