Джонатан Грин - Убежище

Секунду спустя он увидел, как пурпурно-синие твари ворвались в шахту лифта и начали лезть вверх, шесть конечностей давали возможность чистокровным генокрадам передвигаться по покрытым трещинами стенам также быстро, как по ровной поверхности.

— Братья! — предупредил рыцарь, показывая болтером сквозь решётчатый пол подъёмника на приближающихся чужаков. — Мы ещё не оторвались от ксеносов.

Тщательно целясь между прутьями решётки, Храмовники открыли огонь, с оглушительным грохотом выпуская разрывные болты возмездия. Лифт всё быстрее несся сквозь мрак, выстрелы космических десантников на мгновение освещали силуэты быстро карабкающихся тварей, прежде чем те разорванные на части снарядами с визгом падали обратно во тьму. Мимо проносились ответвления туннелей и галерей от главной шахты, беспроглядная чернота изредка прерывалась натриевыми лампами.

Даже несмотря на грохот болтеров Ансгар услышал глухой рокот взрыва. Отведённое на эвакуацию время закончилось, детонировали заряды Исендура, превратив нестабильные пласты изотопа в разрушительные сейсмические бомбы. Сначала пламя вычистит весь рудник, затем ударная волна обрушит туннели и засыплет шахту. Последовавшая серия взрывов яростно закачала кабину. Фульгерий воспламенился, основные породы раскололись: генокрадов, с риском цеплявшихся за стены туннеля, оторвало и бросило вниз в недра планеты.

Задрожал державшийся на натянутых до предела тросах лифт и Ансгар задался вопросом — присоединятся ли выжившие из группы Арумова к обречённым чужакам. Когда тряска прекратилась, кабина продолжила подъём. Далеко внизу рыцарь увидел, как появился и начал распускаться в темноте огненный цветок, шар пламени бушевал в скважине, поглощая тех ксеносов, кто ещё продолжал цепляться за стены.

Выжившие рыцари вырвались из главной шахты, вокруг рушились устоявшие при первой атаке остатки собора. Оставленное на поверхности отделение сержанта Лоэнгрина прикрывало отступление, удостоверяясь, что ни одна инопланетная мерзость не последовала на поверхность за боевыми братьями.

Три группы, которые вошли в рудник, бежали от комплекса, не обращая внимание на усталость после боя с культом генокрадов. Они успели отступить до того как планета с первобытным рёвом поглотила все строения — вслед за разрушительным взрывом последовал обширный провал грунта, окончательно засыпавший шахту.

Из двадцати трёх воинов, которые вступили в проклятый лабиринт под Л-739, только четырнадцать вернулись на поверхность. Конечно, были и ещё потери, в том числе проводники-эксплораторы и сам Арумов. Земля продолжала содрогаться — аванпост добычи фулгерия Бета-Три разрушался. Ансгар положил тело инквизитора в тени " Паладина ".

Маршал Брант, чей богато украшенный доспех и табард забрызгала инопланетная кровь, посмотрел на старика. Они опоздали. Ничего больше нельзя сделать. Человек, который знал, что за зелёнокожие шли за эмблемой орка со шрамом, человек, у которого был необходимый крестовому походу ответ, человек, который возглавлял множество зачисток на множестве миров и который был внушающим страх и уважение сотрудником Ордо Ксенос двести лет — этот человек умер. А с ним и информация, в поисках которой Брант преодолел световые годы.

Хелквист осторожно приблизился к сердито смотрящему Храмовнику, мрачный красный оптический имплантант придавал лицу рыцаря ещё более угрожающее и злобное выражение.

— Лорд-маршал, — почтительно произнёс дознаватель, — я знаю, что если бы инквизитор остался в живых, то он сообщил бы то, что вам нужно.

— Если бы выжил, — прорычал Брант.

— Так и будет, — продолжил Хелквист.

— Как такое возможно? Мёртвые хранят свои секреты.

— Есть способ, — молодой человек смущённо потупил взгляд. — Я обладаю телепатическими способностями. Инквизитор умер недавно. Я могу добыть нужную вам информацию из его разума, пока она не исчезла навсегда.

— Что? Колдовство? — возмутился рыцарь. — Ты предлагаешь маршалу праведнейшего из орденов, маршалу Чёрных Храмовников, которые вот уже десять тысяч лет преследуют колдунов по всему Империуму Человечества опуститься до столь предательского и богохульного деяния, как выведывать секреты мёртвых?

На мгновение в воздухе между космическим десантником и дознавателем повисла тишина.

Маршал мрачно наблюдал с мостика флагмана " Божественная Ярость " за охряно-жёлтым миром, исчезающим как в пустоте космоса, так и на обзорном экране корабля. Переработанный воздух казался холоднее, чем на планете внизу.

— Осталось два часа то точки варп-прыжка, — сообщил командующему один из младших офицеров.

— Включить все средства связи на корабле, — приказал Брант.

Связисты-сервиторы активировали частоты по всей длине пятикилометрового судна.

— Братья, скорбя по нашим павшим товарищам, которые погибли защищая один из миров Императора от порчи генокрадов, помните, что их жертва не была напрасной. Мы не только пред взором Императора освободили и очистили от ксеносов планету именуемую Убежище — теперь у меня есть информация, которую мы искали столь долго и ради которой путешествовали так далеко. Твари, что совершили мерзкое преступление перед орденом на Солемне и следуют за примитивным рисунком орка со шрамом. Они из племени Кровавого Шрама. Теперь мы знаем имя нашего врага, мы выследим зелёнокожих и отомстим за попранную честь, за братьев, которые пали во время поисков, за всё, что нам дорого. Они не спасутся от нашего гнева, они могут бежать, но не смогут скрыться — грядёт наш последний крестовый поход!