Валерий Цуркан - Операция «Странник» [тетралогия; СИ]

— Мне кажется, что эти люди помогут нам свернуть горы. Молодая раса, они ещё развиваются, и ещё не разучились мечтать. За последнюю тысячу лет совершили резкий скачок в развитии. У нас такого не было, мы развивались спокойно и медленно миллионы лет. И застряли. Очень давно застряли. А если они дадут нам новую кровь, то нас ожидают новые горизонты и новые открытия.

— Разрушители древнее нас, — голос Месса стал жёстким и неприятным. — Совершенно выродились, доживают последний век. У них уже практически не рождаются дети. И мы тоже когда-нибудь станем такими. Ничто нам не поможет.

Глон постучал по клавиатуре, и в голове майора зазвенело.

— А Жанна? Она не похожа не вырожденку. А между тем представитель более древней расы, чем Разрушители.

— Не забывай, как мы её обнаружили. Вмёрзшей в лёд. Жанну заморозили в то время, когда её народ был в силе. А вот последние представители древнейшей расы были так же жалки, как и Разрушители. И мы такими же станем. Таковы законы вселенной — всё когда-нибудь умирает.

Диалог прервал дребезжащий высокий звук.

— Что-то пошло не так, — взволнованно воскликнул помощник. — Если мы продолжим сканирование, то можем потерять и Глыбу, и архив Силы. На данном этапе ребус Гросса нам не по зубам.

Что-то щёлкнуло, и стало тихо. Андрей будто вынырнул из пучины, только голова всё ещё продолжала гудеть. С висков сорвали провода.

— Ты пока свободен, — сказал Месс.

Землянин оторвался от кресла. Его пошатывало и слегка мутило. Как в детстве, когда перекатаешь на каруселях в луна-парке. Дошёл до двери, открыл и оказался на свежем воздухе. Вдохнул раз-другой, поглубже, и стало легче. Жанна проводила его и ушла.

— Что, бойцы, скучаете?, — спросил, войдя в коттедж.

— Ждём вас с хорошими вестями, — ответил Прошин.

— Надеемся на лучшее!, — добавил Шахназаров.

— И не надейтесь!, — бросил командир, заваливаясь на койку. — Не дождётесь. Ни черта у них не вышло.

— Думаете, пора уходить?, — понизив голос, прошептал сержант.

Андрей поскрёб затылок.

— Да. Иначе мы до гроба тут просидим.

Прошин помолчал, обдумывая сказанное, и изрёк:

— Нужно найти подход к Мире.

Егор округлил глаза:

— Ой, запалят нас. Пока мы сидим тут — всё в порядке, но стоит нам пойти к звездолёту, нам крышка. Они же не полные дураки, догадаются, в чём дело.

Шах запустил пятерню в слегка отросшие волосы.

— А что если найти какой-нибудь годный повод, чтобы забраться в звездолёт?

Командир прикрыл глаза и усмехнулся.

— Ага, мы там мозги свои забыли, хороший повод, — и, приоткрыв один глаз, посмотрел на Сергея: — Эмпатий, а они точно нас не подслушивают?

— Я не чувствую никакой опеки, — ответил эмпат. — Я не знаю, чем вызвано такое доверие к нам, но за нами не следят.

— Значит, будем искать повод пробраться на Миру?, — спросил сержант.

— У нас нет таких поводов, — сказал Глыба. — Зачем нам нужно на борт звездолёта? Для чего? Поболтать с ней? Или удрать к Разрушителям?

Так они и не пришли к единому мнению. И повода для того, чтоб вернуться на звездолёт, не придумали, в итоге решили ждать и ловить момент. Но так вышло, что момент поймал их сам. Через пару часов в коттедж вошла Жанна.

— Я бы хотел с вами поговорить, — заявила она, присев на край койки. — Я хочу вам помочь. Вы должны уйти отсюда. Убежать к Разрушителям. Вы ведь и сами этого хотите? А я помогу вам.

Андрей удивлённо уставился на неё. Только недавно ломали голову над этим, а теперь им предлагают помощь.

— И какой резон помогать нам?, — поинтересовался он. — Зачем тебе это?

— Я так хочу, — отрезала девушка. — Потому что ты мне небезразличен. Я уйду с вами. Гросс сможет избавить тебя от архива. А дальше уже выбор за тобой — можешь остаться со мной, а можешь вернуться домой.

— А нас ведь догонят! Ой, догонят!, — тоскливо протянул Шахназаров.

— В гиперпространстве не догонят, — возразила девушка.

Майор помолчал, обкатывая в голове ситуацию. И выдал:

— Но ведь едва мы попадём в руки Разрушителей, флот Месса снова окажется на орбите планеты. И что тогда? Он уничтожит систему Разрушителей? Он ведь говорил, что сделает это.

— Месс блефовал, — пояснила инопланетянка. — Он не станет уничтожать планеты.

— А что будет, если архив Силы окажется в руках Гросса?, — полюбопытствовал Глыба.

Собеседница поднялась, прошлась по комнате и остановилась у окна, глядя в зелёную даль.

— Будет большая война. Сгорит не одна звёздная система. Возможно, пострадает и ваш мир.

— И вы на это пойдёте?, — дрогнувшим голосом произнёс Сергей.

Девушка отвернулась от окна.

— Архива Гросс не получит. Я знаю, как это обставить. Но действовать нужно немедленно. Месс и Глон сейчас заняты. На вас никто не обратит внимания, потому что вы идёте со мной. Мы возьмём ультралёт для прогулки. Никто на это не обратит внимания. Я согласовала экскурсионный маршрут, проходящий невдалеке от космодрома. А там нам понадобится совсем немного времени.

— И за нами не будет погони?, — неуверенно промолвил Прошин.

— Ну почему не будет? Будет, — уверила его девушка. — Но у нас преимущество — неожиданность. Пойдёмте, ультралёт готов к экскурсии.

Жанна направилась к выходу. В дверях она остановилась и посмотрела на Андрея. Тот тоже встал и шагнул вслед за ней. За ним потянулись Шах и эмпат.

Стрекоза стояла и ждала их. Едва беглецы загрузились в салон, машина дрогнула и мягко оторвалась от стартовой площадки. Согласно экскурсионному маршруту, ультралёт ( теперь все знали, как называется эта штука ) полетел вдоль горной гряды.

— Вот на этом месте когда-то был древний город Исвар, — девушка показала рукой на лесной массив, прореженный в некоторых местах. — Он давно погиб. Всё заросло лесами, уже много тысячелетий здесь ведутся подземные раскопки. Там сделали музей, когда-нибудь я вам его обаятельно покажу. Это был очень красивый город… Я многое о нём могу рассказать. Я его хорошо помню! Это была столица могучей империи, очень большой город. Экология в те времена была неважная, но потом планета, как вы сами видите, затянула раны.

— Я знаю о нём… Нам Мира рассказывала, — сказал майор.

— Мира?, — Жанна удивлённо округлила глаза. — Не знала, что механосы изучают историю.

— Она говорила, что сама жила в то время.

— Надо же! А я этого не знала. Нужно будет с ней побеседовать!

Стрекоза облетела несколько мест, в которых велись раскопки древних городов. В некоторых раскопы были открытыми, и с высоты отчётливо были видны остатки зданий. Затем ультралёт перемахнул через горную гряду и оказался рядом с космодромом. На то, чтобы добраться до стартовой площадки, понадобилось несколько минут. Стрекоза опустилась в двух десятках метров от звездолёта.