Влад Виленов - Призрак на палубе

В августе 1840 года русский барк «Сарепта» заметил кашалота. На воду спустили два вельбота, которые, удачно загарпунив кита, начали буксировать его тушу к берегу. Они находились в трёх милях от «Сарепты», когда появился большой серый кашалот. Он на огромной скорости проплыл примерно милю между «Сарептой» и вельботами, буксировавшими убитого кита, потом вынырнул из воды и с оглушительным шумом упал на брюхо. После этого кашалот начал атаку на вельботы. Первый он разбил ударом головы. Старшина второго вельбота, поняв намерение кита, успел поставить судно за тушу убитого кашалота. Атака не удалась. Гребцы, перерезав гарпунный линь, налегли изо всех сил на вёсла и бросились искать спасения на «Сарепте», которая кружила вокруг убитого кита. Но серый кашалот не отходил от добычи русских китобоев, явно охраняя её. Решив не испытывать судьбу, моряки ушли.

В мае 1841 года китобоец «Джон Дэй» из Бристоля промышлял китов в Южной Атлантике. Когда на судне варили китовый жир, около борта всплыл на поверхность гигантский кашалот. Он почти полностью выскочил из воды, постоял несколько секунд на хвосте и с оглушительным шумом упал на волны. Затем вельботы атаковали и загарпунили кашалота. Однако тот вначале тащил вельбот три мили, затем всплыл на поверхность и бросился в атаку. Кашалот опрокинул вельбот вверх килем и ударом хвоста разбил его, убив нескольких человек. Капитан «Джона Дэя» послал к месту поединка ещё два вельбота. Гребцам первого из них удалось поднять с поверхности воды плававший линь, прикреплённый к рукоятке торчавшего из спины кашалота гарпуна. Почувствовав боль, кит снова устремился под воду. Затем вынырнул и поднял вельбот из воды на пять метров. Гребцы чудом остались целы, но сам вельбот затонул.

В октябре 1842 года близ восточного побережья Японии была атакована большим серым кашалотом шхуна прибрежного плавания. С грузом леса во время шторма её вынесло в океан. Когда она возвращалась к берегу, в двух милях появился кит. Его удар головой оказался столь сильным, что шхуна лишилась кормы. Судно стало тонуть. Команда шхуны успела соорудить из брёвен, которыми были наполнены трюмы, плот. В это время к шхуне подошли три китобойных судна, их капитаны решили покончить с китом. Ударом хвоста кашалот разбил в щепки один вельбот и бросился на второй, но промчался мимо. Затем, сделав рывок в сторону, кашалот схватил в пасть вельбот. Из-под огромной нижней челюсти кита в воду посыпались обломки дерева и изуродованные тела моряков. После этого кит из-под воды нанёс удар в днище китобойца, а затем, отплыв в сторону, стал наблюдать, как три китобойца бежали с места боя.

В 1947 году у Командорских островов советский китобоец «Энтузиаст» загарпунил 17-метрового кашалота. Получив в спину гарпун, кит ушёл под воду и, извернувшись, со скоростью около 20 километров в час ударил головой по корпусу судна. В результате удара конец гребного вала был погнут и винт с него сорван. Руль китобойца оказался сильно погнут и выведен из строя. У извлечённого кашалота, вес которого составил 70 тонн, на голове видны были лишь разрезы кожи.

В 1948 году в Антарктике загарпуненный кашалот дважды атаковал китобоец «Слава-10». Первым ударом он сделал вмятину в корпусе, а вторым обломал лопасти гребного винта и погнул вал.

Известны и другие документально подтверждённые случаи гибели судов в результате ударов рассвирепевших кашалотов. А сколько было судов, пропавших без вести, о судьбе которых некому рассказать!

Почему же кашалоты нападают на корабли и вельботы? Вот как отвечает на этот вопрос один из самых известных американских специалистов по морским млекопитающим Виктор Шеффер:

«Как зоолог я не могу не интересоваться причинами подобного поведения кита-негодяя. Что это — физиологическая или психическая патология?.. Возможно, дело тут в сильном территориальном инстинкте, в основе которого лежит половой инстинкт. Из всех китов только кашалоты-самцы нападают на корабли. Известно также, что из всех крупных китов только кашалоты-самцы охраняют гарем и сражаются с соперниками за обладание самками. И может быть, когда на территорию такого самца проникает „самец-корабль“, кашалот воспринимает это как угрозу своему положению и бросается в атаку… Не исключено, конечно, что киты-агрессоры действительно „безумны“, то есть родились неполноценными или на свой китовый манер „лишились рассудка“ при каких-то необычных обстоятельствах. Можно предположить также, что это киты-параноики, которые под влиянием ощущения своей неполноценности или несостоятельности „слетают с катушек“…»

Впрочем, всё может быть значительно проще. Кашалоты прекрасно знают своих заклятых врагов-китобойцев и при случае с удовольствием сводят с ними счёты. Кто вообще может отказать им в праве защищать свою жизнь! Как говорится, на войне как на войне.