Субботин Максим - Испытание - 1. Белый или черный

Почему она меня не слушается? Сказал же, чтобы не подставлялась, чтобы уходила.

Спасибо ей за это.

- Ты что-то потерял! - крикнула девчонка и метнула мне меч. Мой меч, потерянный в лагере. Клинок упал к моим ногам.

- Спасибо, - кивнул я. На другие слова просто нет сил.

Демон стоял на четвереньках. Кровь нескончаемыми потоками сочилась из десятков глубоких ран. Глаз не видно, вся морда - сплошная рана. Тварь глухо мычала, стараясь что-то нащупать на земле.

- Меч ищешь? Я возьму, если не возражаешь.

Поднял пылающий клинок. Огромный, чуть не с меня размером.

Ударил им ровно в тот момент, когда исчезли "Кровавые всполохи". Рубанул в основание шеи. Благо сил хватило.

Голова демона отделилась от тела, покатилась по земле. Но крови из обрубка не брызнуло ни капли - пылающая сталь моментально прижгла рану.

Странно, но, несмотря на то что рукоять демонического меча тоже пылала, боли я не чувствовал. Больше того - меч стал уменьшаться. Нет, он не стал совсем коротким. Скорее - полуторным.

Вы получили 96550 exp

Вы получили 36700 серебряных монет

Вы получили новый уровень. Текущий уровень: 16

Вы получили 4 Z-кристалла

Вы получили 10 очков параметров

Вы получили новый уровень. Текущий уровень: 17

Вы получили 2 Z-кристалла

Вы получили 10 очков параметров

Вы получили новый уровень. Текущий уровень: 18

Вы получили 4 Z-кристалла

Вы получили 10 очков параметров

Ох, ничего себе!

У меня даже руки перестали болеть. Это что же? Дрались все, а опыт мне одному? Очень выгодно сражаться бок о бок с теми, кто к игровой прокачке абсолютно невосприимчив.

Ну и раскидать параметры легко - по десятке в силу, мудрость и телосложение.

В качестве очередного малого умения возьму...

Стойкость к магии огня(1/1) - ваша сопротивляемость магии огня увеличена на 50%

Как раз актуально в свете сегодняшней ночи.

Вообще, если не принимать во внимание то, что было очень больно, схватка прошла куда как удачно. Вон - даже меч у демона отнял. Правда, его еще опознать надо.

- Как ты? - спросил Эшу.

- Все нормально.

Она действительно выглядела неплохо, не считая ссадин и царапин.

- Мы отбились?

- Кажется, да. - Она подошла ближе, коснулась ладонью моей щеки. - В какой-то момент мне показалось, что это все.

- Мне постоянно так казалось, - усмехнулся я.

- Ты помог им выжить, - девчонка кивнула за спину.

- Многие уцелели?

- Не знаю. Без тебя не уцелел бы никто.

- Сейчас гордиться буду и нос задеру.

- Не задерешь, - улыбнулась она.

***

- Зачем ты обманула нас? - в тоне Павла Петровича сквозило неприкрытое раздражение.

Где-то в городской сети, подыскивая себе игровой ник, я наткнулся на выражение: "не делай добра - не получишь зла". Тогда не понял его. И вот теперь что-то начало проясняться.

- Обманула? - переспросила Эша.

- Он - игрок.

Нас обступили кругом. Оружие вроде бы и не выставляют в открытую, но руки близко к прикладам ружей и рукоятям мечей держат. Взрослых членов Водного клана выжило примерно половина - и это с учетом раненых, из которых не все дотянут до утра. С детьми - лучше. В основном перепуганы. Все же удалось вовремя увести демона из лагеря.

Признаться, я ожидал хотя бы "спасибо". Дела же оборачивались совсем иначе.

- Затем, чтобы избежать лишних вопросов, - твердо ответила Эша. - Вы всегда выступали против контактов с городами. Мы же пытаемся найти союзников.

- Союзников, которые сами выследят вас и уничтожат! Кто он? Что вы с ним сделали? Ни один человек не может держать в руках меч демона. А этот...

- Если бы не этот игрок, вы были ли мертвы.

Она проигнорировала второй вопрос.

- А откуда мне знать, что это не из-за него на нас началась охота? Что травля Бледными - не одна из причуд Координаторов?

- Чушь какая-то, - поморщился я.

- А ты вообще молчи! - Петр Петрович ловко перехватил дробовик, нацелил его мне в грудь. - Ты все равно не можешь умереть. Так что я только окажу тебе услугу, возвратив обратно, в Жердево.

- Попробуй...

Я не шелохнулся, но по иконкам способностей пробежался.

Вы использовали способность "Аура магического отражения"

Вы использовали способность "Аура физического отражения"

Лидер Водного клана ощерился.

И куда только делся тот гостеприимный мужик, угощавший нас несоленой похлебкой?

Эша тоже потянулась за ружьем.

- Не надо, - остановил я ее. Затем повернулся к Павлу Петровичу. - Уверены, что убьете меня с одного выстрела? Если нет - даже не начинайте. Я все еще считаю, что это игра. А убивать игровых персов не жалко.

Врал, конечно. Но ему об этом знать не стоит. А выстрелить он хотел. Сдерживался с большим трудом. Откуда столько ненависти?

- Они видят через тебя, - прошипел кто-то из собравшихся.

- И что? Вы боитесь их больше, чем демонов?

- Мы никого не боимся, иначе бы не выбрали для себя эту долю, - сказал Павел Петрович. - Все кланы узнают о вашем шаге, Эша. Я обещаю. Каждый свободный житель пустоши. Вас сметут.

- Без помощи извне вам все равно долго не продержаться, - сказала я. - Может, пора поговорить?

- Уходите. Уходите, пока я не передумал.

- Идем, - сказала Эша.

Хорошо, что квадроцикл нашли и осмотрели заранее. Не пришлось возиться сейчас, под ненавидящими взглядами. Не думаю, что они действительно готовы были открыть стрельбу, но зачем искушать судьбу?

Ну и пусть их. Свое я и так получил - деньги и опыт. Да и вообще приятно, что уцелели те, кто не мог за себя постоять. Быть может, в их мозгу что-то перевернется - и они не станут смотреть на всех игроков волками.

***

Мы стояли на высоком обрыве. Где-то внизу бушевал речной поток, зажатый между парой скал. Перебраться на другой берег совершенно нереально. Даже с "Крыльями ангела". Но мое внимание было устремлено не вниз, а дальше, далеко за тот берег, почти к самому горизонту.

- Что видишь? - спросила Эша.

Я опустил бинокль. Его мне только что дала девчонка - мощная штуковина, без нее ничего не рассмотреть было бы.

Что ей ответить? Я видел город. Не древние развалины, но и не то, что можно было бы воздвигнуть на руинах какому-нибудь клану так называемых свободных людей. Пусть даже крупному клану. Я видел город из стали и бетона. Да - лишь небольшую его часть, но все остальное таится глубоко под землей. Железобетонные конструкции опоясывал защитный контур силовых щитов. Виднелись вышки. Там, я знал, в узких бойницах, спрятаны скорострельные пулеметы. А еще вдоль всего периметра установлены видеокамеры. Они снимают все, что происходит снаружи. Иногда самые интересные кадры показывают нам.

Сказать по правде, к виду чего-то подобного я был готов. И все равно увиденное лишило дара речи. В голове завывал ветер из множества зарождающихся, но так и не рожденных вопросов.