Александр Лидин - Ключ от всех миров [оптимизирована обложка]

– Конечно. А ты разве не знал? – надулся Тогот. – А потом хохотнул и добавил. – Да я просто бульбашки люблю.

Я мысленно выругался. Никогда не догадаешься, что может выкинуть этот покемон.

Минералки оказалось с избытком. Когда из ванны полилось через край, у нас еще оставался десяток запечатанных бутылок.

– Так, все остановились, – приказал покемон. – Вот заставь дураков Богу молиться, они и лоб расшибут. Нам только не хватало проблем с местным управдомом, или кто у них там. Вот затопим жильцов под нами, вмиг появятся проблемы… Ладно… Теперь отойдите.

Тогот подошел к ванне, из которой торчала только голова Артштейна. Старик весь побелел, трясся как осиновый лист, хватал ртом воздух, словно никак не мог надышаться.

– Типичная аритмия, – констатировал Тогот, потом, чуть выгнувшись вперед, указательным пальцем сверху вниз надавил на лоб несчастного и буквально вдавил его под воду, одновременно начав читать какие-то заклятья. Артштейн, скрывшись под водой, пару раз булькнул и затих.

– Он что, его утопил? – поинтересовался маркграф.

Но я только плечами пожал. Тогот знает, что делает.

Следующая проблема оказалась более волнительной.

Как потом объяснил мне Тогот, его магия – магия Высших сил – принципиально отличалась от магии Древних. То есть принципы были одни и те же: воздействие определенных сочетаний звуков на окружающую среду. Ну, это вроде эффекта резонанса. То есть, если солдаты начнут вышагивать в ногу по мосту, то колебания частиц моста могут попасть в резонанс с шагами людей, и мост рухнет – пример из учебника средней школы. В магии примерно тот же принцип. Ты произносишь заклятие, иногда используя в виде катализаторов различные предметы, определенным образом расположенные, и получаешь «резонанс» – странное и порой совершенно необъяснимое физическое явление. Примерно так, если объяснять на самом примитивном уровне. Только вот способы этого звукового воздействия у Тогота и у Древних разнились. Тоготовские заклятия, в принципе, мог произнести любой человек без особой подготовки, заклятия Древних и на язык человеческий не походили, а посему Тогот не мог обратиться к ним напрямую.

Идея задействовать Валентину пока провалилась. Искать кого-то еще не было ни желания, ни времени. Итак, нам нужен был кто-то вроде Викториана. Только вот где его найти? В общем, ничего не оставалось, кроме как пойти на «поклон» к Древним.

В этот раз мы с Тоготом взяли с собой маркграфа. Достаточно никчемный сам по себе, будучи существом из другого мира, он обладал рядом свойств, которые у нас напрочь отсутствовали… Но об этом чуть позже. Я на время нашего отсутствия запечатал вход на чердак. Мало ли что. На «хозяйстве» оставили Иваныча. Он затребовал от Тогота полную подшивку «Искателя», мол, давно мечтал почитать. Тогот долго скрипел зубами, потом все же выполнил просьбу, правда, как всегда, в своей ненавязчиво-злобной манере: все журналы, а их было больше сотни, были измяты, местами порваны, заляпаны грязью и зачитаны чуть ли не до дыр. Иваныч взвыл от такой «мсти», но с Тоготом не поспоришь.

– Извини, другой полной подборки в пределах досягаемости не наблюдается.

Тем самым он еще раз подчеркнул, что с демонами нужно договариваться очень осторожно. Даже если они пойдут навстречу и согласятся выполнить вашу просьбу, они могут сделать так, что мало не покажется.

Еще какое-то время заняла подготовка маркграфа. Все-таки он не слишком походил на обычного человека. Однако длинное пальто, из-под которого торчали кирзовые сапоги, шапка по типу ушанки – и наш маркграф Этуаль стал напоминать обычного пенсионера, не слишком-то избалованного государством.

Потом традиционное путешествие с помощью колдовской пентаграммы… Место, где мы оказались, я узнал почти сразу, как только мы выбрались из кустов: самое начало Уральской улицы.

Прохожих тут почти не было. Иногда по улице проносились автомобили. За спиной маячило производственное здание, на противоположной стороне заброшенные корпуса завода уперлись в небо своими давно не дымящими трубами.

– И что теперь? – поинтересовался я и тут же получил ментальный тычок от невидимого Тогота.

– Не мешай. Пусть он принюхается, – остановил меня покемон.

А Этуаль и в самом деле как-то странно втянул воздух, потом покрутил головой, словно пес, пытающийся взять след. Наконец он печально пожал плечами и пробормотал:

– Нет… Слишком много времени прошло.

– А запах магии? Его-то ты должен почувствовать. Где-то здесь, рядом должен быть источник магической силы, иначе какой смысл Викториану бывать здесь?

Маркграф снова замер, закрыл глаза, весь вытянувшись вперед, а потом резко рванул вперед на дорогу, прямо под колеса несущемуся джипу. Я едва успел его тормознуть.

– Тебе чего, жить расхотелось?

– Это там! – заявил маркграф, вытянув руку в сторону мертвых заводских корпусов на другой стороне улицы.

– Ты уверен?

Маркграф кивнул.

– И что?

– Пойдем посмотрим, – предложил Тогот. – Мы, собственно, за этим сюда и прибыли. Только давай через переход. Вон там слева. Не стоит кидаться под первую встречную машину.

– Ты это ему скажи, – предложил я, встряхнув маркграфа за воротник пальто, который все еще сжимал в руке, а вслух объявил тоном, не терпящим возражений. – Не так быстро, господин маркграф. Вон там переход, и давайте соблюдать правила дорожного движения, а то последствия могут оказаться столь неприятными, что о них и думать не стоит.

Маркграф закрутил головой, пытаясь понять, что я имею в виду. Он прожил в нашем мире не более полугода и большую часть времени провел на вилле Иваныча на Средиземноморье, так что о существовании правил для перехода улиц с двусторонним движением и не подозревал. В итоге мне ничего не оставалось, как взять его за руку, словно маленького шкодливого мальчика, и довести до перехода, при этом приговаривая:

– Улицу, можно переходить только в определенных местах, отмеченных как переходы. Кроме того, светофоры – вон те скворечники с разноцветными огоньками… – ну и так далее, и тому подобное. При этом маркграф вел себя вполне прилично. Я-то больше всего боялся, что он опять закапризничает, начнет кричать о своем титуле и привилегиях делать что угодно и где угодно, но он лишь насупившись молчал, злыми взглядами провожая пролетающие мимо автомобили.

Когда мы оказались на другой стороне улицы, Этуаль снова «взял след» – решительно прошел до конца здоровенного заброшенного цеха, миновал бетонный заборчик и остановился у раздолбанного здания красного кирпича. Двухэтажное, оно, очевидно, предназначалось на снос, так как внутри было пустое, а окна забиты жестяными листами, чтобы пацаны не лазили. Не желая привлекать внимания водителей скользящих мимо авто, мы с важным видом прошествовали к ажурно-кованым воротам, стянутым цепью с огромным висячим замком.