Сергей Извольский - Врата Тартара

— Валера, нам туда, — наставительным тоном произнесла Анастасия и показала за угол, куда ненавязчивая навигация вела к стоянке такси. Здесь к нам сразу подъехала массивная приземистая машина, а предупредительный извозчик приглашающе распахнул дверь.

— В Асторию? — поинтересовался я у Анастасии, так как она занималась планированием поездки, пока я обговаривал последние детали с Фридманом.

Княжна подарила мне фирменный взгляд с приподнятой бровью. Ну да, как будто есть другие варианты.

— В Асторию, вашсветлость? — переспросил таксист, занимая место за рулем.

Ответа не последовало, но его и не требовалось — машина уже мягко тронулась, выезжая со стоянки. Когда выехали на Загородный и проезжали мимо знакомых однотипных перекрестков, даже обрадовался. Как старого друга встретил в далеком краю. «Разве можно верить пустым словам балерины?» — глядя в окно, негромко произнес я себе под нос.

— Что? — спросила Анастасия.

Пока объяснял княжне мнемоническую фразу, позволяющую легко запомнить чередование однотипных улиц — Рузовской, Можайской, Верейской, Подольской, Серпуховской и Бронницкой, уже повернули на Московский проспект. Такой же широкий, как и в моей памяти, только назывался он в этом мире Обуховским. Вскоре пересекли Сенную площадь, выехав на Гривцова. Который в этом мире был Демидов переулок. Тоже отличие — таблички с названиями улиц и домов хорошо заметны и не забиты рекламными вывесками. В родном Питере можно здание три раза обойти, так и не поняв, где находишься.

«Дом недавно крашеный, ходи епта спрашивай» — вспомнил я любимую присказку одного из водителей, который когда-то работал в моем отделе еще до момента всеобщего внедрения навигаторов, когда по бумажным картам ездили.

От навалившихся воспоминаний и сравнений я не мог, да и не старался сдерживать эмоции. Откровенно глазел по сторонам, не узнавая настолько знакомый и в тоже время откровенно чужой город. Даже из окна движущегося автомобиля было заметно, как сильно отличается он от привычного Питера. Значительно меньше машин; не только катающихся по улицам, но даже и припаркованных практически не видно. При этом гораздо больше людей, причем это не праздношатающийся люд, а туристы. Бродило этой братии по улицам всерьез много, хотя и район не сказать, что особо туристический.

Откровенно привлекали внимание вывески магазинов, кафе и заведений, почти все как один выполненные в сдержанной манере, причем в старой орфографии с ятями. Здесь, в этом мире, от старой орфографии также отказались, но видимо в Петербурге непривычное написание являлось обязательным элементом городского дизайна.

Взгляд цеплялся за многочисленные воинские мундиры, причем в большинстве парадные. Здесь это в прядке вещей, потому что армия по-прежнему занимает одну из ведущих ролей в формировании общества, и я уже привык к этому в Елисаветграде. Вот только в Елисаветграде военных все же не так много, да и чины в среднем пониже, а орденские планки пожиже. Когда переезжали через канал Грибоедова, еще обратил внимание, что везде отсутствуют провода. Вообще как класс, ни единого не видно.

Синий мост видимо в этом варианте города был пешеходным, поэтому таксист сделал крюк, объезжая по набережной Мойки и потом по Гороховой, замощенной здесь крупной брусчаткой. Теперь я понял, почему он сразу по Гороховой не поехал, а объезжал по Московскому проспекту. Обуховскому, простите.

В отеле встретили, причем никакого соблюдения формальностей не потребовалось. Предупредительный швейцар распахнул двери, после чего без задержек нас проводили в княжеский люкс, даже без проверки документов. Дав провожатому лакею указания насчет ужина, я прошелся по номеру.

Просторная гостиная, кабинет, две спальни каждая с отдельной ванной комнатой, панорамное окно с видом на Исаакиевский собор и памятник Николаю I. В малой спальне обнаружил свой небольшой чемодан. Здесь же на туалетном столике на видном месте лежало сразу несколько футляров с очками. На любой вкус — солнцезащитные на пол-лица, строгие с простыми стеклами, авиаторы, круглые таблетки. Стандартные туристические гаджеты, как память Олега подсказала. Вот только эти были из лимитированных серий, понял я, рассматривая приглянувшуюся пару.

Надел и сразу увидел перед глазами удобный интерфейс настройки меню. Все знакомо и «привычно», кроме функционала невидимки. Но тоже вопросов не вызвало: встреченные на улице люди видят сословный статус, но без определения личности; подобные же очки, доступные только определенному классу, давали возможность отключить сословное распознавание. Слиться на время прогулок с толпой, избегая ненужного внимания. У Валеры подобной проблемы не было, а вот для княжны или для меня — с получением баронского титула, весьма нужная вещь.

От полицейского ока, конечно, подобный девайс не спасал, а вот внимание случайных прохожих уже ничего не привлекало. Вот только опробовать очки в деле возможности сегодня точно не представится. Валера прибудет лишь завтра утром, и мне что с его лицом, что со своим появляться в городе опасно разоблачением. Хотя сезон белых ночей уже закончился, но по новому-старому городу я бы с удовольствием погулял. Но видно не судьба.

Поискав, в холодильнике нашел ведерко со льдом и наконец снял опостылевшую маску с лица. После этого выбрал солнцезащитные очки, и настроил под себя дополненную реальность. Работало здесь все иначе, чем в визоре бронекостюма. Я, конечно, все это «знал» памятью Олега, но стандартное обучение дополнительно прошел, выбрав более удобный из стилей управление и подтвердив командные жесты меню дополненной реальности.

После через АйДи, не снимая очков, связался с Элимелехом. Танцору объяснять ничего не потребовалось, ловит все на лету — он мгновенно подключился к девайсу, проверяя наличие лишних ушей, глаз, и настраивая постоянный канал связи. Подобный тому, что был в прошлый раз, когда Фридман уводил меня от погони по улицам Высокого Града. В этот раз подобного не предполагалось, но на всякий случай прямую связь иметь необходимо. Моего присутствия Элимелеху больше не требовалось, поэтому я отложил очки в сторону, так чтобы не отвлекал мигающий индикатор на стекле.

Поужинали, не затрагивая за едой серьезных тем, и разошлись по комнатам. Спать категорически не хотелось, и некоторое время я маялся, меряя шагами гостиную. Потом принял решение и уже через несколько минут сидел в кабинете перед виртуальным меню, изучая активы рода. Время есть, почему бы не использовать его полезно?

Пользуясь полученным от озаренной целительницы доступом, я буквально обложился графиками, проекциями и виртуальными мониторами сайтов Сети. Появился даже легкий зуд в пальцах, как у творческого человека, к которому муза зашла на огонек.