Алексей Бессонов - Корпорация «Феникс»

Бурая планета была прямо под нами, я хорошо различал горные цепи и более темные пятна пустынь. Внутри меня все сжалось, и я ощутил страстное желание немедленно отстрелить «хвост», хотя мы и договорились, что сбрасывать его будем только в самом крайнем случае. Сейчас был самый удобный момент для стрельбы: одно удачное попадание, и мы рухнем вниз навстречу этим чертовым безымянным пустыням, не успев даже добраться до спасательной капсулы. Но Фугассо почему-то медлил, его крейсер шел за нами по пятам, пока даже не пытаясь открывать огонь.

– Почему… – прошептал я, не отрывая глаз от экранов задней полусферы. – Что тебе надо, сука? Почему ты нас не сбиваешь? Ну?..

– Впереди линкор и два звена крейсеров – ВКС Земли, – деловито произнес Тхор, и Перси тотчас же подтвердил его слова.

Я сглотнул. По щеке у меня ползло что-то холодное и едко-соленое.

– Всем перейти в режим экстренного торможения!!! – вдруг гулко бахнуло из динамиков системы связи. – Повторяю, всем тормозить! Вы находитесь в радиусе действия огневых систем линейного корабля «Иберия» Военно-Космических Сил Земли! В случае неповиновения открываю огонь на поражение! В случае неповиновения…

– Пока антракт, – сообщил Тхор, врубая тормозные двигатели. – Коля, готовься, после пирожков твой выход.

– В антракте жрут икру с шампанским, – задумчиво возразил Вилли Загребайло, – пирожки ему… провинциалы несчастные.

Крейсер Фугассо тоже послушно вытормозился, и скоро мы уже плыли в пространстве рядом с ним, пялясь на быстро приближающуюся земную эскадру. Пока все шло как надо – синьор Пьетро был уверен, что на борту у нас именно тот товарец, который загрузил частный перевозчик господин Жерех, а именно – ракеты к комплексам «Сатурн». По совести говоря, к Сатурну наш груз действительно имел некоторое отношение… но!

Линкор «Иберия» выбросил сразу две досмотровые партии – один катер подошел к борту пятнистого крейсера, второй же направился в нашу сторону. Коля Жерех поправил висящий у него на шее пакет с нашими документами, вздохнул и выбрался из кресла. Вилли поднял вверх большой палец.

– Будь собой, – прошептали его губы.

Коля покраснел, и мне показалось, что его уши оттопырились еще больше.

Через минуту досмотровая партия была уже на борту.

Возглавлял ее очень строгий на вид седовласый майор, представившийся как надзорный инспектор Цапля. Впрочем, на цаплю он походил не более, чем я на балерину – более всего наш инспектор напоминал крутобокий бочонок на тонких кривых ножках. Бегло просмотрев регистрационные и прочие деловые документы Коли Жереха (нас всех сразу же загнали на камбуз, а в ходовой рубке расположились двое вооруженных сержантов), майор Цапля полистал наши паспорта, хмуро покосился на грустного Загребайло и приказал подать ему все позиции по грузу.

– Что это у вас пассажиров столько, Жерех? – спросил он, пока Коля, ломая пальцы, рылся в своих папках.

– Так это… попутчики… – залепетал наш воспитанник. – У меня каюты есть… Все по закону.

– Умные все, – начал было майор, но тут у него запищало в ухе.

Майор Цапля замер с прижатой к виску ладонью, и у него медленно полезли из орбит глаза. Мы похолодели, не зная, что думать, один лишь Вилли оставался все таким же непроницаемо-печальным, как и раньше.

– Сатурны? – повторил майор. – Вот это номер. Так, давайте этого охотника сюда, будем разбираться. Сержант! – крикнул он в коридор. – Ко мне!

В камбуз не без труда втиснулся широченный вояка с излучателем в руках.

– Побудьте пока здесь, – приказал ему инспектор и повернулся к Жереху: – Так, дорогой мой. Вы знаете, почему вас преследовал корабль охотника Фугассо?

– Фугассо? – повторил Коля. – Этот… пират этот, что ли? Мы уж думали, он убьет нас сейчас! Хорошо, тут вот вы прилетели…

– Сейчас посмотрим, кто у нас куда прилетел, – зловеще пообещал майор Цапля. – Какие у вас там Сатурны в «хвосте», а?

– Ну как… – начал Коля, поймав короткий выразительный взгляд Вилли, – я даже и не знаю, как вам сказать, господин инспектор…

– Что – не знаете?

В коридоре зашумело, и перед камбузом появился высокий лысоватый человек в новеньком полетном комбинезоне ВКС. Глазки у него неприятно бегали.

– Пьетро Фугассо, – представился он, пытаясь протиснуться мимо слоноподобного сержанта. – Здравствуйте, господин майор. Вы готовы зафиксировать мои показания?

– Я всегда все фиксирую, – зловеще отозвался тот. – Из меня, в отличие от некоторых, никогда ничего не вылетает.

– Ну, тогда, – приободрился Фугассо, по очереди обводя нас ненавидящим взглядом, – я имею сделать заявление. Согласно моим данным, в грузовом модуле данного карго имеется контрабандный груз, а именно – противокорабельные ракеты типа «Сатурн-М», незаконно приобретенные владельцем грузовика на планете Нью-Бенарес. Реализуя свое право – согласно имеющейся у меня лицензии, – на поимку и доставку в руки правосудия как пиратов, так и иных нарушителей…

– Достаточно, господин Фугассо, – брезгливо поджал губы инспектор. – Что скажете, Жерех? Явки с повинной, конечно, у вас уже не получится, но чистосердечное еще можно оформить. Ну?

– Какие ракеты? – едва не заплакал от ужаса Коля. – Где ракеты?

– У вас! – заорал, брызгая слюной, майор. – В «хвосте»! Не отпираться! Где? Сатурны?

– Сатурны в «хвосте», – бессвязно забормотал Жерех, и мне показалось, что сейчас он действительно рухнет в обморок, похоронив все наши надежды. – Вот, вы документы посмотрите, вот! Меня попросили! На Санта-Ану забросить, там нужно очень! Там стройка большая идет, а тут старье списанное… а там строители, холодно…

– Какие документы? – надзорный инспектор недоуменно взял из трясущейся Колиной руки прозрачную папочку с тремя листами накладных. – Что за чушь?

– Так Сатурны же! – всхлипнул Коля.

В этот момент мне показалось, что Фугассо ощутил некоторое беспокойство. Он очень внимательно посмотрел на Загребайло и вдруг сглотнул… но – поздно: наш Коля был в явном ударе.

– Сатурны! – вопил он прямо в ухо инспектора, очумело вчитывающегося в строчки накладных. – Военно-ассенизационые комплексы «Сатурн»! Электричество делают!

Очевидно, последняя фраза доконала надзорного: он медленно поднял голову и тихо спросил:

– Какое электричество?

– Ну! Такое! – забился в просветлении Жерех. – Туда отходы всякие, а оттуда электричество!

– Какие отходы? Жерех, вы понимаете, что вы несете?

– Ну, туда – отходы… Это же туалеты такие, военные, понимаете?

– Бо-оже мой, – взялся за голову майор Цапля. – Вальтер! Вторую группу сюда! Вскрывайте «хвост»! Где там эти ваши… сортиры? Жерех? Что вы молчите, черт вас подери?