Александр Теущаков - Путь «Черной молнии». Книга 1. Новая версия

– Скорее всего, охотники.

– Может позвать, чтобы нас переправили?

– Я так не думаю, будет лучше, если нас вообще никто не увидит.

– Ладно, будем мастерить плот.

Подождав пока мужики высадятся и скроются за прибрежными кустами, Берестов поднялся с земли и хотел еще что-то сказать, как из зарослей, раздвигая камыши, показались люди в военной форме.

– Ложись! – прозвучала команда Мирошникова, но было поздно, военные, заметив человека, не предупреждая, несколько раз выстрелили в него из винтовок. Над головой беглецов пропели пули. Срезанные веточки дерева, упали в траву. Пришлось сменить место и, скрываясь за большими деревьями, ответить револьверным огнем.

Чекисты опешили, встретив вооруженное сопротивление со стороны противника, и усилили стрельбу. Они были уверены, что настигли беглых преступников, но, оказалось, наткнулись на неизвестных людей, вооруженных наганами. Вскрикнул от боли рядовой и, схватившись за грудь, уткнулся лицом в землю. По частоте выстрелов, чекисты определили, что численность противника была не менее четырех человек и как только пуля сразила еще одного сотрудника, командир отдал приказ, отойти и возвращаться к Оби. Забрав с собой убитых бойцов, чекисты в спешке покинули опасное место.

После того, как перестрелка закончилась, прошло несколько минут. Вдруг с противоположного берега Тагана, послышался свист. Макар поднял руку, давая понять Михаилу, чтобы не двигался. Звук повторился и тогда Мирошников ответил свистом.

Послышался отдаленный мужской голос:

– Эй, кто там? Ответьте.

– Чего надо? – крикнул в ответ Макар

– Вы кто такие? – прозвучал встречный вопрос.

– Мы-то, местные, а вы кто?

– Мы Михеевские. Эй, мужики, а военные куда подевались?

– Наверно убрались в деревню. Мы видели, как вы переправлялись на другой берег. Вы вдвоем или еще кто-то есть? – спросил Мирошников.

– Нас двое, а вас сколько будет?

– И нас двое. Плывите к нам, поговорим.

– А стрелять не будете? – спросил другой мужчина.

– Нет надобности. А вы сами-то при оружии, небось охотники? – допытывался Берестов

– Нет, мы безоружные. Подождите секунду, мы сейчас посоветуемся.

– Ждем, но недолго, не дай бог, военные вернутся, – предостерег Макар.

От другого берега отчалила лодка, в ней находился только один мужчина. Он греб не спеша и часто оборачивался, поглядывая через плечо на заросли камыша, где недавно скрылись чекисты. Лодка пристала к берегу и мужчина, сойдя на землю, сделал несколько шагов.

– Стой! Руки вверх! – предупредил Макар. Они вышли из-за деревьев и, наставив револьверы на незнакомца, приблизились.

– А ну, гражданин хороший, быстро встал лицом к дереву, – скомандовал Мирошников.

Берестов обшарил Михеева и, не найдя оружие, приказал повернуться. Илья спросил:

– Может, скажете, кто вы и почему затеяли перестрелку с энкэвэдэшниками?

– Судя по твоей форме, ты военный? – не ответив, задал встречный вопрос Мирошников.

– Я бывший военнослужащий РККА, приехал на побывку к родителям в Каштаково.

– Вот оно что! – воскликнул Берестов, – а почему бывший?

– Меня, как и многих односельчан арестовали чекисты. Нам с братом удалось бежать.

– Так это за вами чекисты гнались, а наткнулись на нас…

– Выходит, что так.

– Матвей, кажется, в нашем полку прибыло, – улыбнулся Берестов, опуская ствол нагана.

– А где второй? – подозрительно спросил Макар.

– На том берегу дожидается.

– Он тоже красноармеец?

– Нет, он простой колхозник. Это мой сродный брат.

Берестов подошел к лодке и, осмотрев ее, сомнительно спросил:

– Она хоть троих-то выдержит, не перевернется?

– Бывало и четверо садились, – ответил Илья, внимательно следя за действиями обоих незнакомцев.

– Тогда давайте переправимся на другой берег и уйдем подальше от этого места, скоро здесь объявятся чекисты, – предложил Берестов.

Макар отнесся к предполагаемым попутчикам настороженно и на всякий случай держал в руке револьвер, спрятанный в боковом кармане пиджака. Доверять человеку, служившему в рядах враждебной ему армии, он не собирался. Да и Берестов, услышав, что придется иметь дело со служащим РККА, по его словам, хоть и бывшим, тоже склонился к недоверию. Таким людям, как они, прошедшим большевистский ад и вырвавшимся из него чудом, оставалось два варианта: бороться либо умереть. После мук и лишений они определенно выбирали борьбу, и это означало, что перебравшись на другой берег, они поставят точку в неожиданном знакомстве. А Макару, имевшему профессиональные навыки контрразведчика, пришла в голову оригинальная мысль, что чекистам ничего не стоило включить в операцию по уничтожению подпольных групп своего агента.

Маленькая лодка заметно «присела» в воде, когда в ней разместились три человека, и едва не черпая бортами, под умелыми движениями Ильи, поплыла на другую сторону. Рассохшееся дно лодки быстро заполняла вода.

Петр, выйдя из зарослей, ухватился за нос плоскодонки и потянул ее к берегу. Лодку спрятали в камышах. Выбравшись на сухое место, мужчины решили определиться, что делать дальше. После того, как познакомились, Михеев предложил:

– Нам лучше всего уйти глубже в лес и найти подходящее место для отдыха. Но, если мы не хотим попасть в чекистскую облаву и охотничью тоже, нужно пробираться на Калтай.

– Ты хорошо знаешь эти места? – спросил Мирошников.

– Я здесь родился, и долгое время охотился в этих краях. Но есть одна проблема, чтобы уйти в Калтайское урочище, нужно перебраться через Шиманское болото. У нас нет еды, а с вашими наганами много не наохотишься.

– С чего ты взял, что мы пойдем вместе с вами? – спросил Мирошников, – вы помогли нам переправиться, за это благодарим. Все, на этом пути наши расходятся.

Михеева озадачило категоричное заявление, но, не подавая вида, что удивлен, он ответил:

– Что ж, вольному – воля, разве мы настаиваем, идите, куда шли, а у нас свои планы.

– Какие могут быть планы у убежавшего из-под ареста красноармейца? Если только найти «берлогу», да схорониться, – съязвил Мирошников.

– Вы за нас-то не переживайте, о себе подумайте, как без еды по болотам и тайге придется плутать.

– Ну, допустим, еды у нас хватит на несколько дней, – похлопал по мешку Берестов, – а вот если вас с собой возьмем, чем дальше будем кормиться, ума не приложу, ведь нас будет четверо.

Макар пристально вгляделся в Илью и призадумался. «Я точно не поведу их к пещере, не хватало выдать такое надежное укрытие. Если этот беглый красный хорошо знает местность, наверняка у него тоже есть подходящее место».

Удивительно, что Михеев Илья в этот момент думал о том же и не собирался вот так, сразу вести незнакомых людей в ту же пещеру на утесе.