Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— И спасибо, что познакомили с племянницей! — не могу понять, почему меня это так злит.

— Не познакомил, — вот теперь отчётливо вижу наглую улыбку. — Не успел. Слишком быстро бегаешь.

Мне так много хотелось сказать, но… помолвку разорвала я и предъявлять обвинения, равно как и выдвигать требования, не имела просто никакого права. Магистр пристально следил за каждым моим движением и, едва я опустила взгляд, признавая собственное поражение, тихо сказал:

— Лирран очень сильный маг. У неё две стихии — огонь и вода, и учили её лучшие из Стражей Леса. Она практически неуязвима, гордость моей семьи, моя личная гордость. И в сложившейся ситуации единственная, кто, не разрывая связи, может дать отпор. Одна кровь — кольцо не причинит ей вреда, и в то же время идеальная ловушка — мне искренне жаль тех, кто попытается отнять артефакт у Лирран.

Я кивнула и, вглядываясь в бесконечно синий горизонт, тихо спросила:

— А почему камень… алый?

— Цвет крови, — спокойно пояснили мне.

Артефакты… артефакты… и снова артефакты… Что-то царапнуло, напрягло, и я пыталась понять, что именно. Родовое проклятие, теперь я уже не сомневалась, передавалось благодаря родовым артефактам, которые обеспечивали постоянство крови… И в то же время я опять вдруг вспомнила слова магистра о том, что он способен подавить любое проклятие. Он способен, а остальные?! И всё также глядя на воду, я спросила:

— Магистр, а… при вашем… мм-м… артефакты использовались?

— «Мм-м»? — вопрос на грани издёвки.

Я смутилась и не стала больше ни о чём спрашивать. Лорд-директор тоже молчал, но при этом продолжал смотреть на меня. А потом я заметила вдалеке словно бы облако, но чем ближе мы подплывали, тем отчётливее становилось понятно:

— Остров!

— Листар, — поправил магистр. — Или остров Семи Морей, в простонародье остров Ведьм. Интересное место. Дэя, посмотри на меня.

Я подчинилась. Риан улыбнулся, протянул ладонь, нежно погладил по щеке, и началось.

— Мы выйдем на главной пристани, меня можешь называть по имени и никак иначе, не стоит привлекать излишнее внимание. Поняла? — пришлось кивнуть. — Дальше, до храма ты идёшь со мной, от меня ни на шаг — толпа порой смертоубийственнее Хаоса. Но в храм я за тобой не иду…

— Почему? — Мне вдруг стало страшно.

— Видишь ли, — магистр чуть подался вперёд и выдохнул. — Я не особо похож на человеческую девственницу. Да и на не человеческую тоже. И вообще, у меня уже давно нет ничего общего с девственницами… если не считать тебя.

Стремительно краснею.

— Идём дальше, — Риан, улыбаясь, смотрел на меня. — Я говорил с Василеной — нужного для посвящения резерва у тебя нет, так что ничем не рискуем, следовательно, ты и остальные девушки проходите в храм. Там проверка, проверяет старая ведьма, тебя дальше не допустят и, прождав, пока проверят остальных, вас выпустят. Теперь о твоей задаче — за время проверки исследуй капли морской воды, мне нужно знать, использовали ли они артефакты Тёмной империи.

— Искать что-то особенное? — спросила я.

— Да, схему, почти полностью идентичную проклятию Сагдарат.

Закрыла глаза, вспомнила строение нужных кристаллов, кивнула и спросила:

— Думаете, что последний браслет Тьеров находится там?

— Практически уверен, — с загадочной полу-улыбкой ответил магистр.

Мне вспомнилось, как медальон Тьеров змеей полз на меня. Передёрнуло!

— Кольцо на Лирран, так что артефакт на тебя не отреагирует, — правильно понял направление моих мыслей магистр.

— Простите, а почему вы не взяли кого-нибудь, кто знает это проклятие лучше меня? — решила поинтересоваться я.

Риан расхохотался. Откинув голову назад, весело и явно потешаясь надо мной. Моряки, и так поглядывающие в нашу сторону, теперь и вовсе открыто смотрели. Мне стало неудобно, что я столь близко стою, касаясь магистра, и я сделала осторожный шаг в сторону. Лорд-директор перестал смеяться, нагнулся ко мне и прошептал:

— Видишь ли, родная, Тесме тоже ну никак не похож на человеческую девственницу.

Мне уже надоело краснеть — такое ощущение, что горят и щеки, и уши.

— Но, магистр, а…

— Леди Орис тоже не вариант, — Риан беззаботно пожал плечами. — В конце концов, родная, в тебе я уверен.

— Что девственница? — возмутилась я.

— Что человеческая, — ответил он, с трудом сдерживая смех.

Радует, что моряки всё же нежить — эти не настолько любопытные, чтобы продолжать наблюдать за одной пунцовой адепткой и потешающимся магистром.

А мы между тем подплывали к острову и вскоре уже отчётливо видели пристань, примерно около трёх сотен кораблей, бросивших якорь в гавани, синие балахоны ведьм, встречающих гостей.

— Мм-м, а ведьмы?

— Не путать с Василеной и её ученицами, — магистр поднялся. — Морские слишком ценят власть, чтобы посвящать себя служению человечеству. — А затем, повысив голос, крикнул: — Нерхус, о чём мы говорили в прошлый раз?!

Капитан корабля задумался, потом гаркнул:

— Разговаривать всем! Скалить зубы! Немых тут нет!

Нежить вообще разговорчивостью не отличается, морская и подавно, и разговаривать все начали разом, угрюмо и недовольно. Но почти сразу на корабле установился гомон человеческих голосов, и чем ближе мы подплывали, тем становилось понятнее — на остальных царит такой же шум. Живой шум.

Не удержавшись, я спросила:

— А что было в прошлый раз?

Риан нежно сжал в объятиях, склонился и прошептал:

— Обними меня.

Стою молча, с негодованием глядя на магистра.

— Обними меня, Демьяна, — повторил лорд Тьер.

И сразу ясно — так нужно. Поднявшись на носочки, обвила его шею руками, и жаркий шёпот опалил ухо:

— За нами уже следят, не говори лишнего, любимая.

— Поняла, — ответила я шёпотом и мстительно добавила: — Дядя!

Уловила, как гневно сузились его глаза. Не сдержала победной улыбки — да, я тоже злюсь. Риан смотрел на меня несколько долгих мгновений, я выдержала, взгляд не отвела. И на губах тёмного лорда появилась коварная улыбка, а дальше…

— Моя драгоценная… племянница, — ладонь лорда-директора прикоснулась к подбородку, вынуждая запрокинуть голову, большой палец медленно очертил губы по контуру. — Вынужден вам сообщить, — Риан усмехнулся. — Что мои чувства к вам весьма далеки… от родственных.

И отпустив мой подбородок, рука лорда Тьера плавно двинулась по шее, ниже, ещё ниже… до самого конца очень глубокого выреза.

— Лорд-директор! — прошипела я.

— Да-да… — но его пальцы продолжали оставаться там, где остановились.

— Риан! — рука плавно спустилась на мою талию, так, словно целомудрие её второе имя.

И вновь склонившись надо мной, магистр прошептал:

— Я — твой жених. Девушек сюда может сопровождать отец или жених, исключений нет. Отец в надежде на посвящение, жених для благословения, среди людей ходят слухи, что такие жёны верны до самой смерти. Так что жених, Дэя, и только жених.