Дмитрий Старицкий - Наперегонки со смертью

— Вот он и скажет нам, где лежат патроны для Браунингов.

— Еще моториста надо опустить сразу в машинное отделение, чтобы команды с мостика выполнялись быстро, — заявил Маноло.

— Ты прав Маноло, но сначала веди сюда боцмана.

Я дождался, пока шаги Маноло стихнут на лестнице, и спросил Луиса.

— Ты поможешь мне разобраться с этой штукой, — положил я руку на цилиндрический кожух водяного охлаждения ствола. — А то тут и ручки горизонтально, как у системы Шварцлозе, и гашетки совсем нет.

— Знаешь пулемет Шварцлозе? — уважительно поднял Луис бровь.

— Нет, — честно ответил я, — в музее только видел. Но запомнилось.

— Вместо гашетки тут кнопки под большой палец, — спокойно ответил Луис. — Думаю, у нас есть время помочь тебе освоить эту систему, пока Маноло патроны принесет.

День был прекрасный. Погоды шептали. Волнения практически не было, хотя ласковый ветерок сдувал жару с палубы.

Альфия в обед особо расстаралась и устроила нам праздник живота из припасов экипажа баржи. После чего накатывала не то что лень, а некоторая нега.

Даже дежурства сторожить рулевого и смотреть на компас, чтобы этот рулевой нас куда-нибудь не туда завез, сократили до получаса.

Крупнокалиберный пулемет я под руководством Луиса освоил, как до того они мне помогли подробно разобраться с вундервафлей от фирмы «Рейнметалл» — MG-2. Ничего особенного в этом Кольте-Браунинге не было. Все просто и функционально.

Отконвоированный на мостик боцман также выразился, добавив, что главное из такого пулемета — это попадать. А стрелять и обслуживать такой аппарат любой сможет.

— Даже доктор наук, — закончил он свою фразу поколкой и весело посмотрел на меня.

Боцман, парень еще молодой — тридцатника нет, и шатен, вопреки общему мнению, что испанцы все жгучие брюнеты. Он очень обрадовался своему новому полуотвязанному статусу и старался быть полезным, чтобы снова не засесть одному в каюте, которая за три дня ему надоела. Имя у него было несколько вычурное — Эстебан Альфонсо Каспэ. Стебаться по первому имени было лень, а второе имя в русской культуре давно стало неприличным, и все как-то быстро перешли на обращение «дон Каспэ».

Сидели все под тентом, пили «мохито» и кофе. За «мохито» приходилось каждый раз Анфисе бегать на камбуз — у нее этот коктейль лучше всего получался. Разок сделала она сразу большой кувшин, но в нем моментально растаял лед, а теплый «мохито» это уже нечто несъедобное.

Со скуки — боцман был все же новинкой сезона в нашей компании, беседа перешла на баржу.

— Как такое большое судно протащили через ворота? — интересовало Дюлекан. — Здесь больше деревянные суда строят, а она вся металлическая.

— Никто ее целиком не таскал, — подробно отвечал дон Каспэ, — не пролезет такая баржа в ворота. По частям ее везли, даже движители машины. Обшивку так просто стопками металлических листов разрезанных по шаблону и промаркированных — осталось только приварить. Силовой набор тоже собирался потом на верфи в форте Линкольн. Через ворота на Европейской базе из Испании железнодорожными вагонами все провезли. Потом из Порто-Франко морем до Линкольна. А там уже ее построили как модель из детского конструктора. Быстро довольно — за полгода.

— А такой антиквариат, как эти пулеметы Кольта-Браунинга откуда взяли? — это уже был мой интерес.

— А Бог его знает? — пожал боцман плечами, — Наверное, списали со складов флота. Могли англичане с Гибралтара подарить, когда Франко вышел из союза с Германией. Только их поставили вместе со всем набором судна.

— Интересно, в форте Линкольн сейчас так эсминец строится, с деталей, протащенных со Старой Земли.

— Так нашу баржу как раз перед первым эсминцем и построили в том же длинном стапеле. На ней, так сказать, обкатали идею. Для того и выбрали проект сухогруза класса «река-море». Таких много по Средиземке болтается.

— А что так слабо вооружились? — это Бисянка голос подала.

— Так экипаж у нас маленький. Только двое и могут стрелять. Остальные все при деле. Да и самолет всегда можно вызвать на помощь. Для этого мы все страховые взносы в Зионе платим, а страховщики потом с авиаторами рассчитываются за топливо.

— А если ложный вызов? — поинтересовалась Булька.

— Тогда все от летчиков зависит. Попадется дерьмо — настучит. Придется кэпу бензин за весь полет из своего кармана оплачивать. Но большинству все равно, лучше ложный вызов, чем пропавшее судно.

Пираты появились ближе к вечеру, когда мы уже совсем успокоились по их поводу. Мало ли: глиссер и глиссер. Прокатился рядом и убег. Не на сто же процентов верить насмерть перепуганному еще три дня назад рулевому?

Обратила внимание на них Альфия, случайно, когда вплескивала за борт помои. Остальные все прошляпили.

Пираты заходили с самой незащищенной стороны баржи — с носа, обогнув небольшой лесистый остров, который у нас оставался впереди с левого борта. Знать — точно им глиссер напел про наши стационарные пулеметы.

— Анфиса, беги — послушай, что там, в эфире творится? — погнал я девушку с мостика.

Мы все-таки поставили свою антенну на автобус (пришлось проткнуть тент) и от нее уже протянули найденную в хозяйстве боцмана медную проволоку на единственную короткую мачту на рубке в надежде, что так сигнал будет ловиться дальше.

— Как ни странно, Жорик, совсем ничего, — откликнулась через десять минут Иванова. — Музыку из Одессы, Берегового и форта Ли ловлю, а вот ближних переговоров нет. Совсем нет.

В мощный морской бинокль капитана было видно, что впереди маячит двухмачтовая бермудская шхуна, ясно, что к тому же моторная — сильных ветров тут в сухой сезон нет. Разве что прибрежный бриз. Да и из парусов на ней всего стоит один кливер.

Борт о борт со шхуной шел знакомый глиссер малым ходом. На этот раз глиссер был вооружен. На его длинном носу была укреплена тренога с пулеметом винтовочного калибра. Какой — отсюда не разглядеть пока. Далеко.

Всех расставили по местам, нарезали сектора обстрела, проговорили сценарий перемещения по палубе на разные случаи. И приготовились к сближению, которое шло медленно, но неотвратимо.

Ближе стало видно, что никакого флага вообще шхуна не несла.

От нечего делать, впрочем надо честно сознаться, чтобы уменьшить мандраж ожидания драки, стал себе под нос мурлыкать все известные мне «пиратские» песни.

— А еще… — Бисянка оказывается все это время рядом стояла и смотрела на пиратов через оптический прицел винтовки.