Ат-Тахир Ваттар - Рыбак и дворец

- Что случилось с руками этого человека? - лицемерно спросил чей-то голос, очень похожий на голос Джабера.

- Он украл огромную дыню, Ваше Величество. Такую большую, что еле унес ее в обеих руках. За что ему и отрубили обе руки, - ответил предательски лукавый голос Месауда.

- А почему этот человек молчит? - спросил Джабер за Его Величество.

- Наверное, он немой, Ваше Величество, - откликнулся голос Саада.

Али-Рыбак широко открыл рот и показал, что осталось у него от языка.

- У него отрезан язык, Ваше Величество! - крикнул Саад. - Возможно, он не проявлял к вам должного уважения, отсюда и наказание, которому подвергли его наши верные и бравые гвардейцы.

- Почему он рыдает так, что сердце разрывается на части? - спросил голос Джябера.

- Вероятно, он хочет убедить вас в том, что с ним поступили несправедливо, не иначе, Ваше Величество, - откликнулся лицемерный голос Саада.

- Так пусть ему выколют глаза! Только враги могут говорить о себе, что с ними обошлись несправедливо в нашем королевстве, - приказал голос Джабера.

Обрубками рук Али-Рыбак указал на то место, где билось его сердце, всем своим видом говоря, прежде чем его успели увести: "Вот это единственное, чего вы никогда не сможете изуродовать".

41.

Рассказывают, будто Али-Рыбака подхватила какая-то таинственная сила, поднятая рыбой, которая находилась в одном из бассейнов, и рыба эта превратилась в крылатого коня. Али-Рыбак вскочил на нее верхом и полетел в сторону долины Непорочных Дев. Там, якобы, к нему вернулись все недостающие части тела.

Еще рассказывают, что, находясь в зале приемов, Али-Рыбак услышал крики мужчин, выстрелы, громкую барабанную дробь, вопли женщин, а палачи, выколовшие ему глаза, прибежали в зал с криками:

- Дворец захвачен, чернь разрушила стены, обезоружила гвардию и в настоящий момент находится в самом сердце Дворца.

Рассказывают, что атака действительно имела место, что семь постов сдались еще до подхода основных сил армии, сформированной семью городами, что королевское войско разбежалось еще до того, как вступило в бой с атакующими, что девяносто девять ворот Дворца открылись все разом, прежде чем их разрушили, и что обитатели Дворца выстроились в ряд с поднятыми руками.

- Кто здесь король? - спросили их. Никто не двинулся с места.

- Кто королева?

Никакого ответа. Но кто-то указал на камергера, начальника королевской стражи и первого советника, которые тут же пали ниц, моля о пощаде.

- Это братья Али-Рыбака, кровожадные разбойники. Уже тогда, на городской площади они показали себя... Значит, они и есть королевская власть!

Говорят, что именно в этот момент из рядов армии Гордого города, выступили король и королева и скромно заявили, что считают себя простыми гражданами, такими, как и все остальные.

Рассказывают, что ученые Гордого города налили во все колодцы, источники и ручьи снадобье, которое они только что изобрели и которое пробуждало у жителей королевства, включая и обитателей Дворца, семнадцатое чувство, и что все граждане стали королями и королевами, а Али-Рыбак, цел и невредим, женился на Деве, которая, по всеобщему признанию, достойна была быть первой среди всех королев.

Еще рассказывают, что Али-Рыбак затопил Дворец своими слезами и тогда стены Дворца и все, что было кругом из камня, превратилось в соль и как только Али-Рыбаку выкололи глаза, все тут же и обрушилось. А сам Али-Рыбак спасся, благодаря своей рыбе, которая унесла его на своей спине.

А иные говорят, что как только Али-Рыбаку выкололи глаза, он превратился в пылающий костер, вознесся до небес, стал солнцем, которое обрушилось на Дворец, и тот обратился в голубой дым. Когда подошли армии мстителей, то на месте Дворца они нашли лишь горстку пепла.

Много всего рассказывали о конце королевской власти и об Али-Рыбаке, но все эти рассказы сходились в одном: что Дворцу пришел конец и сбылся чудесный сон мистиков.

Но самое главное во всей этой истории, что правда открылась, а враги Али-Рыбака так и не смогли помешать ему выразить то добро, которым он отметил свое время.

Садд ГАРИБ, июль 1974