Владимир Савчук - НОВАЯ ЗОНА

-Готов. И эти тоже. - Харон кивнул в сторону сектантов. - Лови!

Сталкер бросил Зиппе связку с "мамиными бусами", "вспышкой" и "симбионом".

-Ну, тогда выдвигаемся. - Кивнул тот, поймав артефакты.

Через пятнадцать минут они были уже снаружи, и двигались в направлении города энергетиков.

Им предстояло захватить с собой еще одного человека - Духа. Полного психа, повернутого на служении О-Сознанию, он был готов даже прыгнуть в "холодец" если ему прикажут, одним словом - фанатик. Но Хозяева доверяли ему больше чем Харону или Зиппе, и поэтому приказали взять его с собой. Харону об этом сказал его друг, им обоим не хотелось брать Духа с собой, но деваться как известно не куда.

Харон смотрел по сторонам, думая о том, как бы убрать все эти закаменевшие и ужасно радиоактивные трупы, лежавшие на каждом шагу. Надо хотя бы попытаться сбросить их в канал под мостом, на подходе к ЧАЭС. А то как-то это не радует взгляд, да и трещотка дозиметра тоже действует на нервы. Но, в принципе, это неплохая защита от непрошенных гостей.

3

Коммуникатор завибрировал, подпрыгивая на полке под стойкой и оглашая помещение незамысловатым гудком-рингтоном. Заслышав его, торговец выглянул из комнаты, где ночевал Информатор, ссыпал окурки из пепельницы в ведро и поковылял к заливающемуся приборчику. На экране светилась надпись: "одно новое сообщение". Бармен кликнул по сенсорному экрану ногтем - письмо от Воронина.

<<���Кое-что выяснилось. Эти сталкеры действительно наемники, но кто заказчик не понятно - пленник наш только и делает, что твердит про какой-то "центр" и просит то о помощи. Говорит, что из-за провала операции их всех убьют те, из "центра", что его кто-то сожрет. Похоже он сошел с ума. Больше ничего вразумительного узнать не удалось. Мы проведем повторный допрос и сообщим о результате>>

Торговец задумчиво хмыкнул. Совсем хорошо - неизвестно кто, нанявший наемников, запугал главаря группы до полусмерти. Кто мог такое сделать? Как можно было довести человека до безумия? Такого пожалуй ни Греху, ни "Монолиту" бы не удалось. А другим бы тем более это оказалось не под силу.

<<���Спасибо за информацию. У вас есть какие-нибудь предположения насчет того, кто бы все-таки мог быть нанимателем?>>

Через пару минут КПК вновь выдал привычную мелодию.

<<���Центром может быть все что угодно - от штаба их собственного синдиката или военных, до центра Зоны, то есть "Монолита". У нас слишком мало информации, поэтому пока рано делать какие-либо выводы. А строить догадки - пустая трата времени>>

Тут Воронин был как всегда прав - что зря ломать голову? Все равно ничего путного не придумаешь, а тыкать пальцем в небо, в надежде угадать правильный вариант, по меньшей мере глупо.

Бармен отложил коммуникатор в сторону и пошел продолжать уборку в комнатах.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ТЯЖЕЛЫЙ ДЕНЬ

1

На подходах к городу стали попадаться растерзанные трупы бойцов "Монолита". Лежащие кругом искалеченные тела в разорванных бронекостюмах производили довольно деморализующее впечатление.

-Что ж здесь за хрень такая происходила?

-Без понятия, я тут уже месяц не был.

-Небось кто-то из мутантов опять выпал из-под контроля О-Сознания.

-Чтобы порвать в лоскуты человека в боевом экзоскелете, - Харон указал на очередной труп. - Нужная химера, больше никто так не сможет.

Но химеры почти, что домашние животные Хозяев, так что этот вариант никак не подходил.

-Надо будет у Духа спросить.

Они продолжали углубляться в город, на футбольном поле все было усеяно костями, мясом, фрагментами тел мутантов и людей, составными сегментами костюмов, повсюду кровь.

-Ух ты ж ё... - Харон вскинул руку, группа остановилась, повернулся к напарнику. - Спроси у кого-нибудь из Хозяев, что здесь твориться.

-Ага. - Зиппа подошел к ближайшему полузомби, заглянул через окуляры шлема в его бесконечно черные глаза и довольно громко задал интересующий его вопрос:

-Меченый, что здесь произошло? - Этому Хозяину он доверял больше других, ведь он тоже был сталкером.

Монолитовец включил микрофон в шлеме на внутренний канал и через секунду заговорил.

-Я знаю не многим больше вас. Могу сказать только то, что пару дней назад бойцы начали умирать, но им в этом кто-то помогал.

-Да мы поняли, что это не массовый суицид.

-Будешь продолжать в том же духе, будет больно.

-Хорошо, хорошо. - Зиппа не хотел испытывать судьбу, не приведи Черный Сталкер попасть под ментальный удар О-Сознания или стать зомби вроде остальных монолитовцев. - Что дальше?

-Мы точно знаем, что это дело рук какого-то мутанта. Дух недавно об этом докладывал.

-И что наш уродец из себя представляет?

-Дух видел его мельком, говорит, похож на кровососа. Но отследить монстра мы не можем, мы его не чувствуем, про то, чтобы подчинить его я вообще молчу. Так что будьте очень осторожны.

-Понял.

Зиппа надеялся, что оружие придется пустить в ход только на Армейских Складах - не оправдались надежды. Монстр, о котором не знает даже О-Сознание, это плохо. А еще более отвратителен тот факт, что он крошит людей в боевых экзоскелетах, и никто ничего не может сделать. Конечно в пять десятков стволов можно уничтожить кого угодно, тем более у отряда имеются электромагнитные винтовки и гранатометы. Тут даже химере не выжить, что уж там какое-то пародие на кровососа. Только если это человекоподобный мутант, то как он может проламывать кевларовые и циркониевые бронепластины в несколько сантиметров толщиной? Зиппа подумал о том, что Дух возможно что-то напутал, принял обычного кровососа, выбравшегося из своего логова и шедшего на охоту в близлежащий лес, за то "чудо", которое убивало монолитовцев? Ведь все может быть...

-Что же это за тварь, если даже Хозяева о ней ничего толком не знают?

-Глянь лучше на свой детектор. Мой ни одной аномалии не фиксирует. - Харон кивнул на центральную часть стадиона.

Из-за складок рельефа заметить аномалии невооруженным взглядом было очень сложно, практически невозможно.

-Да странно...

Зиппа не стал доверяться электронике - она здесь и вправду практически не работала, очень часто давала сбои и неверные показатели - достал болт побольше и запустил прямо в центр поля. Железка попала в "трамплин", который тут же хлопнул, отправив её в сторону. Вспыхнула огненным столбом "Жарка", а в метрах трёх левее заискрилась небольшая

"электромясорубка".

-Детекторы опять глючат. Придется с болтами идти. - Харон убрал детектор в карман, открыл подсумок с болтами и дал знак к дальнейшему продвижению.

У основного выхода с Авангарда лежала растерзанная туша псевдогиганта: одна из его огромных псевдоконечностей была оторвана и лежала в метре от тела, череп проломлен, нижняя челюсть выломана и раздроблена, все тело покрыто раны разной степени тяжести. Мутант умер где-то день или два назад, но странность заключалась в том, что его останки до сих пор не сожрали крысы или другие падальщики. Но так порвать его могла разве что химера, однако опять же, зачем Хозяевам убивать своих подручных?