Харитон Мамбурин - Припарка мёртвому

— Чего вылупился? — сварливо осведомился я у Эдварда Эйнингена, своего старого друга, приятеля, не случившегося работодателя, профессионального мага оружейника и знатного извращенца. Последним он был, потому что, будучи мужчиной, занимал тощее и хрупкое тельце женского пола и самого что ни на есть подросткового возраста. Раздраженно почесав хвостом еще зудящую после регенерации ногу, я поспешил исправиться, — Ты не подумай, я рад тебя видеть до беспамятства, но ты меня уже десять минут разглядываешь!

— Ищу, — кратко пояснил мне маг причину своего медитативного состояния. Совершенно не собираясь убирать свой чудовищный шестиствольный посох, с помощью которого и держал меня на мушке.

— Что именно? Может, я смогу помочь? — я надеялся, что тон, которым я произнес эти слова, был не заискивающим. Но судя по прищуру оружейника — зря.

— В основном… — хрипловатый голос девочки-подростка звучал задумчиво в напряженной тишине, — В основном я ищу среди всех твоих грехов в Статусе те, что указывают на педофилию, осквернение трупов или мужеложество. Ну это так, на крайний случай. Но! Ты мне мешаешь. Стой, пожалуйста, ровно… Джаргак.

Мне стало обидно. Чисто так, по-человечески.

— Я хранил себя для тебя!

А вот это была неудачная шутка. Шестистволка противно лязгнула, заставляя меня мгновенно вспотеть.

Вхолостую.

— Вы проделали ошеломительную карьеру, Кирн, — уведомил меня блондинк, испаряя из рук свой грозный агрегат назад в инвентарь, — От кандидата в сторожа для моего магазина до мирового зла. Надеюсь, у вас есть какое-нибудь приличное оправдание своему Статусу?

— Самооборона… — прохрипел я, натурально сползая по стенке. Так близко к смерти я не был, даже получив магический импульс в спину. Эдвард очень продуманно меня встретил — в комнате, которая совершенно не позволяла как-то маневрировать.

— Годится, — девочка-волшебница с брюзгливой душой желчного человека отвернулась, как ни в чем не бывало начав наливать себе чай, — Рад тебя видеть, кстати. Но за приём извиняться не буду. Из-за тебя я стал очень богатым, очень популярным и очень раздраженным, Кирн. Последнее — совершенно излишне.

— Вы даже не поцелуетесь? — прервал меня на полуслове противный голос сверху. Над нами парила огромная чёрная книга, изображая из себя вьющегося ворона.

Грянул взрыв, меня осыпало крошкой, а из коридора раздалось ехидное ржание улепетывающего Бенедикта. Эйнинген показал высшее мастерство выхватывание шестиствольного комбайна размером с него самого, а гримуар — такую же зашкаливающую скорость художественного сваливания. Оружейник давно уже мечтал сменить пол, но пока еще не ушёл на перерождение. На шутки о своей гендерной неоднозначности он реагировал ну очень однозначно.

— Ой, вот только не говори, что у тебя за эти девяносто три года секса ни разу не было! — внезапно вырвалось у меня.

Эдвард выплюнул чай, который только что отхлебнул, и в немом потрясении уставился на меня. А потом… внезапно покраснел и отвернулся!

— Понял. Молчу, — задумчиво оценил я свои перспективы повторить маневр вредной книжки, — Другой вопрос — какого хрена ты тут делаешь?!

Всё оказалось просто. У нежити есть одна замечательная черта — они есть теперь везде, что довольно сильно беспокоило трудовых иммигрантов из неразвитых стран. Почтальоны, носильщики, усиление отрядов городской стражи — качественные поднятые нужны везде. Естественно, что некроманты оставили некоторые не задокументированные возможности у реализуемой ими продукции. В частности — возможность поручить им мелкое дельце.

Эйнинген жил и работал под крылом «купившей» его «Академии», параллельно угнетаемый бытием приманки для одного внезапно ставшего чрезвычайно знаменитым орка. Повышенное навязчивое внимание от окружающих служило для оружейника источником постоянного раздражения и большого заработка, а так как оба этих ресурса имеют свойство накапливаться, то вскоре происходящее начало его нешуточно угнетать. Принимая очередную порцию материалов от не совсем живого курьера, он ощутил хладное касание мертвой плоти, сунувшей ему в несуществующее декольте объёмную записку с интересным предложением.

И вот он тут.

— Господин Абракадавр при личной встрече привёл мне убедительные доказательства, что в мире началась форменная каша, — рассказывал оружейник, степенно уничтожая немалых размеров пирог вприкуску с чаем, — Я склонен с ним согласиться. Причем, в отличие от нормальной войны, столь приятной делу прогрессу, нам грозит попытка тотального завоевания с очень неплохими шансами на успех. Атака Вавилона подтверждает, что нихонцы уверены в своих силах, более того — следуют плану. Кроме этого, я стал слишком известен благодаря вам, Кирн, поэтому сменить… Мир жительства лет на тридцать-сорок представляется мне крайне удачной идеей. Особенно если учесть, что способ возвращения известен.

И не поспоришь ведь.

Моё прибытие на базу великого некроманта было куда печальнее. Сначала я потерял корабль, с которым практически породнился за считанные часы. Хитроумные «академики» не только довели до приличного вида рационы на судне, но еще и оснастили его противоугонной системой — не долетев до логова Умного Ежа буквально полтысячи километров, я был вынужден совершить посадку по причине невозможности подзарядить бортовые аккумуляторы, а как только посудина прочно встала на земную твердь — тут же заблокировала как систему управления, так и все шлюзы. А я в этот момент был еще занят отращиванием собственных ног.

Лица «академиков», прибывших на десантном эвакуаторе такого же типа как «треугольник» были бесценны — сам Кирн Джаргак сидит в капитанской каюте, без малейших шансов ускользнуть! Зов использовать невозможно, ноги отросли лишь до щиколоток — бери тёпленьким!

А нельзя. Мир-дружба-жвачка.

В итоге у меня оставили сидеть голой задницей на скалистом побережье какого-то острова, с официальными извинениями Гильдии и ста тысячами наградных, смотревшихся откровенно бледно по сравнению с суммой, которую можно было бы выручить за сам «треугольник». С другой стороны, я представил себе, что долетел бы на нём до своей точки назначения… и нервно сглотнул. Умный Ёж совершенно бы не оценил десант нервных бессмертных в своё потайное логово.

Как не оценил он моего приветственного вопля — «Мне только спросить!». Теперь он прятался от меня по всей немалой территории базы, периодически делая вид, что совершенно не знает немецкий, либо обладает массой срочных дел.

Народа в этом бывшем обиталище какой-то невысокой расы было много. Митсуруги Ай с её «экспедицией» сейчас смотрелась жалкой дилетанткой по сравнению с десятками, если не сотнями смертных и Бессов, что бегали туда-сюда с грузами, поручениями, налегке, либо конвоируя колонны немертвых. Из-за нежити мой грандиозный план внести сумятицу и ужас в рабочие процессы, тем самым досадив некроманту и призвав его к сотрудничеству… потерпел поражение.