Сергей Венецкий - В мире металлов

Да потому, что, совершенно игнорируя интересы своих любознательных потомков, адресат, прочтя такое письмо, обычно использовал его затем для изготовления разновесов и грузил, для ремонта крыши и других целей.

Письмо, найденное на Березани, датируется VI веком до н. э. В нем некий Ахиллодор повествует Анаксагору о ссоре из-за рабов. В другом письме, которое относится к IV веку до н. э., некто Батикон делится со своим другом Дифилом переживаниями по поводу неудачного судебного процесса. Так спустя два с половиной тысячелетия свинец поведал историкам о любопытных штрихах жизни и общественных отношениях древнегреческих колонистов, осваивавших тогда Причерноморье.

Геологи, занятые поисками полезных ископаемых в пакистанской провинции Белуджистан, случайно обнаружили развалины древнего города. Пока не удалось установить, к какой из культур следует его отнести, но, как показывают предварительные раскопки, примерно четыре тысячелетия назад в городе проживало большое число жителей, которые занимались главным образом добычей и переработкой меди.

Легендарный Офир, где находились золотые копи царя Соломона, историки относили то к Африке, то к Ближнему Востоку, то к Индии. По преданию, древняя экспедиция, снаряженная Соломоном и Хирамом — царем Тира, вывезла в два приема из Офира около 34 тонн золота.

Группе геологов США и Саудовской Аравии, возможно, удалось обнаружить местонахождение Офира. В Махд-эд-Дахабе, расположенном между Меккой и Мединой, геологи нашли многочисленные шахтные отвалы, исследование которых показало, что в давние времена здесь в больших количествах добывали золото. К сожалению, никакой анализ не может дать ответа на вопрос, в чью казну поступило тогда это золото — Соломона, Хирама или какого-либо другого крупного "коллекционера" драгоценных металлов, поэтому предположение геологов нуждается в дополнительных аргументах.

С давних пор золото не только играло роль украшения или мерила стоимости, но и служило материалом, который успешно использовали в работе хирурги и дантисты.

При раскопках, проведенных в Южной Америке, археологи нашли череп вождя инков. Находка весьма заинтересовала представителей медицины. Дело в том, что в свое время знатный "владелец" этого черепа подвергся хирургической операции: на черепе сохранились следы мастерски выполненной трепанации, причем образовавшееся на костной ткани отверстие древний хирург аккуратно закрыл тонкой пластинкой из золота.

Первый золотой зубной протез был обнаружен у мумии, захороненной в пирамиде Хефрена. В 1952 году один из американских научных журналов опубликовал сообщение о том, что при обследовании египетского захоронения, которое насчитывает четыре с половиной тысячелетия, найден своеобразный стоматологический мост — три человеческих зуба, скрепленные золотой проволокой.

При раскопках Иссыкского кургана в предгорьях Северного Тянь-Шаня археологи обнаружили захоронение знатного воина, которое относится к V–IV векам до н. э.

Особый интерес представил костюм воина, состоящий из высокого головного убора, кафтана, пояса, шаровар и сапог. Одежда отделана четырьмя с лишним тысячами художественных украшений из золота и его сплавов, общий вес которых превышает четыре килограмма.

Разумеется, длительное "хранение" не могло не оставить следов на костюме, но алма-атинским реставраторам удалось восстановить необычный наряд, после чего он был включен в экспозицию Археологического музея Академии наук КазахскойССР.

Любопытный штрих: ученые установили, что в столь роскошном одеянии воину довелось щеголять еще при жизни. Наверно, нелегко было ему носить на себе такую тяжесть, но ведь недаром говорится: хочешь быть красивым — терпи.

Не так давно в Моравском музее города Брно (ЧССР) появился новый экспонат — небольшой топор, найденный археологами при раскопках древнего поселения Мстенице, относящегося к раннему средневековью. Уже почти два десятилетия ученые ведут здесь работы, в результате которых обнаружено около 40 тысяч различных предметов старины, в том числе и немало топоров. Однако топор, пополнивший теперь коллекцию музея, оказался не простым, а… Нет, не золотым, как сказочное яичко, а железным, как и подобает настоящему топору, но все дело в том, что железо, из которого древний кузнец отковал свой топор, было… метеоритным.

К этому выводу пришли специалисты после того, как находку подвергли металлографическому анализу. Оказалось, что в отличие от других железных изделий, найденных при раскопках, описываемый топор изготовлен из "природнолегированного" железа, содержащего 2,8 % никеля и 0,6 % кобальта. Такой состав свидетельствует о небесном происхождении материала, которым воспользовался средневековый мастер из Мстенице.

В карьерах месторождений медных руд, находящихся на территории Замбии, обнаружены наиболее древние на Земле следы жизни. В горных породах, возраст которых превышает миллиард лет, сохранились микрогалереи, проделанные многоклеточными организмами.

Как полагают ученые, эти представители земной фауны примерно на 300 миллионов лет старше всех живых организмов, которые были известны науке до сих пор.

Согласно древней легенде, в Южной Америке когда-то существовало государство Эльдорадо, сказочно богатое золотом. Правитель этой страны каждое утро осыпал себя золотым песком и смывал его затем в водах священного озера. Но где находилось Эльдорадо, история умалчивает. Известно лишь, что испанские конкистадоры в XVI–XVII веках искали его в бассейнах рек Ориноко и Амазонки.

В 1979 году экспедиция бразильских археологов обнаружила в труднодоступных джунглях долины Амазонки (неподалеку от границы с Венесуэлой) руины неизвестного города и три пирамиды высотой около 150 метров, расположенные треугольником на высоком плато к северу от реки Рио-Негро. Древние сооружения окружены настолько густой растительностью, что приблизиться к ним так и не удалось. По мнению археологов, которые намереваются вернуться сюда с "джунглепроходческим" оборудованием, найденный город вполне может оказаться знаменитым Эльдорадо.

Так это или нет, станет ясно лишь после проведения кропотливых раскопок и тщательных исследовательских работ.