Стетсон Кеннеди - Я был в Ку-клукс-клане

Берк, еще раз взяв слово, стал провоцировать еврейских ветеранов на открытое столкновение.

— Выстрел, сделанный колумбийцами, услышан во всем мире! — пронзительно кричал он. — Наконец-то евреи обрели своего господина в лице нашей организации! Борьба началась, и она будет становиться все более жестокой, пока вы не уберетесь в свой Бронкс, откуда пришли. Но придет день, и мы вступим и в Бронкс!

Я взглянул на еврейских ветеранов. Они были явно возмущены и поглядывали на своего руководителя, как бы спрашивая разрешения проучить колумбийцев.

Вдруг Берк заявил:

— Все посторонние должны немедленно оставить помещение.

— Одну минуту! — запротестовал руководитель еврейских ветеранов, поднимаясь с места. — Я хотел бы ответить на предъявленные нам обвинения.

— Выкинуть жидов вон! — завопил в ответ Берк.

— Все, что вы здесь говорили, — гнусная ложь! — закричал руководитель ветеранов.

Толпа яростно взревела — колумбийцы бросились на ветеранов. Один из колумбийцев размахивал пистолетом. В зал ворвались четверо полицейских, но они не смогли пробиться через бушующую толпу. Вдруг раздался звон разбитого стекла — в зал через окно влетела бомба.

Она взорвалась, и облако слезоточивого газа мгновенно окутало зал. Драка прекратилась. Все кинулись к выходу, и через минуту зал опустел. Как только воздух в зале немного очистился, я незаметно вернулся и подобрал пустой корпус бомбы.

— Нет никакого сомнения, что это штука из управления полиции Атланты, — сказал Дюк на следующий день, когда я показал ему свою находку. — Должно быть, колумбийцы получили эту бомбу от одного из своих дружков в полиции и швырнули ее в окно, чтобы наделать побольше суматохи, заставить говорить о себе в газетах, а затем свалить всю вину на евреев. Но бомба попала в зал как раз во-время, иначе драка переросла бы в побоище.

Первые реальные возможности начать процесс против колумбийцев появились после того, как Ланьер Уоллер, потрясенный до глубины души зверствами колумбийцев, рассказал мне об одной ночной поездке с Айрой Джеттом.

— Джетт спросил меня, не хочу ли я проехаться с ним в одно место, — начал Уоллер. — Потом он осведомился у Гомера, можно ли ему взять меня с собой. Гомер сначала помялся, а потом сказал: «Пусть едет» И мы поехали с Джеттом за город.

«Эти проклятые черномазые не хотят нас слушать, — сказал мне Джетт. — Но мы им покажем. Нам нужна только кучка крепких и храбрых ребят, которые будут стоять друг за друга, делать все, что мы им прикажем, и помалкивать».

«О чем помалкивать?» — спросил я его.

«А вот если дом какого-нибудь черномазого взлетит на воздух или сгорит, — никто не должен знать, как это случилось», — ответил Джетт.

Вскоре мы подъехали к маленькому домику. Джетт выключил фары и приказал мне не шуметь. Мы вышли из машины. У задней стены домика стояла старая бочка. Я думал, что в ней куриные гнезда, но Джетт запустил в бочку руку и вытащил оттуда несколько палочек динамита. Потом мы подошли к крыльцу и постучали. Нам открыл дверь какой-то старик. Джетт сказал, что ему нужно взять еще кое-что. Старик принес нам четыре или пять пистолетов калибров сорок пять и тридцать восемь. Джетт передал их мне и сказал: «Отнеси их в машину и спрячь в отделение для перчаток. Да не забудь запереть!»

Когда я вернулся, Джетт сказал: «Уоллер, ты умеешь держать язык за зубами. Посмотри-ка!» — и он показал мне целую груду оружия и патронов. Там было около двадцати пяти винтовок калибра двадцать пять и дробовиков.

По дороге в город Джетт сказал: «Уоллер, мы можем заработать на этом кучу денег, но мы должны держаться все вместе и помалкивать».

— Не знаю, как относитесь к этому вы, Перкинс, но с меня хватит. Я умываю руки! — заключил Уоллер.

— А кто такой этот старик? — спросил я его.

— Я не знаю, как его зовут, — сказал Уоллер. — Он живет на Грист-милл-род, а занимается тем, что копает колодцы, и у него только одна рука.

«Вот она, самая веская улика», — подумал я и поспешил к Дюку, чтобы сообщить ему эту замечательную новость.

Утром следующего дня я сидел в комнате секретаря Дюка и сквозь щель в двери наблюдал за происходящим в соседнем помещении. Агенты Дюка ввели в комнату старика. Он назвал свое имя — Джесс Джонсон, но наотрез отказался отвечать на дальнейшие вопросы. Дюк начал его уговаривать. Он говорил очень долго, пытаясь заставить старика понять, что колумбийцы — скверная компания, но Джонсон глядел на него и молчал.

— Мистер Джонсон, — продолжал Дюк дружеским тоном, — я не могу себе представить, чтобы такой работящий человек, как вы, путался с колумбийским отребьем, если бы он знал, к чему колумбийцы стремятся. Они нарушают законы, устраивают беспорядки, пытаются выманить у людей их трудовые деньги.

Джонсон продолжал молча и невозмутимо смотреть на Дюка.

— Я хотел бы, чтобы вы помогли мне в этом деле, — продолжал Дюк. — Мы знаем, что Джетт два дня назад получил от вас динамит и что вы храните у себя в доме для него огнестрельное оружие. Мы могли бы посадить вас в тюрьму, но не хотим этого делать. Нам нужны Джетт и вся шайка колумбийцев.

Джонсон молчал.

Дюк говорил долго и терпеливо, но безрезультатно. Тогда он показал Джонсону образчики человеконенавистнических колумбийских листовок, но Джонсон не умел читать.

Я уже потерял всякую надежду, что старик когда-нибудь заговорит, как вдруг Дюку пришла в голову блестящая идея. Он вытащил из ящика стола гитлеровскую «Майн кампф» и объяснил Джонсону, что эта книга была найдена при налете на штаб колумбийцев. Раскрыв книгу, Дюк показал Джонсону портрет Гитлера на первой странице, затем, отыскав фотографию одного из эсэсовцев с руническими буквами на петлицах, он положил рядом эмблему колумбийцев.

Джонсон перевел взгляд с фотографии на эмблему. Мускулы на его лице нервно задергались, и он заговорил.

— Мистер Дюк, — сказал он, — если колумбийцы борются за них, то я скажу все, что знаю, даже если мне придется сесть в тюрьму. Я потерял сына в войне против Гитлера…

Дюк облегченно вздохнул и вызвал секретаря. Вскоре показания Джонсона были записаны. Джонсон подписался под ними. Он подтвердил все, что ранее рассказал Уоллер, и добавил, что Джетт «заплатил» ему за динамит двумя куклуксклановскими бланками, ценой десять долларов каждый.

— Ну, теперь-то они у нас в руках, не правда ли? — спросил я Дюка, когда мы остались одни в комнате.

— Мы сможем обвинить их в незаконном хранении динамита, — согласился Дюк. — Это серьезное обвинение, особенно сейчас, после всех этих взрывов. Но было бы еще лучше, если бы мы смогли отыскать самый динамит.

— Даже представить себе не могу, где они держат его, — сказал я.