Майкл Смит - Один из нас

– Спасибо за консультацию, доктор, – саркастически улыбнулась Лора. – Мне прийти на сеанс еще раз? Скажем, на следующей неделе в то же время?

– Я просто пытаюсь тебе помочь. Несмотря на то что ты жуткая стерва, ты мне нравишься.

Это было ошибкой. Лора повернулась и погасила едва докуренную до середины сигарету в раковине.

– Ага, – пробормотала она, – мне такое уже говорили.

Глаза ее изменились и опять стали матовыми – я понял, что беседа закончена.

Квартира оказалась тупиком. Я смыл пепел в раковине, чтобы никто не узнал, что мы здесь были, и запер за нами дверь. Забрав Дека, я по наитию пошел к перекрестку и заглянул в окно винного магазина. Старик сидел за прилавком так же, как в сброшенном воспоминании, и казался здорово перебравшим. Оставив своих спутников на улице, я вошел.

– Как ваша собака? – спросил я.

Старик посмотрел на меня и прищурился – скорее всего, он плохо видел.

– Умерла. А мы с вами знакомы?

– Конечно, – сказал я. – Я часто к вам захожу.

– А… Рад видеть вас снова, – наклонившись вперед, он стал подниматься со стула.

Когда я это увидел, первым моим желанием было сказать ему, чтобы он оставался на месте. Усилий, которые он прикладывал, хватило бы на возведение провинциального городка. Его лицо было покрыто глубокими морщинами, кожа очень высохла, и чем ближе он был к вертикальному положению, тем хуже выглядел. Но мне было понятно, что для него это важно, поэтому я терпеливо ждал. Выглянув в окно, я увидел, что Лора с Деком заняты разговором. Более-менее выпрямившись, старик облокотился на прилавок.

– Чем могу служить?

– Да, в общем-то, ничем. Вы слышали об убийстве полицейского? Произошло где-то здесь, неподалеку.

– Это точно, – гордо ответил старик. – Все видел собственными глазами. А вы коп?

Я почти сказал «да» и таким образом чуть не совершил обман, но вовремя вспомнил, что мне и так хватает темных пятен в биографии.

– Да нет, просто прохожий. И вы всего не видели. Вы в тот момент спали.

– А вы откуда знаете? – Его руки дрожали.

– Просто знаю. А кроме того, отсюда не видно того места, где упало тело. Поэтому расскажите мне, что вы видели в действительности. – Я не стал предлагать ему денег, потому что это бы его обидело. Для него самым главным было, чтобы его выслушали.

– Сказать по правде, в ту ночь я немного устал, – старик провел языком по сухим губам. – Ну и слегка прикорнул около часа ночи. Но шум меня разбудил. Сначала мне показалось, что барабанят в мою дверь, но у магазина никого не было, а шум продолжался. Потом я понял, что это стрельба. Пока я подходил к двери, стрельба прекратилась. Я решил не высовываться.

– А что потом?

– Услышал, как по дороге едет машина, кто-то пробежал мимо двери. Прямо мимо меня, но я не очень хорошо вижу. Хотя мне показалось, что это были женские шаги и женщина свернула за угол. Дальше я услышал крики – какой-то мужик ругался на чем свет стоит. Я вернулся к прилавку, взял очки и вышел на улицу.

– Но ведь отсюда ничего не видно, правильно?

– Сначала нет. Я как раз к этому подхожу, – продолжил старик. – Сначала говорили только двое, но о чем, не разобрал. Потом подъехали еще две машины.

– Простите? – переспросил я, и волосы на затылке встали дыбом.

– Такие вроде как блестящие серые, с затемненными стеклами, которые так любят сутенеры и торговцы наркотиками. И из каждой машины вышли по два человека.

– Среднего роста? В костюмах?

– Вот именно, – он пристально посмотрел на меня. – Вы их знаете?

Я покачал головой. Теперь негодяев было шестеро.

– И что случилось потом?

– Да почти ничего. Они зашли за угол и постояли пару минут. Я еще подумал, не предложить ли им помощь, но потом решил, а что я, собственно, могу сделать? Не знаю, заметили ли вы, но я человек старый. Потом они бегом вернулись назад, расселись по машинам и уехали. А секундой позже мимо пронеслась первая машина – блестящая, серая, такая же, как другие две. Вот и все. Потом я вызвал копов.

– И вы рассказали им о парнях в машинах?

– Конечно. И еще я сказал, что это была гангстерская разборка. Они даже цитировали меня в газетах, но количество людей не стали называть.

Вот это действительно были сокрушительно плохие новости. Уже вчера вечером Трэвис вполне мог связать меня с убийством Хаммонда: Хаммонд => асоциальные типы в костюмах => Хап. Хотя это было и не совсем правильно, так как он ничего не знал о роли Лоры Рейнольдс во всем этом деле, этого было достаточно.

– Спасибо, – рассеянно поблагодарил я. – Вы мне очень помогли.

– Не за что, – ответил он. – И так как вы мой старый знакомый, то я скажу вам кое-что, о чем не рассказывал копам. Они бы сразу подумали, что я выжил из ума или что у меня что-то с глазами. Эти типы на машинах – они не только покупали костюмы в одном и том же месте. У них лица были абсолютно одинаковые… – Он пристально посмотрел на меня, и тут я понял, каким он был в годы своей зрелости – и предположил про себя, что в те годы было мало желающих наехать на его магазин. – Вы мне верите?

– Верю, – ответил я. – И в ответ на вашу любезность дам вам совет: если опять увидите этих парней – прячьтесь.

На улице Дек прислонился к фонарному столбу. Лора стояла ярдах в десяти рядом с местом, где упал Хаммонд.

– Что это с ней? – поинтересовался я у Дека.

– Рассказал ей, почему так долго прятал твою машину прошлой ночью.

– И почему же?

– Заскочил к тебе в квартиру. Подумал, что если эти странные придурки сейчас в кафе и разносят его в щепки, то это может быть хорошей идеей. Там кто-то уже поработал с твоим замком – думаю, те двое, что тебя упустили, осмотрели твое жилище. Я вошел, вытащил из шкафа мнемоприемник. Дверь за собой закрыл. Убираться не стал.

Я улыбнулся и уже не в первый раз подумал, каким страшным был бы окружающий мир, если бы Дек не прикрывал мне спину.

– Спасибо, – сказал я. – Но тебе здорово повезло. Оказывается, этих ребят шестеро.

– Черт! – Брови Дека полезли вверх. – В любом случае я рассказал об этом Лоре. Теперь она знает, что ты можешь сбросить воспоминание назад ей.

Я протянул руку и похлопал его по плечу.

– Погоди секунду, – попросил я и пошел к женщине.

Я остановился в нескольких ярдах от нее. Она смотрела на большое пятно крови на асфальте. Руки она скрестила на груди, а плечи ссутулила.

– Я не буду, – произнес я.

– Что? – Она медленно подняла глаза и нахмурилась.

– В этом нет никакого смысла. Трэвис уже у меня на хвосте и копы легко могут связать меня с убийством Хаммонда благодаря тем парням, которые гоняются за тобой. Слишком поздно – сброс ничего не изменит.

– Но ведь ты его не убивал.

– Может, и нет, – пожал я плечами. – Но я уже как-то привык помнить об этом. В голове оказалось достаточно места для этого воспоминания.