Анатолий Кучеров - Полководцы Великой Отечественной [Книга для учащихся старших классов]

7 мая в 10 часов 30 минут начался общий штурм Севастопольского укрепленного района. Главный удар наносился с востока и юго-востока на участке Сапун-гора — берег моря силами Приморской и левым флангом 51-й армий, вспомогательный — с северо-запада 2-й гвардейской армией.

Враг оказывал яростное сопротивление. Атаки переходили в рукопашные схватки. Каждая огневая точка бралась с боем, каждый окоп и изгиб траншеи расчищался штыком и гранатой. Но ничто не могло остановить советских воинов. Они метр за метром под губительным огнем упорно карабкались по каменистым склонам Сапун-горы. И к вечеру на ее гребне в полосе наступления 51-й армии генерала Я. Г. Крейзера затрепетали красные флаги. Почти одновременно с этим несколько южнее поднялись на Сапун-гору и высоту Карагач головные части 11-го стрелкового корпуса Отдельной Приморской армии.

К исходу 9 мая над Севастополем взвилось победное Красное знамя. Город был полностью освобожден. Еще два дня немецко-фашистские захватчики цеплялись за последний клочок крымской земли — мыс Херсонес. Но к полудню 12 мая они вынуждены были сложить оружие. Наступательная операция в Крыму завершилась. Конечно, Федор Иванович, как и все его боевые соратники, не представляли себе, что они останутся отдыхать под благодатным солнцем Крыма. Ожесточенная борьба с врагом продолжалась на других фронтах, все дальше и дальше продвигавшихся на запад. Мысли всех были устремлены туда. И все они от солдата до командующего фронтом с нетерпением дожидались приказа о своей переброске из Крыма, который стал глубоким тылом. Эта переброска осуществлялась по распоряжению Ставки. Приказ определил и дальнейшую судьбу Ф. И. Толбухина. Он становился командующим 3-м Украинским фронтом, который ему надлежало принять от Р. Я. Малиновского, переходившего на 2-й Украинский. В свою очередь, И. С. Конев перемещался на 1-й Украинский фронт.

Уже сами по себе организационные изменения для сведущего человека были косвенными признаками того, что на южном крыле советско-германского фронта на некоторое время наступает относительное затишье, именуемое в военном искусстве оперативной паузой. Вместе с тем Федор Иванович, обладавший стратегическим складом мышления, понимал, что это затишье знаменует для врага еще более сильную, чем прежде, грозу. Но как развернутся здесь события в ближайшем будущем, об этом пока что знают только в Ставке. Узнает в свое время и командование 3-го Украинского, надо только не терять времени даром и готовиться.

Такого же мнения придерживался и начальник штаба генерал О. С. Бирюзов, перешедший с 4-го на 3-й Украинский фронт вместе с Ф. И. Толбухиным. Вместе они приступили к детальному изучению противника и своих войск по документам и наблюдениям С. С. Бирюзова, который, выехав из Крыма раньше командующего, уже успел побывать в войсках.

Из первого знакомству с делами фронта у Федора Ивановича отложилось несколько моментов, в которых следовало разобраться обстоятельно. И самым важным был вопрос о Кицканском плацдарме, о выборе направления главного удара в предстоящем наступлении.

Совершая планомерные поездки на различные участки фронта, Ф. И. Толбухин вместе с генералом Бирюзовым и группой генералов из фронтового штаба в один из июньских дней прибыл в 37-ю армию, расположенную на Кицканском плацдарме.

— Удачно приехали, — улыбнулся Федор Иванович, выслушав доклад командарма генерала М. Н. Шарохина о том, что проходит штабная летучка на картах, отрабатывается будущая наступательная операция.

Внимательно наблюдал командующий фронтом за ходом штабной игры. С присущим ему тактом выслушал и генерала Шарохина.

— О вашем варианте я знаю, друзья мои, немало думал над ним. По-моему, он интересен, заманчив. У штаба фронта есть данные, что противник ожидает наш главный удар не на участке вашей армии, а севернее Тирасполя. Там он и сосредоточивает свои основные силы.

Помолчав, видно, прикидывая что-то в уме, Федор Иванович продолжал:

— Но меня беспокоит, как вы укроете на таком пятачке усиленную армию? Как протолкнете ее через узкую горловину? Думали вы над этим?

Командарм шагнул к висевшей на стене карте, но его опередил генерал Бирюзов.

— Я знакомился с расчетами штаба армии и полагаю, что они реальны.

Но ответ Бирюзова командующего фронтом не удовлетворил. Он продолжал задавать вопросы командарму, начальнику штаба армии, артиллеристам, танкистам, тыловикам, как бы подводя присутствующих к выводу, что план смелый, многообещающий, но над ним предстоит еще много и упорно работать.

— Ладно, — резюмировал генерал Толбухин, — пораскиньте еще мозгами, обсудите все «за» и «против». Тут надобно семь раз отмерить, прежде чем отрезать. Обмозгуйте и такой вопрос: что будете делать, если армия не сможет с ходу прорвать немецкую оборону южнее Бендер? Ответ доложите потом.

Вот так шаг за шагом велась работа по подготовке 3-го Украинского фронта к предстоящему наступлению. И когда в середине июля заместитель начальника Генерального штаба генерал А. И. Антонов передал предварительное распоряжение Ставки о переходе в наступление, собрался Военный совет фронта. Участники заседания детально обсудили достоинства и недостатки каждого возможного для наступления направления. К единому мнению не пришли. Начались споры. А Федор Иванович, спокойно выслушав каждого из присутствующих, предложил не горячиться.

— Нужно все спокойно обдумать, — заявил он. — А пока давайте еще раз проведем рекогносцировку на разных направлениях.

Одну рекогносцировочную группу возглавил командующий, другую — начальник штаба фронта. И когда, возвратившись из поездки в войска, вновь собрался Военный совет, генерал Толбухин принял предварительное решение: «Главный удар предпочтительнее наносить на левом фланге фронта, с Кицканского плацдарма».

Теперь, когда было объявлено решение, стало ясно, почему командующий фронтом два дня назад возглавил рекогносцировочную группу, отправившуюся на правый фланг фронта. Он еще раз своими глазами и собственным разумом хотел убедиться, что не здесь следует искать ключ к решению предстоящей задачи. И если сам он уже не пару дней назад, а, возможно, гораздо раньше пришел к заключению о предпочтительности в этом смысле Кицканского плацдарма, то в этом предстояло еще убедить и Верховное Главнокомандование. Оно ведь ясно и определенно высказалось за Кишиневское направление. Убеждать предстояло ему — никому больше.

От командующего фронтом требовалось немало мужества, чтобы пойти на такой шаг. Ведь ясно, что, если намеченный удар не даст ожидаемого результата, может возникнуть мотив: «Вам, товарищ Толбухин, предлагали наносить главный удар на Кишиневском направлении, а вы настояли на своем».