Михаил Дулепа - Хранитель Порталов

Упустив нить, я понял, что спорят уже совсем о другом.

— Законы для всех это когда без исключений. Чтобы все знали, что мы все — равны!

— Насчет «равны» я бы поспорил, но с «без исключений» — согласен! Любой, без исключений, полноправный гражданин имеет преимущество перед гражданином с урезанными правами. Это справедливо. Зачем вручать право тому, кто не хочет его заработать самостоятельно? Какая проблема получить гражданство? Даже при минимальных тратах за пять лет стать полноправным может любой, хоть кто.

— Стать? Остаться — вот в чем проблема! «Гражданин имеет право и обязан оказывать поддержку органам правопорядка» — сейф купи, ствол купи, три курса пройди. Даже сейф поставить — дом нужен!

— Армия бесплатно даст полные четыре курса, ствол выкупить сможешь со скидкой.

— И минус несколько лет жизни.

— Ты хочешь получить гражданство на халяву?

— Да ну вас. Ладно — ствол, а полная выплата налога? А обязаловка административная?

Паладин начал что-то терпеливо объяснять, я только досадливо поморщился. И вот охота Марату снова поднимать уже обсосанные аргументы?

— Чего молчишь, хранитель?

— Нет смысла вмешиваться. Вы оба правы. Двое мужчин, одна битва. Компромисса нет.

— Свободы тоже нет?

Я уже открывал рот для ответа, но первым успел Паладин:

— По-настоящему свободен лишь тот, кому нечего терять. Кто даже жизнью не дорожит. Ни семьи, ни друзей, ни дела стоящего, вот что за словами «полная свобода». Ты хочешь ее такой, настоящей? Нет свободы у нормальных людей. Есть «необходимость». «Потребность». Кстати, Светик, цитаты это моя фишка!

— Ну прости. Ты на меня плохо влияешь.

— Радиация божественного света, который я несу в массы!

Марат, явно не убежденный, ненадолго отключился. Класс, в котором он играет, в самом деле напротив окон общежития. Вика сказала, что по вечерам фанатки сидят с биноклями и любуются.

«Крылатых» аккуратно отжимают от лидерства. В городах появились неписевые Штабы, выдаются задания на сбор ресурсов, на убеждение всяких несогласных или наоборот; мы уже только символ одной из сторон. Сдается мне, что от наших усилий будет зависеть не так уж и много, рекламу мы отработали, а результаты квеста можно повернуть любым выгодным администрации игры образом.

— Тоска. Третий день тут, — Марат явно имел в виду не подземелье. — Никакой движухи, все сидят как крысы по норам и чего-то ждут.

— С людьми поговори, рассказик вон прочитай, я тебе скинул!

— Да скучно все, и люди, и рассказы… — Влад замер, в микрофоне было слышно, что он что-то пил и подавился. Не сговариваясь, мы с ним выпалили:

— Комп — поиск! Слова «творцы судьбы»…

Спустя полминуты азартного поиска я стал предлагать Марату квест на поиск «императорских рубинов», а Паладин убеждал его пройти тренировку и вооружиться «широким ятаганом», обещая за свой счет перекрасить его в кровавый цвет у знакомого крафтера. Оторвал нас от этого занятия только подошедший Альдрик.

«Всем привет еще раз. Я сегодня без вирта, только перчатка и клавиатура, сори. Микрофон позже включу.»

— Не вопрос. Двинулись?

Драконид, облегченно взвыв, рванул вглубь коридора.

— Двинулись!

Первый босс, здоровенное умертвие. Паладин отвлекает его на себя, ставлю «стену», двух приспешников в «сферы», пока Марат с Альдриком рубятся с третьим. Лис и Волк кидаются камнями издалека, урона не наносит, уровень маловат, но все равно хоть какое-то занятие.

Вот еще вопрос — как может относиться к людям Старший, который постоянно строит и постоянно наблюдает за тем, как эти самые люди построенное уничтожают? Умертвие, во всяком случае, было уничтожено быстро. Еще бы, это уже тридцатый раз, или даже больше.

— Вы никогда не задумывались, что в играх сидит каждый пятый дееспособный гражданин планеты?

«Гражданин планеты? Ну ты и скажешь иногда.»

— Ты понял, что я хотел сказать, Ал, не придуривайся. И за каждым следят.

— Еще и теория заговора!

— И мы все здесь, в этом прекрасном выдуманном мире, снимаем часть щитов. Раскрываемся.

Новый поток мелких скелетиков из бокового прохода, видимо гномских из местных захоронений, на минуту прервал дискуссию.

— И пока мы тут мягчеем душой за нами следят в тридцать семь с половиной электронных глаз злобные мозги сценарных компов?

— Сопряженные с государственными Сетями. Кому бонус выдать, кому квест подсунуть, кому копеечку дать заработать. Глядишь, и человек уже не так стремится «до основанья, а затем».

— Влад, ты в Хаосе давно в последний раз шарился?

— Лет восемь уже не заглядывал. Что, идея стара?

— Ее уже столько раз вытаскивали! Обсосали, все доводы «за» и «против» перебрали. И что, как ты думаешь, решили?

— Что было бы неплохо найти тот алгоритм, по которому эти ништяки выдаются.

— Ты в самом деле умный, Паладин.

— Гы, отож!

«В Хаосе давно уже все обсудили. И возможность контроля, и возможность появления настоящего ИскИна, и все последствия, и возможности. Причем не один раз. Каждый новичок, впервые зайдя в игру, мечтает найти багу или договориться с искином, пусть их и не существует.»

— Точно не существует?

«Практически сто процентов.»

— Досадно.

Второй босс, некро-паук. «Стена» окружает его и две минуты мы лупим сквозь мерцающее поле всем чем есть метательного. Отмена «стены» и босс закончился. Две выпавшие с него хитиновых пластины, «редкий ингредиент», Лис выпросил себе.

— ИскИнов не существует, зато есть Черный Геймер!

— Кто?

— Ты не слышал? О, это знаменитая история! Однажды во время рейда лидер не хотел никого отпускать, и один игрок так и умер за компом. Теперь иногда, когда заканчивается какой-нибудь рейд, в чате появляется просьба — «дайте мне эпик, я же остался до конца!». И тут надо быстро уничтожить один предмет из добытого, иначе рейду удачи больше не будет!

— Я слышал, что когда Черный Геймер соберет себе полный эпический комплект он станет рейд-боссом!

— Халявщик. Не лечит, не танкует, а лут клянчит!

— Занудный ты, паладин, убивать пора. Пошли быстрее, до ласта два коридора осталось.

— Я слишком старый бунтарь, мне не поднять мушкета…

— Встань и иди, ведь сама Исцеляющая здесь держит шаг!

Влад хмыкнул, неожиданно широко улыбнулся и шагнул вперед. Кажется, мы еще и одну музыку слушаем.

Финальный босс, как и в предыдущие тридцать раз, ничем не удивил. Кидался «темными стрелами», пытался высосать жизнь, то и дело призывал на помощь сотню мелких костяных тварюшек, но тактика неумолима и четыре минуты спустя Лис с Волком азартно делили две среднего качества шмотки.

— Ну что, пошли обратно?

— Давай… стоп.

Марат напряженно прислушивался к чему-то, я на всякий случай поднял руки, готовясь подхватить незваных гостей… но я не ожидал, что их будет так много! Из бокового прохода, где, как я точно знал, раньше был тупик, выходил, прикрываясь щитами, рейд!