Артелина Грудина - Муж в подарок, неприятности прилагаются

– Ничего страшного, милая. Я сделаю новый, еще лучше прежнего.

Интересно, какие камни на этот раз вытянет дочка. Возможно, они будут не так опасны.

Поправив одеяло и поцеловав девочку на ночь, я направилась в свои покои. Я соскучилась не только по дочери, но и по мужу.

За завтраком я улыбалась от счастья. Тем более поводов для этого у меня было предостаточно. Милли не была такой шумной, как прежде, но с аппетитом ела овощи и мясо. Нейтан был рад отчету следователей. Им удалось арестовать всех, кто вел переписку с Элизабет, и те уже назвали имена других магов, участвующих в культе. Однако больше всего меня радовали те взгляды, которыми обменивались Адам и Кати. Девушка к завтраку вышла без амулета. Я могла вновь любоваться ее белоснежной косой, голубыми глазами и нежными чертами лица. Милая, нежная, воздушная – именно такой была сейчас Кати, хотя главным ее украшением стали глаза, которые были полны любви.

– Можем ли мы поздравить вас, брат, или я слишком спешу? – наливая вино в бокал, поинтересовался муж.

– Вполне! – Адам был ни капли не смущен, в отличие от Кати, которая покраснела и опустила взгляд. – Вчера графиня Вельски приняла мое предложение руки и сердца.

– Тогда вас порадует тот факт, что бывший жених графини маркиз Вед задержан сегодня ночью и обвинен в убийствах, как и другие последователи культа Карда.

– Надеюсь, Император учтет это, когда мы вернемся ко двору. – Кати была взволнована, ведь ее вины это не уменьшало. Она ослушалась воли правителя.

– Я уверен, все будет хорошо.

Адам не успел закончить предложение, как столовая озарилась светом. Экстренный телепорт.

Мужчины вскочили со стульев и призвали магию. На кончиках их пальцев уже мерцали искры, я же прикрыла собой дочь. Кати тоже призвала молнию, и все напряженно всматривались с открывшийся телепорт.

Когда из него появилась женщина в пышном платье, напряжение спало.

– Мама, ты же ненавидишь телепорты! – воскликнул Нейтан, убирая магию и шагая к леди Камилле.

– Терпеть не могу, – подтвердила она, обнимая сына, – но готова преодолеть не один десяток, лишь бы узнать, живы ли мои дети и любимая внучка.

Я шагнула в сторону, давая возможность бабушке увидеть девочку. Милли испугалась нашей реакции на телепорт, поэтому сейчас была растеряна и напугана. Я мягко приобняла ее за плечи.

– Доброе утро, бабушка.

Леди Камилла направилась к девочке, но на полпути остановилась возле Адама.

– Ты не рад мне?

Адам держался холодно и отстраненно. Было видно, что он не знает, как себя вести. Если Нейтан избрал для себя одну истину и не сомневался в ней, то Адам не был столь категоричен.

– Доброе утро, мама. – Он приобнял женщину и поцеловал ей руку.

– Доброе утро, милый. Я вижу, вы с Катионой поговорили. – Леди Камилла кивнула девушке.

– Я рада, что ты нашел в себе силы забыть прошлое и начать все сначала.

– Я тоже. – Адам улыбнулся. – Спасибо, что помогла Кати.

Его благодарность согрела сердце леди Камилле, и она просто засияла от радости.

– Материнское сердце не обманешь. Я знала, что она все еще любит тебя, и видела, что и ты не отпустил ее из своего сердца.

Погладив сына по щеке, женщина направилась к внучке.

– Моя красавица, ты расскажешь мне о своих приключениях?

Милли неуверенно кивнула.

– Как ты смотришь на то, чтобы устроить чаепитие в саду?

Милли радостно закивала.

– Пул, переоденьте мисс к прогулке, – помогая внучке спуститься с кресла, приказала леди Камилла. Она заняла ее место, едва девочка покинула комнату.

– Это тебе. – Леди Камилла протянула письмо Катионе.

Девушка, заметив печать Императора, заметно побледнела, но раскрыла конверт. Все мы следили за лицом Кати. Ее взгляд бежал по строчкам, она была удивлена и счастлива.

– Это правда? – ее глаза блестели от радости, а улыбка не сходила с лица.

– Ты считаешь, Император может шутить подобным? – Леди Камилла улыбнулась будущей невестке.

– Спасибо вам огромное, леди Камилла. – Кати подошла к женщине и крепко ее обняла, – Я так вам благодарна!

– Не нужно благодарностей. – Женщина махнула рукой, останавливая Кати. – Просто подарите мне наконец внука.

От ее просьбы девушка покраснела, а Адам засмеялся.

– Мы будем очень стараться. – заверил он мать.

***

На зимнем балу мы обе были уже в тягости. Каждая носила под сердцем наследника рода. Конечно, внешне это было совсем незаметно, в отличие от графини Френгронт и герцогини Дронтон. Их округлившиеся животики не могли скрыть фасоны платьев, да и женщины и не стремились к этому. Обе женщины выглядели великолепно, материнство оказалось им к лицу. Мужья держались рядом и всячески опекали их. Граф Френгронт смотрел на жену, не скрывая ни своей любви к ней, ни восхищения. Герцог же был сдержан в чувствах, но стоило другому мужчине проявить к Эсни интерес или сказать невинный комплимент, как мужчина был готов испепелить наглеца.

– Разрешите пригласить вас на танец, графиня, – Муж подал мне руку.

– С радостью.

Я шагнула на встречу и мы отдались мелодии.

– Я рад, что ты уговорила меня прийти на бал. – кружась в танце, признался Нейтан.

– Я не могла пропустить дебют сестры. Энни великолепна, – взглядом я нашла нежно бирюзовое платье сестры. Она так же кружилась в танце, а её партнёром был адепт Морин. Вернее лорд Альфред, герцог Морин.

– Они прекрасно смотрятся в месте, – проследив за моим взглядом прошептал Нейтан, – но мы лучше.

– Нейтан, это всего лишь танец. Они просто танцуют, а ты говоришь о них как о паре.

– Ты просто не видишь глаз герцога. Поверь мне – он все решил.

Я улыбнулась, не принимая слова мужа всерьез. После несчастной любви адепта Морина к Кати, он сильно изменился, повзрослел и даже, если предположения Нейтана окажется верным, я буду рада за сестру. Думать о будущем не хотелось, я наслаждалась настоящим. Сильные руки мужа, его взгляд полный любви, мягкие губы, изогнутые в улыбке. Мы заслужили этот праздник. Я хотела поблагодарить богиню, но вспомнила о более земной силе, когда танец закончился и мы проходили мимо трона.

Император усмехался, глядя на нас. Подле него тенью стояла фаворитка. Ей никогда не занять место рядом с Императором, но сейчас вся власть в ее руках, и она может играть роль хозяйки. Ее взгляд направленный на Кати мне не нравился. Подруга даже не смотрела в сторону фаворитки Императора. Все ее внимание было направленно на Адама. Вчера он потерял много сил, исполняя волю отца, принимая Арику хранительницей рода. Как только мужчины узнали о том, что я в тягости настрого запретили мне участвовать в ритуале. А ведь я наконец-то справилась с тем злосчастным плетением! Нейтан был непоколебим и Адам тоже принял его сторону – предатель! Я нахмурилась.