Роман Афанасьев - Вторжение

Маг снова нанес удар – на этот раз не визуализируя его. Я почувствовал, как в меня впились сотни иголок, пытавшихся прорваться сквозь защиту. Ага, шаблон полуразумных тварей, аналог наших самонаводящихся ракет. Ответ пришел сам – я скинул маленький шарик энергии высокого напряжения, а сам запахнулся в изолирующий поток энергии. Твари занялись моим шариком, приняв его за сознание мага, и через секунду исчезли в пламени маленького взрыва – шарик был бомбой. По-моему, изящное решение.

Но враг не оценил моего искусства, он не терял времени даром и нанес еще один удар молнией. На этот раз удар был слабее, я легко впитал его в себя и решил, что пора атаковать самому.

Я выбросил вперед щуп, нашаривая сознание мага. Ну, вот и оно. К черту все эти фигуры в плащах, это все чушь, иллюзия для глаз… Сознание мага – вот оно – плотный шар энергии, укутанный в щиты, на которые навешен фантом человеческой фигуры… Нащупав сознание врага, я открыл прямой канал до источника и, зачерпнув его дикую, первобытную силу, нанес удар. Сознание мага дрогнуло, защитные щиты посыпались с него, как шелуха с луковицы. Чувствуя слабину, я нанес еще удар и еще – все также, действуя энергией напрямую, не придавая своим ударам никакой формы. Тут, в Астрале, это не обязательно.

Маг сопротивлялся. Он выдержал оба моих удара и попытался контратаковать… Но я перехватил удар и обратил этот поток энергии против него самого, наложив сверху свое заклятье.

Сознание мага вспыхнуло и разлетелось вдребезги – он не выдержал моего удара и теперь валялся без памяти там, в своем реальном теле.

Но мне даже не удалось перевести дух. В сфере, которая и не думала исчезать, появились пять магов – тех самых, что несколькими минутами ранее искали меня. Я едва успел завернуться в кокон силы, как они атаковали.

Да, эти маги были гораздо слабее первого, но их было пятеро! Мы обменивались ударами на бешеных скоростях, крепя щиты и черпая силу. Это было похоже на пинг-понг, только у меня было сразу пять противников. Они непрерывно атаковали, а я огрызался, едва успевая блокировать удары. Я был слишком медлителен – сознание Бориса, проходившее через меня, отвлекало часть внимания и энергии. Если бы не это, я бы справился, да, безусловно, справился! Но я не мог его сейчас отключить, не мог. Борису нужно договориться с королем и магами именно сейчас.

В какой-то момент я понял, что проигрываю. Так не могло продолжаться бесконечно – удары сыпались на меня градом, а я вертелся как черт на сковороде. Еще пара минут такого бешеного обмена энергией, и кто-нибудь из этих молодчиков, улучив удобный момент, засадит мне в бок молнию…

Перейдя в глухую оборону, я передал Борису напрямую, прямо в его сознание:

– Долго еще?

Ответ пришел мгновенно – Боб не растерялся и сразу понял, кто к нему обращается.

– Пять минут, всего пять минут…

Мои щиты трещали под натиском магов. Я спасался только тем, что непрерывно накачивал в них силу от источника и теперь не отвечал ударом на удар. Но надо было уносить ноги. Если они догадаются объединить усилия и ударить сообща, мне придется ой как не сладко…

Я собрался было исчезнуть из сферы, скакнуть куда-нибудь подальше, чтобы выиграть время, но тут ко мне пришел зов…

– Помоги!

Это был Таллэ! Я совсем забыл про него. Странник, похоже, попал в переплет – его зов напоминал руку, протянутую за помощью, слабеющую и дрожащую руку. Не медля, я «ухватился» за нее и мигом переместился к Таллэ.

Это была еще одна сфера. Лес, ночь, в небе две большие луны. Огромные деревья, и к одному из них привязан Таллэ. Рядом стояли двое в черных плащах и держали его за руки. Они убивали его, убивали по-настоящему! Один держал сознание странника, не давая ему убежать, а второй пил энергию, словно вампир. Они нащупали нить к реальному телу Таллэ и теперь буквально пили его жизнь.

Я бросился вперед, даже не успев подумать, что надо делать, – все произошло само по себе, автоматически. В руку мне лег уже привычный энергетический меч, и я с разбега разрубил пополам того мага, что пил жизнь Таллэ. Он не ожидал нападения и даже не успел защититься – концентрированная энергия источника, принявшая форму меча, коснулась его сознания и буквально взорвала энергетику мага. Он исчез, и я атаковал второго. Тот успел отпрыгнуть и защититься таким же мечом. Я наступал, рубя его двумя руками, словно действовал топором, вкладывая в удары всю свою силу и злость. Два удара он отразил, но третий, в который я вложил весь запас данной мне силы, сразил его. Мой меч прошел сквозь щиты, как будто их и не было, и вонзился в сознание мага – у него просто не хватило мощности, чтобы остановить удар. Сознание полыхнуло, выплескивая последние запасы энергии, но я не дал ему исчезнуть из Астрала. Я перехватил нить, ведущую к телу врага, и послал вдоль нее энергию – ударил коротко, больно и зло. Это было похоже на то, если бы я в реальном бою придержал противника рукой, а второй, сквозь щель в доспехах, всадил бы ему в бок кинжал. Сознание мага распалось в моих руках – сердечный удар этому уроду был обеспечен.

Но следом за этим мне в спину ударила злобная мощь. Так сильно, что у меня помутилось сознание и я чуть не упустил нить Бориса, идущую сквозь меня.

Кое-как укрывшись энергетическим щитом, я обернулся. Это были те самые пять магов. Они нашли нас. Двое занялись Таллэ, который, к счастью, успел прийти в себя, а трое ударили по мне.

Черт, черт! Я слишком медлителен из-за Бориса и слишком ослаб! Кажется, мы проиграли…

Сфера дрогнула, и рядом со мной появилась фигура, полностью закованная в стальные сверкающие латы. Я даже не успел удивиться, только инстинктивно попытался завернуться в еще один слой щита.

– Стойте, – приказал рыцарь, – они под защитой Оосхабы.

– Здесь Альвион! – крикнул один из магов. – Как ты смеешь?!

– Прочь отсюда, – приказал рыцарь, – брысь!

– Это наш мир! Это не твое дело, ублюдок! Берегись, это выглядит как нападение на Альвион!

– Вот именно, – глухо отозвался рыцарь и вскинул руку.

С латной перчатки сорвался заряд энергии. Он был невидим, но там, где он пролетал, сфера исчезала, обнажая черную пустоту Астрала. Я не знал, что это было, какое-то мощное заклятие…

Альвионец, говоривший с рыцарем, исчез в яркой вспышке. Остальные, решив не испытывать судьбу, исчезли сами. Таллэ устало сел на траву ночного леса и шумно вздохнул.

– Возвращайтесь, – обратился рыцарь ко мне. – Мы немного задержались, но так было надо.

Я только кивнул. Если бы они появились на пять минут раньше…

«Мы все, – пришел сигнал от Бориса, – можно расходиться».

Я с наслаждением выпустил нить контакта, вернув Боба в тело. Все. Теперь можно вздохнуть свободно.