Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Я не шучу, родная. Зов уже кинул, тебя встретят за воротами. И ты возвращаешься на корабль. Одна. А если нет, я тебе гарантирую воплощение в реальность всех моих ожиданий из того дня, когда я собирался предложить тебе стать моей любовницей.

Очень действенная угроза… была бы, если бы на кону не стояла его жизнь! А мне истории с конторой хватило!

— Хорошо, — я судорожно вздохнула. — Возвращаемся.

Вот теперь всё внимание могущественного лорда Риана Тьера досталось мне. Недоумение, почти злость, затем гневное:

— Я на поцелуях не остановлюсь, родная…

— Я понимаю, — взгляд не отвела ни на миг.

И мы стоим, пристально глядя друг на друга. Несколько долгих и в то же время столь кратких мгновений. А потом Риан прошептал:

— Ты же любишь меня, Дэя… — сказано как утверждение, а в глазах вопрос.

— Наглая ложь! — я невольно улыбнулась. — Просто… жаль было бы лишиться столь деятельного и справедливого лорда-директора. К тому же — без вас меня бы уже отчислили… раза два точно.

Взгляд потемнел, но Риан всё же едва заметно улыбнулся и скомандовал:

— За ворота. Все уже прошли.

Я испуганно оглянулась — все действительно уже прошли, но я одна уходить не собиралась!

— Радомир…

— За ворота, Дэя! — прошипел магистр.

И тон такой — не подчиниться было страшно. Подчиниться — ещё страшнее. И я поступила так, как поступала всегда:

— Хорошо, — покорно согласилась.

И не оглядываясь, медленно пошла к раззявленной пасти морского змея. Но как бы медленно я ни шла, наступил момент, когда я оказалась у самого выхода. Обернулась, увидела напряженно наблюдавшего за мной Риана, он одними губами повторил: «Уходи». Кивнула, сделала ещё шаг, заметила за воротами трёх ожидающих меня моряков с нашего корабля, сделала ещё шаг… Оглянулась. Лорд Тьер, обнаружив собственную нежить, которая была готова встретить и сопроводить меня, кивнул им, подмигнул мне и слился с толпой, двинувшейся к находящемуся впереди храму.

Я тоже посмотрела на моряков, улыбнулась им, даже рукой помахала и побежала вслед за уходящей к храму толчеей. Зря вы со мной так, лорд Тьер, потому что северные женщины любимых не оставляют. Никогда.

Странное дело: шагая среди людей в прошлый раз, я не ощущала ни тычков, ни прикосновений, ничего. А сейчас меня несколько раз задевали, дважды я чуть не упала, и поддержать было некому. Появилось чувство раздражения на людей и от людей — в Тёмной империи даже в толпе все ведут себя куда как с большим уважением друг к другу. И неудивительно — учитывая хвостатость некоторых жителей, волей-неволей учишься смотреть под ноги, но всё же.

— Это ты хной так? — неожиданно спросила меня рыжеволосая девушка, приноровившись идти рядом.

— Что? — переспросила я.

— Волосы, — она прикоснулась к распущенным прядям. — Красивый цвет.

— Спасибо, у тебя тоже очень красивые волосы, — вежливо ответила я.

— А почему ты идешь одна?

— Мм-м, — замечаю, что к нашей беседе прислушиваются, видимо, из-за моего выговора. — Мой жених, он…

— Бросил? — тут же предположила девушка. — Ведьмы, да? Моего тоже увели. Любят здесь красивых и молодых мужчин. Ну ничего — пройду посвящение, стану ведьмой, нашлю на него порчу!

Выглядела рыжеволосая при этом очень решительно, а в глазах застыли слезы. Так жалко её стало.

— А если не пройдёшь? — осторожно спросила я.

— Так всё равно он в деревню вернётся, и вот тогда я его прокляну!

Я улыбнулась, почему-то вспомнила Василену Владимировну, её отношение к домовым, к сестре магистра Эллохара и подумала, что те ведьмы точно никого не проклинают.

Тем временем мы подошли к храму, и если девушки начали подниматься по ступеням, то все мужчины остались стоять перед древним сооружением.

— Какой красии‑и-и‑ивый и сюда смотрит, — вдруг протянула моя случайная попутчица. — И глаза такие голубые… а нет, чёрные. Да нет, голубые, что это со зрением моим стало?

И почему-то я сразу поняла, о ком речь!

— Ох, — осознание совершённого мной, а точнее того, что Риан на подобное непослушание точно отреагирует, несколько… напугало. — А ты на каком корабле приплыла?

— Так на ведьминском, со всеми, — беззаботно отозвалась рыжая.

— А там места свободного не найдётся? — не то чтобы я надеялась на положительный ответ, просто… приятно было бы знать, что есть шанс уплыть с острова не на одном корабле с разъярённым магистром.

— Да как не найтись, не все ж вернутся, — сообщила девушка.

— Это точно, — пробормотала я.

На порог вышли ведьмы в количестве девяти штук, стали полукругом, пристально следя за поднимающимися к ним девушками. Ведьмы казались… неживыми. Огромные синие глаза у всех, волосы длинные, развеваемые ветром, которого не было, длинные синие платья, расшитые сверкающими на солнце мелкими драгоценными камнями. И ногти у всех длинные, тёмно-синие, расписанные золотом и загнутые на кончиках. Но облик ещё ничего, а вот взгляды, исполненные холодной решимости, откровенно пугали. Девушки проходили по одной в проход, оставленный ведьмами, многие дрожали, большинство просто плакали.

— Как-то не так мне об этом рассказывали, — заметила моя рыжеволосая спутница.

Мне тоже происходящее совсем не понравилось. Тут подошла наша очередь подниматься по синим ступеням, явно из морского камня сделанным. А там, у подножия лестницы, лорд Риан Тьер стоял. Я его статную фигуру видела, а в глаза взглянуть было страшно.

Но всё оказалось куда как страшнее. Стоило мне поравняться с магистром, как он шагнул вперёд, и камни под его ногами жалобно скрипнули, схватил меня за руку и притянул к себе.

— С одной стороны, я зол, — прошипел Риан, едва я в него практически врезалась, и магистр ко мне перепуганной склонился. — С другой — рад. А знаешь почему?

— Нн-нет, — прошептала я.

— Если выживу, а теперь, поверь, выживу точно, меня ждёт шикарное вознаграждение — я тебе Бездной клянусь, плавание будет долгим!

Всё, сейчас мне действительно очень жутко стало. И от перспектив, и от его «если выживу». Пожалуй, от последнего страшнее.

И тут прогремел глас ведьмы:

— Паломница должна продолжать путь! Отпустите девушку!

Риана передёрнуло от ярости, но он сдержался. Затем последовал злой взгляд, и мне шёпотом приказали:

— Когда всё начнётся — будь возле входа! Станет куда-то тянуть — не ходи! В крайнем случае, используй амулет вызова, что бы ни случилось — я вмешаюсь.

И магистр отпустил меня. С диким сожалением в глазах. С бездной отчаяния в синих, тёмно-синих глазах, настолько потемневших, что они казались почти чёрными.

— Время, дитя, — одна из ведьм спустилась за мной, больно сжала запястье и подтолкнула вверх по лестнице.