Фридрих Глебов - Играя в людей. Том 1

— Внучек! Внучек! — позвала вдруг та, обернувшись. — Помоги Жулька моего поймать!

Коля остановился.

— Здрасьте. Какой породы пес?

— Маленький, лохматый. Собачка как собачка. Ушки, носик, хвостик.

Коля вздохнул. Было бы странно, если бы бабкина собака выглядела иначе!

— Замёрзнет же, бедолага! — финальным печальным аккордом выдала женщина, потирая шерстяными колючими варежками морщинистые щеки. Коля неизвестно почему почувствовал вину.

— Вы в какой квартире живёте?

— Тридцать пятая.

— Идите домой, погрейтесь. Найдется собака — принесу.

— Нет! — заупрямилась вдруг яростно бабушка. — Я здесь подожду! — и пронзила Колю таким взглядом, словно подозревала, что он хочет ее Жюльку продать таксидермисту или, ещё хуже, на шаурму. Николаю ничего не оставалось, как пойти дальше, громко призывая:

— Жюлька! Жюлик! Кис… То есть гав-гав! Пёсик! Как тебя там! Жюль!

Прибежал пьяный дворник из подвала и две бродячие собаки, но маленького домашнего пса видно не было.

— Жюль! Жюлик!

— Да хватит орать! Ночь на дворе! — высунулась в окно первого этажа добропорядочная гражданка и попыталась попасть в Николая старой картофелиной. — Я сейчас полицию вызову!

— Простите…

Коля раз пять обошел все соседние дворы. Окончательно замерзнув, он в очередной раз повернул к скамейке, где сидела бабушка, но той на месте не оказалось. Вместо нее сидел какой-то долговязый школьник и уплетал за обе щеки шоколадку в мятой обёртке.

— Опоздал, — улыбнулся он Коле. — Я нашел пса! И награда моя.

Коля пожал плечами. Подросток вызывал у него стойкое ощущение сюрреализма происходящего. Может, он так и не проснулся? И ещё едет в том злополучном автобусе? Но замёрз он так, что пальцы колет! Во сне холод так не чувствуется.

— Придает энергии и поднимает настроение! — махнул долговязый шоколадкой перед Колиным носом.

— Идите вы, — буркнул Николай, чувствуя себя идиотом. Помог, блин, бабушке, только руки отморозил.

И он зашагал к собственному дому.

— Найдешь другой квест! — крикнули ему вдогонку.

В квартире было тепло, светло и пахло разогретой курицей.

— Я тебе половину оставил! — крикнул Витя из комнаты, не отвлекаясь от ноутбука. Коля вспомнил про подозрение о плевке и отвечать ничего не стал. Витька уже свою долю съел, так что делиться с ним опасениями теперь бессмысленно. Только приятного чувства, что остаётся после плотного ужина, лишать. Остаётся просто понаблюдать за его состоянием.

— Не спишь?

— Не! — друг всё-таки отложил ноутбук и вышел в коридор. — Думаю! Ну, то есть намётки кое-какие делаю. Нам тут конкурс предложили по игровой механике. Ребята со старших курсов, конечно, больше в теме, но тут же дело не только в знаниях, но и в творческом подходе! В общем, я впрягся.

И он вдруг неуверенно передёрнул плечами. Коля хлопнул друга по спине.

— У тебя и со знаниями все хорошо. А от твоей фантазии вообще все охренеют! Лариса Витальевна подтвердит!

Витька тоже вспомнил классную, не раз проводившую с ними нравственные беседы после их проделок, и рассмеялся.

— Боюсь, это вряд ли подойдёт. Хотя… — Глаза его вдруг зажглись азартом, и он рванул в комнату, к ноутбуку, срочно что-то записывать. Николай прошел на кухню, точно зная, что Витька выпал из реальной жизни на ближайшие полчаса, а то и больше.

На подоконнике, рядом с электрическим чайником валялась пустая коробка из-под диска. Коля вспомнил утро. Казалось, все произошло вечность назад. Он достал телефон, открыл контакт «Мама», посмотрел на стройный ряд цифр. Потом на время.

Поздно. Спит. Наверно. В любом случае, лучше ее ночью не беспокоить. Завтра он позвонит. Просто…

Ему представилось, что она тоже сидит на скамейке на улице. И ждёт, кто ей поможет. Потому что сын уехал в соседний город учиться и оставил ее одну. Папа только через неделю с вахты вернётся.

В животе заурчало.

— Это от голода сентиментальность проснулась! — бодро пояснил себе Коля и полез в холодильник, отгоняя желание позвонить матери прямо сейчас и покаяться во всех грехах существующих и несуществующих. Молодой организм требует калорий. Надо восполнить уровень энергии… тьфу, поесть.

Пока грелся чайник и варились макароны, Николай успел вымыть тарелку и кружку, переодеться и задуматься над превратностями судьбы. Написал эсэмэску Лене, договорился на завтра о встрече, отправил кучу смайликов в ответ на ее сердечки — девчонки любят такое. Выкурил сигарету, сгрыз две сосиски из трёх, предназначавшихся к макаронам, и все крутил и крутил в руках простую стеклянную коробку от диска, вспоминая, как нашел ту самую игру «Город», в которую теперь залипал. Больше всего его тогда привлек слоган на обратной стороне упаковки: «Ты был эльфом, орком, космическим десантником, бандитом, магом, паладином и чудовищем? Попробуй теперь сыграть в человека!» Коля попробовал. И ему понравилось. Не то, чтобы сюжет был очень динамичным, но нелепые житейские ситуации часто веселили, поднимая настроение, а некоторые встречи даже чему-то учили в сфере повседневного общения. Хотя Коля, конечно, очень ждал «активных» миссий, не зря же он назвал персонажа Леоном, в честь киллера из одноименного фильма! Посмотрел это кино когда-то в детстве и так сильно впечатлился, что некоторые диалоги помнил до сих пор наизусть.

А игра… Когда это было? В начале учебного года… Посередине осени, наверно…

Да, всё началось днем, когда он пришел наконец с пар домой. Проводив Лену до ее остановки, Коля до странного быстро добрался до своей квартиры, предвкушая горячую еду и интересную игру. Правда, игра, которую ему посоветовал Леха, Николаю «не зашла», но можно ведь покопаться в Интернете и найти что-нибудь поинтереснее! Бросив сумку на пол, студент лег на не застеленную кровать.

Как же хорошо после сидения на протяжении четырех пар просто полежать на мягком матраце! Коля растянулся по всей длине почти царского ложа (полуторка, между прочим! А ведь многие студенты на такой вдвоем спят, например сестры Корбины с первого курса) и почувствовал, что для полного эффективного отдыха от учебы не хватало только залезть в телефон. Но тот предательски разрядился ещё на третей паре. И как Коля мог забыть зарядку на квартире? Учитывая, сколько времени Николай проводил за телефоном, заряжать тот приходилось несколько раз за день. Ведь и маме позвонить надо, и Лене написать, смайлики-сердечки всякие послать, поиграть на перемене или пока едешь в автобусе, посмотреть, что опять прислал Леха, переслать в зависимости от темы Витьке, Егору или еще кому из парней, послушать музыку или лекции с Ютуба… Много дел и все требуют, чтобы телефон работал.