Эльмира Нетесова - Последний шанс

А тут вдруг словно нашло или прорвало бабу. Села она рядом с Иваном, тот положил ей руку на плечо, в глаза заглянул. Притянул к себе молча. Они долго сидели вот так, в тишине, уединенно от всех.

— Ты говоришь, что собаки умнее нас. Может быть! Но только человеку в этом мире куда сложнее выжить.

— Надюшка, к чему клонишь?

— Вань, нашим псинкам забот мало. Мы по-своему помогаем им жить. А нам кто-либо хоть в чем-нибудь помог? Возьми меня, так всюду сама, с самого детства! Никто ни в чем не поддержал…

— А родители? Где они были?

— Были! Да что толку? Только детей рожали! Нас в семье десятеро! Все как горох, мал мала меньше. Отец пил, он даже по именам не помнил нас. Куда ему? С утра напьется и до ночи спит. К счастью, никого пальцем не тронул и не обидел никогда. Не до того было. Случалось, заглянет к нам и скажет:

— Ой, как много вас, больше чем вшей в портках. И когда это я успел столько наплодить?

— Мать тоже пила?

— Нет, одной капли в рот не приняла. Все на хозяйстве, на огороде работала, чтоб нас накормить. Если б ни она, никто не выжил бы и до года. А как бедовали? Я ж только когда в школу пошла, трусы первый раз надела, те, что после брата мне достались. Он уже в третий класс пошел. Бывало, вернусь с занятий, все сниму с себя, сложу и под подушку спрячу, чтоб целей было. О новых и не мечтала, не просила, знала, что не купят. Не на что. О форме не мечтала. То не наше счастье. В резиновых сапогах зимой и летом ходили. Да и те надевали по очереди. Вместо портфелей шила мать сумки, мешочки такие, эта у каждого была своя. Ну, а чуть подрастать стали, пошли работать в колхоз на все лето. Меньшие матери дома помогали. Веришь, все мы с шести лет траву косили, ездили в лес за дровами, сами пололи и окучивали огород, пасли скотину, прибирались в доме и в сарае, во дворе. С восьми лет мать поставила девчонок к печке, к корыту, а спрашивала как со взрослых. Знаешь, сколько тряпья стирать приходилось, целую гору. А потом нести его на речку полоскать. Летом хорошо, но зимой задыхались от мороза, ноги в сапогах коченели, а деваться некуда. Мать жалели. И берегли ее. Она никогда нас не ругала и не била. И без того было тяжко.

— С отцом так и не поладили?

— Он умер, когда я в пятом классе училась. Ночью отошел, мы и не услышали. Заснул и не проснулся.

— Но жить хоть легче стало?

— С чего? Откуда взяться облегченью? Отец на водку не тратился. Он брагу пил. А делал ее из свеклы и хмеля вместо дрожжей. Наверное, за это прозвали бражку бормотухой. Ох, и воняло от той бочки, потому, никто из нас хмельного в рот не взял. Не хотели уходить следом за отцом.

— Как же в институт поступила?

— Меня свои деревенские на постой взяли. Они уже прижились в городе. А я у них и нянькой, и домработницей, все шесть лет так вот жила. Зато они за жилье не брали. Харчи из деревни везла, а на стипендию одевалась. Теперь смешно вспомнить все во что наряжались, — усмехнулась грустно.

— Студенчество и у меня было не из легких. Но жил в общаге, платили мы за нее мало. Всего два рубля. А вечерами подрабатывали. Кто грузчиками, дворниками, сторожами. Жрать всем хотелось, вот и брались за все, что как-то прокормить могло, — вспомнил Иван.

— Я целыми днями была занята. В общаге мест не было. И каждый устраивался, кто как мог. А на последнем курсе познакомилась со своим Гришей. Я в сквере сидела на лавке, готовилась к защите диплома. До того никуда не ходила, стыдно было в тех лохмотьях на люди показываться. В институте на лекциях в дальнем углу пряталась. Ко мне никто и не подходил. Я никого не ждала. А тут, как снег в лето! Подсел тихо, заговорил, так и познакомились. Гришка на то время водопроводчиком работал. Слесарем в «Водоканале». Стали друг к другу присматриваться. А семья у него в старом домишке жила. Детей пятеро, да мать с отцом. Целыми днями меж собой грызлись. Оба выпивали, от того вся беда была, — смахнула слезу баба.

— Ты вместе с ними жила?

— Привел он меня в свою завалюху. Из спальни отец вышел, в одних кальсонах. Глянул на нас и спрашивает:

— А бутылка где? Кто на сухую знакомится? Ведь за постой платить надо! На халяву не обломится! Давай обмоем, договоримся, столкуемся быть могет…

— Я растерялась. Ведь Гришка мне предложенье сделал стать его женой. С меня чужие не брали за постой. А этот с первого шага потребовал. Но Гришка в бок толкнул, мол, промолчи, не обращай внимания. А отец свое бубнит:

— Без бутылки говорить не стану хоть лопни. Не ищите дурней себя! — покачала головой.

— Ну и папашка! — сорвалось у Ивана.

— Он золотой человек в сравненьи с другими. Гришка меня ни о чем не предупредил, о семье своей не рассказывал. Я ничего о них не знала и пришла вслепую, — рассмеялась Надя, вспомнив прошлое.

— Тут я глянула, в углу куча тряпок зашевелилась. Глядь, из них баба вылезла. Вся лохматая, неумытая и почти голая. Ей папашка говорит:

— Слышь, транда бухая, к нам похмелка пожаловала. Вот эта дура станет жить у нас! Гришкиной бабой стать желает! Вот и звеню обоим, чтоб пузырь приволокли для начала. Иначе не сдышимся. Верно базарю?

— Э-э, нет! Жить у нас все время, а пузырь только нынче? Так не пойдет! Мне одной пузыря на похмелку не хватит. А ведь ты тоже стребуешь! Иль у меня отнимешь, как вчера! Пусть эти присоски нас обеспечут всем. На то они, короеды, детями зовутся. Пусть радуются, что мы их в свет пустили и не пропили.

— Короче, до меня быстро дошло, куда попала, и я постаралась скорее уйти от Гришкиных родителей. Разговора меж нами так и не получилось. Да и с кем говорить, если оба лыка не вяжут, на ногах не стоят после бодуна. Короче, я сбежала. Но Гриша следом за мной появился, правда, уже с фингалом на глазу. Я все поняла и спрашивать ни о чем не стала. Сказала, что не пойду за него замуж, что его родители люди падшие, я не хочу в такую семью! Он мне и ответил:

— Я тебя замуж беру. При чем родители? Они сами по себе будут дышать, а нам свой угол найти надо!

— И нашел! Уговорил сторожа «Водоканала» взять к себе в постояльцы. Тот давно жил один. Дети его разъехались, и мы с Гришкой через неделю перебрались к старику. Он нам целую комнату выделил. Я от радости порхала. Ведь это целое счастье, жить самим и никто при этом не врывается, не требует пузырь, и деньги за проживание. Правда, к тому времени защитила диплом, меня взяли на работу в больницу. Представляешь, я начала самостоятельную жизнь. Даже не верилось в собственное счастье! Вот так безоблачно прожили год. Гриша частенько выпивал со стариком. Тот любил бухнуть, когда не дежурил. Ну, поначалу все было безобидно. Муж не надирался до визга, стоял на своих ногах и ко мне не прикипался. Но все до поры, до времени. А через год я сказала, что нам пора подумать о ребенке. И не призналась, что уже беременна! О-о! Что тут было! Он так взвился, будто кровно его обидела: