Филип Коломб - Морская война

Между тем барон Спарр, атакуя с 2400 человек Матагорду, не сделал особенных успехов, хотя и получил подкрепление в 800 человек. Он втащил 4 орудия на батарею, построенную на столь низкой и топкой местности, что они, после нескольких выстрелов, завязли в грунте. Кроме того, неприятель отстреливался не только из Матагорды, но и с оборонительных галер, так что ко 2 сентября Спарр потерял 65 человек убитыми и ранеными. Очевидно, атака Матагорды обещала неудачу.

По некоторым данным можно заключить, что большое число матросов было высажено на берег и принимало участие в тяжелых работах при осаде Матагорды. Видя бесплодную проволочку времени, морской военный совет пришел к следующим заключениям:

«На основании постоянных жалоб некоторых капитанов флота на то, что субалтерн-офицеры и судовые команды начинают болеть от беспрерывных занятий земляными работами и другими невольническими обязанностями, непривычными для моряков, мы думаем, что нам следует безотлагательно и прежде всего позаботиться о флоте».

Таково было вступительное заявление к резолюции отозвать всех матросов обратно на суда; но ранее выполнения этого приказания было дано понять герцогу, что если после наливки водой здоровье команд окажется удовлетворительным, то гребные суда флота могут помочь войскам.

Было заявлено, что хотя флот, без сомнения, послан для содействия сухопутным войскам во взятии Кадиса, но что время идет быстро, войска высажены 15 августа, и с тех пор прошло уже более двух недель без всякой надежды на успех, а потому уместным кажется спросить: как долго еще армия останется на берегу?

Вследствие этого довольно прозрачного намека, совет сухопутных офицеров решил, что так как, с одной стороны, взятие Матагорды затруднительно, а с другой стороны, даже и окончившись успешно, оно нисколько не поможет пройти во внутреннюю гавань, то было бы целесообразным со стороны сухопутных сил продолжать пытаться взять Кадис, что потребовало бы продолжительного времени, даже для более многочисленного отряда; а поэтому следует вернуться на суда и отказаться от цели экспедиции.

Так и было сделано в действительности. Но что к этому не было уважительных причин, то это довольно очевидно. И на вопрос, отчего экспедиция окончилась неудачно, нет иного ответа, кроме того, что никто и не высказывал настойчивости к успешному ее окончанию. Весьма возможно, что соображения политические, сталкиваясь с соображениями военными и мешая им, во-первых, привели к высадке войска в надлежащем месте, а во-вторых, парализовали возможную энергию морской атаки. В общем, сила была вполне достаточная для намеченной цели, если бы только умело воспользовались ею, так как в Кадисе находилось всего 400 человек пехоты и 1000 конных регулярного гарнизона.

В данном случае, как мы видели, не возникало вопроса о внезапном вмешательстве неприятеля со стороны моря; по крайней мере, мы знаем из последовавших затем событий, что мысль о подобном вмешательстве после всего приходила в голову французскому адмиралу, который единственно мог бы осуществить ее. Но несмотря на это, кажется, что сэр Джордж Рук главным образом заботился о том, чтобы сохранить свой флот неприкосновенным и развязаться с сухопутными операциями.

В общем, мы можем заключить, что неудача нападения на Кадис в 1702 г. может только служить иллюстрацией к тому, насколько дурное управление экспедицией и несогласия военных советов могут влиять на исход дела даже при наличии элементов успеха в других отношениях.

Бывшее вслед за этим нападение на французский флот, охранявший транспортные суда с грузами и драгоценностями в бухте Виго, окончилось успешно при тех же командующих. Но оно, в сущности, не было нападением на территорию, хотя последняя должна была быть занята до завладения судами. На самом деле это была соединенная атака, которую и нельзя рассматривать иначе. Действительно, флот не был бы в состоянии проникнуть во внутреннюю бухту Виго, если бы герцог Ормондский не высадился с 2000 или 3000 человек [112] В сочинении «Markham's: Life of Robert Fairfax» сказано: 7500. и не взял бы батарей, охранявших южную сторону входа.

Но, с другой стороны, и сухопутные войска не могли быть высажены без поддержки флота, а после высадки взять и уничтожить неприятельские корабли.

Из Кадиса флот отступил в Лагосский залив, где был собран военный совет для обсуждения вопроса о нападении на какой-нибудь другой порт Испании. Но все подобные предположения были отвергнуты, и было принято решение вернуться в Англию. Однако еще не успело последнее судно выйти из бухты, как пришло известие о том, что десять дней тому назад 40 боевых французских кораблей, конвоирующих 22 испанских галиона, вошли в порт Виго. Сэр Джордж Рук был в это время на пути в Англию, но его догнали и сообщили ему 7 октября эти известия. Созван был немедленно военный совет, который и решил нападение на неприятеля.

Бухта Виго – это длинный вход с моря, тянущийся около восьми миль на северо-восток, постепенно суживаясь до расстояния между берегами, не превосходящего 600 ярдов; в этом месте он называется Ранде; затем он расширяется наподобие озера, довольно мелкого. Город Виго, бывший в 1702 г. простой рыбачьей деревушкой, расположен на южной стороне залива, а город Редондела занимает юго-восточный угол упомянутого внутреннего озера.

Вход в бухту Виго, шириной около 1 1/4мили, в то время, которое я описываю, вероятно, не имел оборонительных фортов и батарей. Сам город Виго был укреплен несколькими верками, но столь незначительными, что они не могли оказать какого-либо влияния на военные действия сэра Джорджа Рука.

Шаторено провел все свои суда и их конвой через Ранде, а в самой узкой части пролива были построены форты и батареи, вооруженные на южной стороне 38, а на северной– 17 орудиями.

Бон, соединявший оба форта, преграждал проход; а далеко за боном французский флот, готовый защищать галионы, стал на якорь в строе полумесяца [113] На левой стороне была батарея, в составе 20 орудий, и между ней и фортом на правой стороне был протянут поперек залива бон, связанный из рангоутных деревьев, кабелей и другого подходящего материала; французские суда стояли на значительном расстоянии от бона в строе полумесяца, тогда как если бы они стали лагом вплотную к бону, дабы встретить приближающиеся суда всем бортом, то, наверное, наша задача оказалась бы более затруднительной; но они настолько были уверены в крепости бона и в могуществе выстроенных батарей по обеим сторонам входа, что считали себя в полной безопасности. .

Флот сэра Джорджа Рука 10 октября вошел в бухту. При прохождении он был встречен огнем с фортов Виго, но без особенных результатов, и стал на якорь выше города для того, чтобы осмотреться и решить план действий. Решено было прежде все го высадить достаточные сухопутные силы, чтобы завладеть батареями на южной стороне, и, когда условный сигнал – английский флаг – будет поднят в знак того, что укрепления перешли в наши руки, 25 судов должны были прорвать бон, войти в озеро и атаковать французов.