Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств. Книга первая

Стилет Канаи так же, как и двуручник принцессы, беспомощно царапал по стальной коже Мидара. Если так продолжится, то он просто измотает их и легко одолеет.

«Решайся уже. Они, между прочим, тебя защищают!»

Мидар ударом тыльной стороны кулака отправил Канаю в полёт. Та без сознания распласталась на земле. Зирани же оказалась захваченной: он держал её за горло одной рукой, слегка приподняв над землёй, отчего та беспомощно дёргала ногами, задыхаясь и пытаясь вырваться.

– Отпусти её! – ринувшись в атаку, прокричал я.

Мидар сдавил хватку, и Зи обмякла. Он, как тряпичную куклу, отшвырнул её, и развернулся в мою сторону. Во мне вспыхнула ярость! И на врага, и на себя за свою глупую нерешительность! Если Зи умерла, я никогда себе этого не прощу.

– Мидар! – я в стремительном рывке преодолел расстояние до противника и ударил левым кулаком, уже покрытым сталью разрушителя хаоса, целясь в голову. Он не успел увернуться и в следующее мгновение отлетел.

– Я не Мидар, – не обращая внимания, что весь вывалялся в грязи, произнёс он.

Невозможно! Даже Талгас старался уклониться от атак дланью, а этому хоть бы что. И тут я заметил: вся его голова была покрыта тёмной сталью, как и моя рука.

– Я Хадэй – гэрнит Лорда Хаоса. Твоё сильнейшее оружие – ничто против меня.

Не обращая внимания на его слова, я атаковал. Хорошо. Посмотрим, насколько крепка твоя защита.

Клинки со звоном столкнулись, в стороны разлетелись искры. Кинжалом в правой руке я придержал меч Хадэя, а косой ударил тому в бок. Клинок Агихар лишь проскрежетал по коже.

Он ударил ногой, метя мне в живот. Я вовремя отскочил и вновь приготовился атаковать. Похоже, у Хадэя проблемы со скоростью, как и у Мидара. Видимо, гэрнит внутри него не может расширить пределы тела носителя. Но с его защитой он просто вымотает меня. Надо что-то делать и поскорее. Если бы я только перешёл на третью ступень силы!

«Агисиран».

«Да».

«Нужна твоя помощь».

«Конечно. Только не забывай о пути, который ты избрал».

Теперь я должен позволить себя избить, чтобы во мне проснулось что-то ещё?! Это слишком просто. И, наверно, слишком глупо, слишком опасно и слишком больно.

Пылающий языками пламени стебель вспыхнул у моих ступней и, начав расти, опоясал тело кольцами, словно змея, затем у меня над головой распустились лепестки огненного цветка. Я сосредоточился, используя силу воли и намерение, воображением высвободил силу тёмной ярости.

– Думаешь, эти фокусы помогут? – прохрипел Хадэй.

Я ринулся на врага. Собрав тёмную ярость на ударе, я произнёс:

– Рай! – высвободив и добавив последний элемент в удар – ауру тьмы. Клинок косы полыхнул и прочертил в воздухе огненную дугу. Раздался мощный взрыв, и, как всегда, ударная волна, разметав всё вокруг, создала в земле неглубокий кратер.

– Сильно! – с издёвкой прозвучал голос Хадэя сквозь пыль. – Но не более.

Даже так?! Он выдержал и этот удар?! Пыль развеялась. Враг стоял, скрестив на груди руки. Всё его тело покрывала тёмная сталь.

– Мой черёд.

Он всего лишь взмахнул мечом, даже не пытаясь задеть, а меня смело и отбросило ударной волной. Когда я попытался встать, он уже оказался рядом. Резким ударом гэрнит вонзил меч мне в левую руку, без труда пробив чешуйчатую сталь и пригвоздив меня к земле. Я вскрикнул от нестерпимой боли.

– И это тебя-то опасается лорд Гэргэрэт? – удивлённо произнёс Хадэй. – Ты ведь всего лишь жалкий жук, которого можно раздавить и не заметить.

Он оставил меня беспощно лежать на земле и медленным шагом приблизился к принцессе.

– Я придумал для тебя кое-что пострашнее, чем смерть.

В голове уже пронеслись невыносимые мысли, что эта тварь попытается изнасиловать её, но Хадэй продолжил:

– Я оставлю тебя в живых, чтобы ты мучился и страдал. В конце концов, мы убьём тебя, когда захотим. Ты ведь всего лишь жук. Будет занятно, если ты умрёшь от руки спутницы. Ведь если в Мидара вселился я, то и в неё можно вселить гэрнита. Как считаешь? Правда, замечательная мысль? – и он рассмеялся.

Острая знакомая боль кольнула в сердце. Забрать Зирани и проделать с ней, то же самое что и с Мидаром?! Да ни за что на свете! Ярость взорвалась во мне и заструилась по всему телу.

«Ты готов продолжить путь познания силы Хаоса?» – прозвучал знакомый голос в голове, как в первый раз, когда я сражался с Шаан.

«Да».

«И готов заплатить за это соответствующую цену?»

«Ради друзей я готов на всё!»

«Даже отказаться от себя?»

«Если придётся, если не будет иного выхода, я сделаю и это».

«Тогда используй решимость, и открой в себе вирадис Хаоса».

Во мне что-то переключилось. Я ощутил мощь Хаоса везде и вокруг себя. Так и есть. Сила Гэргэрэта струилась по всему Ардану. Ведь он один из четырёх творцов нашего мира. Я ощутил хаос, бурлящий в теле Мидара, словно некий червь засел в нём и противно извивался. И это был другой Хаос. Не тот первоначальный, рассеяный в Ардане, а искажённый, желающий жить за счёт других. Точно такая же сила наполняла меч, пронзивший мне кисть, но боли я теперь не ощущал. Рука вытянула мощь оружия, преобразовала её, и очистила от всепоглощающего стремления обладать. И даже сам клинок поглотился рукой.

Я вскочился и двинулся на Хадэя. Червь в нём испуганно дёрнулся. На его лице проявилось удивление, а затем и страх. Прекрасно! Он почувствовал то, что во мне произошли изменения. Я замахнулся левой рукой, в тот же миг тело Хадэя покрыла тёмная сталь. Я сжал кулак и ударил изо всех сил. Рука не просто покрылась сталью: на костяшках кулака торчали конусообразные короткие шипы. Я ударил в живот. Сталь, защищавшая тело Хадэя, треснула, раскрошилась и осыпалась мелкими черепками. Противника удар слегка приподнял в воздух и отбросил.

– Нет! – испуганно прокричал Хадэй, поднимаясь с земли. Я зашагал в его сторону. – Не подходи! Чудовище!

Я замер. Чудовище? В его глазах, наверно так и есть. Червь испуганно бился в теле Мидара, которое превратилось в клетку; ловушка, из которой не сбежать. И хуже всего для него было то, что он осознавал страх, возможность близкой смерти. А ведь будучи простым гэрнитом он всего этого не ведал – ни страха, ни сожалений, ни боли.

Я двинулся на противника, тот испуганно отступил. Споткнувшись, он упал и продолжил пятиться, даже не пытаясь встать. Подойдя, я вновь ударил в живот врага, в этот раз правой рукой, но со слабым всплеском тёмной ярости. По телу Мидара пробежала ударная волна, и тот, отключился, потеряв сознание. А вот червь всё осознавал, но ничего не мог поделать с непослушным телом. Я нагнулся и положил левую ладонь на грудь друга, и ощутил биение его сердца.