Майкл Смит - Один из нас

Тут я вспомнил о цитате, написанной на внутренней стороне обложки. Нашел ее и протянул Лоре.

– Это почерк Хаммонда?

– Да, возможно, – ответила она, взглянув.

– Ты что, не узнаешь его?

– Давно было дело.

Она положила нож и вилку и вновь наполнила свой стакан. Ни кусочка не съела, хоть и повозила еду по тарелке. Она заметила выражение моих глаз.

– Я еще не проголодалась. Только не надо соболезновать и говорить что-то вроде «да уж, расстройства пищевого поведения – не шутка», потому что у меня их нет.

Я улыбнулся и шутливо поднял руки вверх. Она усмехнулась в ответ, но что-то в ее лице изменилось. Глаза блестели, но не от удачной шутки, а от страха.

– Хочешь кофе? – спросил я. Она отрицательно покачала головой и отвернулась. Дек вызвался оплатить счет, да и не было другого выхода, потому что палец я оставил у него на квартире. Такие вещи в ресторан не берут.

А пока я решил сходить в туалет. За столами охотники за знаменитостями поднимали глаза и исподтишка оглядывали меня, пытаясь определить, достаточно ли я знаменит, чтобы со мной связываться. Кажется, общее мнение оказалось не в мою пользу, и я всем и каждому отплатил толикой неприязни. В «Аппельбаумз» меня впервые привел мой приятель Мелк, который крутился вокруг шоу-бизнеса. Он работал менеджером по выхлопам в атмосферу, а если проще – бздехопасом. Таких нанимают звезды кино, чтобы они неотрывно ходили позади во время приемов. Если со звездой случается конфуз, то бздехопас должен незаметно размахивать салфеткой, чтобы разогнать неприятный запах как можно скорее. Лучшие из них умудряются сделать так, как будто ничего не произошло, а высшим пилотажем у них считается перенаправить газы так, чтобы свалить все на звезду-конкурента. Естественно, занятие это не для взрослого человека, но в «Аппельбаумз» Мелк был одним из самых почетных посетителей. Можете себе представить уровень лузеров, которые кучковались в этом заведении. Я человек не очень самоуверенный, но спокойно проживу без их одобрения.

Служитель в туалетной комнате пытался всучить мне какие-то притирки и полотенца перед тем, как я вошел в кабинку, но я послал его к черту. Он с поклоном отступил, решив, по-видимому, что моя грубость свидетельствует о том, что я Глава какой-то студии, а в «Аппельбаумз» я попал в силу трагической ошибки при бронировании ресторана.

Неожиданно оказалось, что я лежу носом в плиточный пол и чье-то колено упирается мне в спину. Несколько мгновений я только жадно вдыхал, потому что падение вышибло весь воздух из легких. За это время руки завели мне за спину и сковали наручниками.

Перед носом появились два начищенных до блеска ботинка.

– И не вздумай пошевелиться, мать твою, – услышал я голос сверху.

Я вывернул шею, поднял глаза и увидел, что надо мной стоит коп с оружием в руках. Руки у него совсем не дрожали.

– Поедешь с нами, – велел он.

– Конечно, – услужливо ответил я и позволил поднять себя на ноги. Полицейские были молоды и сияли, один блондин с ежиком, другой шатен. Кроме этого они, кажется, ничем друг от друга не отличались. Каждый из них подхватил меня под руку, и мы вышли в зал ресторана.

У охотников за знаменитостями отвалились челюсти, когда они увидели эту сцену, и им пришлось напрячься, чтобы понять, делает ли такой поворот событий меня более или менее значительным в их глазах. То ли адвокат, то ли агент сунул мне в карман свою визитную карточку.

Когда мы вышли на веранду, я демонстрировал всем видом, что знаю: Дек меня проигнорирует. Но оказалось, что он пошел еще дальше – они с Лорой исчезли, оставив деньги за еду около тарелки Дека.

Блондин открыл дверь черно-белой тачки, припаркованной у тротуара. Второй впихнул меня в машину и сел рядом.

Машина тронулась, я уставился в окно и стал терпеливо ждать, когда моя жизнь рассыплется в прах.

– Как вы меня нашли? – спросил я, когда он наконец появился.

Трэвис с сожалением посмотрел на меня.

– А ты не забыл, Хап, что мы полицейские? Это наша работа.

Я сидел в комнате для допросов полицейского участка района Голливуд уже пять часов. Никто не предложил мне даже чашечки кофе, и я размышлял, не стоит ли по этому поводу написать жалобу. Серые стены в комнате были совершенно пусты, и монотонность их окраски прерывалась только крупными знаками, запрещающими курить. Но поскольку курение в наше время стало более-менее незаконным, курили теперь в основном преступники и полицейские, и в связи с этим передо мной на столе стояла большая пепельница, набитая окурками.

Трэвис стоял, прислонившись спиной к зеркалу, закрывавшему всю противоположную стену. Он перехватил мой взгляд.

– Там никого нет, – сказал он.

– Как же, – ответил я, не очень-то волнуясь о том, говорит он правду или врет. Все они одним миром мазаны. А сейчас это вообще не имело никакого значения. – Как рука?

– Побаливает, – ответил он. Верхняя часть рукава раздулась от повязки на предплечье. – Да ты и сам, наверное, знаешь. Тебе ведь тоже как-то досталось, помнится. По крайней мере, так говорили свидетели.

Я промолчал. Какое-то время Трэвис молча смотрел на меня, а потом полез в карман. Оттуда он достал свернутый лист бумаги, развернул его и положил на стол передо мной.

– Полюбопытствуй.

Это была распечатка из базы данных Управления полиции Лос-Анджелеса. Наверху стояло сегодняшнее число. В ней говорилось о вооруженном ограблении с несколькими убитыми 15.03.2014. То есть чуть больше трех лет назад:

«Показания многочисленных свидетелей позволили определить личности преступников: Рикардо Пекрин (ныне покойный), Гарри “Хап” Томпсон и Хелена Рут Голдштейн.

При задержании разрешается применять оружие. Следует быть особенно осторожными и по возможности использовать силы спецназа при задержании Голдштейн».

Квот вернул все это в базу данных. Я закрыл глаза.

– Вот так так, да? – с симпатией произнес Трэвис. – Странновато. Все это время данных не было, а сегодня, когда я проверил досье, они вдруг появились. Наверное, это можно как-то объяснить, но, честно говоря, меня это не очень волнует. Так что добро пожаловать в мой личный список наиболее разыскиваемых преступников.

– Очень рад, – пробормотал я.

Скорее всего, Квот понял, что с мертвым хакером и двумя свежими свидетелями, убитыми или в коме, «заговор о получении оборудования по передаче памяти» начинает потихоньку рассыпаться. Поэтому он решил аккуратненько подрезать меня с помощью этой информации. Но зачем?

– Главное – ты влип по полной, Томпсон. Понятно?

– Да. – Это не может быть только из-за денег. Должно быть что-то еще. В одном я был уверен: если мне придется когда-нибудь встретиться с Квотом, он труп.