Вадим Денисов - Стратегия. Колония

Ехали недолго.

— Стоп! — резко скомандовал я в микрофон гарнитуры, останавливая мотоцикл. — Общий заслон, я осматриваю следы.

Ребята тут же вскинули автоматы: Костя вперёд, Сомов — назад. Как работают сталкеры, приятно посмотреть, боевые машины, да и только. Тяжело мне тут без них будет. Монгол с немцами тоже асы, конечно, но эти…

Я же останусь в здесь, Форт Росс.

Пока анклав не превратился в стабильно работающий, согласно заветам Сотникова, организм, меня тут всё устраивает. А уж потом, когда на Амазонке начнётся скука и рутина, производственная суета, ежедневные скандалы, планёрки и совещания… Не моё это. Прыгнем всей честной компанией на верный «Клевер» и отправимся разведывать и покорять новые земли, их тут есть, на нашу жизнь точно хватит. А что! Даешь новый материк, с новыми реалиями, правилами от устроителей Большой Игры и очередными странными обитателями! Вот только всё чаще задумываюсь о том, что пора бы нам с сильфидой родить маленького Спасателя, наследника всех моих умений. Кстати, а не передаётся ли статус по наследству, согласно древней практике формирования элит? Zicke пока ничего о моих семейных мыслях не знает.

Она, подняв ствол своего «томми» верх, принялась оглядывать крыши трёхэтажек и тёмные провалы окон.

— Хьюстон, у нас проблемы… Следы собачьи, много. Буду считать, — предупредил я и добавил излишнее, — смотрите там внимательно.

— Твою ты душу… чувствовал я, чувствовал! — послышался голос Лунёва.

Пустота как-то сразу исчезла, с этого момента мне стало казаться, что засыпанные песком и булыжником улицы Мёртвого Города буквально кишат всевозможной живностью. Как быстро всё меняется!

— Не меньше десятка псин, — невесело сообщил я группе, возвращаясь к мотоциклу. — Скорее, даже чуть больше.

— Всё хуже и хуже, — сплюнул Гоблин. — Знаете что, камрады, давайте-ка к нам. «Круизёр» закинем в кузов, багги возьмём на буксир. Если псы полезут, то вам с Костяном махом ноги отгрызут.

— Поддерживаю Майкла! — подхватила идею порядком взволнованная Ленни. — Тео, послушай его, это правильное решение.

У «трахомы» есть кабина, какая никакая, но закрытая с боков. Есть тент, закрывающий сверху всю машину. И высокие борта кузова, — собака не запрыгнет даже с разбега, разве что если с толчка, с какого-нибудь трамплина типа камня, оказавшегося рядом. Разумно, вроде.

— Скорость снизится, — не согласился с другом Кастет. — И технику можем загнать под такой нагрузкой.

— Да вытянет старушка! — махнул рукой Мишка, хлопнув рукой по панели, и не к месту схохмил: — Ну, пристрелим, если что.

Слабо грохотнуло, где-то неподалёку упал камень. Возникла пятисекундная пауза тревожного ожидания.

— Пока едем в прежнем порядке, — принял я решение, оглядываясь. — При реальной опасности свалим в «трахому». И вот ещё что. При обнаружении псов стрелять сразу и на поражение. Вышибать, прежде всего, вожаков, и это не всегда самые крупные особи, смотрите, на кого остальные оглядываются, у них, как у людей.

— Тео, а мы выстрелами сюда все стаи города не привлечём? — усомнилась сильфида.

— Дорогая, ты не представляешь, какое у собак обоняние. И слух. Они и так уже знают, что мы в гости пожаловали. А психология дикой стаи такова, что собаки очень хорошо понимают чужую силу, и вожаки прежде всего. Чем раньше начнём показывать, тем лучше. Будут прокачивать нас на слабину, обязательно. Одиночек пошлют.

— А если набежит стая в сотню штук?

Я скептически хмыкнул.

— Это не бараны, Ленни. Только в книге про Маугли собаки бегают стадами. В жизни это всегда разрозненные конкурентные стаи, и у каждой такой хищной компании есть предел численности, сообразно рациональности выживания. Максимум, двадцать штук. Так что все сразу не кинутся, тут у них без альянсов… Мы кто? Просто очередные пришельцы. А им здесь жить, по своим законам. Ладно, что стоять, едем.

Машины тронулись.

Щёлк.

— Интересно, милый, почему в северной части ни собак нет, ни следов?

— Кто знает. Может, туда львиный прайд заходит. Может, Эллочка забегает…

— Спасибо, успокоил.

А ночь всё ближе. А убежища нет.

Вторую выручалочку мы обнаружили внутри каменного дома, а первой засекла его сильфида, перед этим забравшая у Гоблина индикатор со словами:

— У тебя лапа грубая, чувак. Согласись, я лучше почувствую градации.

Сталкер, как мне показалось, немного обиделся, но отдал молча.

В конец улицы, у самой стены располагалось здание, больше похожее на загородный дом, чем на городское строение. Цвет камней не серый, а такой благородный, слегка розоватый. Элитное жильё Мёртвого Города. Фронтон был окаймлён большим навесом, а две открытые террасы по бокам мокнут под дождями — без навесов вовсе.

— Там, — щелкнул в наушниках голос подруги.

Тут и думать нечего, выручалочка в здании.

Мы пошли сразу группой, собрав всё имеющееся оружие: в конце концов, если что пойдёт не по плану, здесь и укроемся, элитно, так сказать.

— У меня чисто, пятен нет.

Но собачки тут побывали, следов на полу хватает. Сразу за входом шёл большой просторный зал, из которого красивая каменная лестница вела на второй этаж, — тут вполне можно обороняться, других подъёмов на этаж не видно. Не успели мы взойти на первые ступеньки лестницы, как раздался жутковатый шелест и шум — стайки летучих мышей закружились под потолком.

— Успокоятся, им ещё часа два кемарить, как минимум, — решил Гоблин.

— Я задержусь, — решил Лунёв, доставая из подсумков две «эфки».

— Наверху и справа? — глянул я на Ленни, и она кивком подтвердила мои выводы.

Двухпролётная лестница вывела нас в большое фойе с короткими коридорами по бокам, в которых виднелись входы в комнаты. Вот невезуха! Крыши в шикарном здании практически не было, только в фойе осталась часть каменных перекрытий, но отсюда не было видно ни улицы, ни оставшихся у входа машин. Внизу же располагаться на постой… ненадёжно и опасно, окна низкие, вдруг и в них псы полезут. Негодное убежище, придётся искать что-то другое, жаль. Вернулся Лунёв, ставивший растяжки у центрального входа и на лестнице, успокаивающе кивнул.

Место залегания очередного приза нашлось почти сразу.

В одной из комнат стояли светло-серые деревянные ящики, точно такие же, как пустой в первом обследованном здании. В одном из них и пряталась выручалочка. Самым удивительным было то, что являлось основным содержимым ящиков. В первых трёх были тарелки. Самые простые, белые, для первых и вторых блюд, с золотой каёмочкой. Не совсем по канону, но символизм был оценен. В остальных хранились аккуратно составленные чашки, блюдца и миски типа пиал.

— Не могли чего путного положить, — недовольно ворчал Сомов, пока я упаковывал выручалочку в мешок. — Кому нужно это барахло. Вот стволы бы…