Николай Лесков - Пламенная патриотка

- И вы, сударь, согласны с тем, что нашей природы все люди без достоинства?

- Нет, - говорю, - не согласен.

- А зачем же вы ничего не сказали?

- Не хотел напрасно спорить.

- Ах, нет, сударь, это бы не напрасно... И еще при чужом бароне... Для чего всегда о своих так обидно! Будто нам что дурное, а не хорошее нравится.

Мне стало ее жалко, да перед нею и совестно.

Заграничное мое странствование продолжалось недолго. Осенью я уже был в Петербурге и однажды в одном из переходов гостиного двора неожиданно встречаю Анну Фетисовну с корзинкою гарусного вязанья. Поздоровались, и я ее спрашиваю о княгине, а Анна Фетисовна отвечает:

- Я о княгине, сударь, ничего не знаю - мы с нею расстались.

- Неужели там, за границею?

- Да, я одна вернулась.

Зная их долголетнюю свычку, почти, можно сказать, дружбу, я выразил непритворное удивление и спросил:

- Из-за чего же вы расстались?

- Вы эту причину знаете: при вас было...

- Неужели из-за австрийского императора?

Анна Фетисовна минуту промолчала, а потом вдруг отрезала:

- Что же мне вам сказывать: сами видели... Он очень вежливый и в том ему честь, а мне за княгиню больно стало - за их необразование.

- Да что же тут касалось образования княгини?

- А то, что он король, да умел как сделать, встал да сел со всеми заровно, а мы, как статуи, в коляске напоказ выпятились и сидели. Все нас и осмеяли.

- Я, - говорю, - не видал, чтобы там над нами смеялись.

- Нет-с, не там, а в гостинице - и швейцар, и все люди.

- Что же они вам говорили?

- Ничего не говорили, потому что я по-ихнему не понимаю, а я в глазах их видела, как они не уважают нашу необразованность.

- Ну-с, - и этого вам было довольно, чтобы расстаться с княгиней!

- Да... что же... чего удивительно, когда господь точно смесил нам языки, и мы не стали ни в чем понимать друг друга... Нельзя оставаться, когда во всех наших мыслях стало несогласно, я и отпросилась сюда. Не хочу больше служить: живу по своей серой природе.

В этой "природе" чувствовалось настоящее достоинство, с которым ей тяжка необразованность.

Княгиня недаром называла ее "пламенною патриоткою".

ПРИМЕЧАНИЯ

Впервые - журнал "Исторический вестник", 1881, Л 1, под заглавием "Император Франц-Иосиф без этикета".

Стр. 472. ...Мак-Магон, Патрис (1808 - 1893) - маршал Франции; президент Французской Республики (1873 - 1879).

Стр. 476. ...Апостолическое величество - титул австрийских императоров.