Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

От такой информации я в себя пришла мгновенно, вскинула голову, посмотрела на обескураженного магистра Смерти, который, сидя на бортике бассейна, что-то усиленно подсчитывал. Подсчитал, посмотрел на ведьму, в волосах которой уже разряды молний посверкивали, и удивлённо спросил:

— Всего девять? А что с остальными тремя?

Перевела взгляд на ведьму. Та тоже задумалась, начала что-то прикидывать на пальцах, нос её, огромный и острый, шмыгнул, глаза посуровели, и ведьма прорычала:

— Тоже сбежали!

— Какой я молодец, — похвалил себя магистр. — А чего сразу только про девять сказала?

Ведьма от такой наглости опешила и несколько ошарашенно ответила:

— Так трое недавно только…

— Бывает, — магистр поднялся, спрыгнул с бортика, подал мне руку. — Женщины, Инригана, они порой долго думают, но я рад, что девчонки послушали моего совета и свалили из вашей богадельни.

Мокрая, в облепившем ноги платье, я осторожно спрыгнула на пол и с тревогой огляделась. В этом храме всё было по-прежнему — девушки жались у стены, ведьмы стояли по периметру. А во дворе слышались звуки сражения, гудел от напряжения воздух…

— Я убью тебя, демон! — прошипела в этот момент ведьма, причём, кажется, верховная.

— Ужас! — лорд Эллохар стоял, улыбаясь, и совершенно не был напуган угрозой. — Я им остров избавил от ненадёжных ведьм, всего себя отдал практически, а они… Никакой благодарности мне, такому замечательному. И кстати, Инригана, я здесь не демон, сколько раз тебе говорить?

Тут ведьма шмыгнула носом и возмущённо воскликнула:

— Но моя дочь сказала…

— Аа-а, так та тёмненькая была твоей дочкой? — притворно изумился директор Школы Искусства Смерти.

— Они тут все тёмненькие! — прошипела ведьма.

— Та носатенькая? — продолжал измываться магистр.

Ведьма покраснела от гнева.

— У которой ноги кривоватые? — столь явного издевательства мне ещё наблюдать не приходилась.

— Сдохни! — в ярости заорала ведьма.

Магистр Смерти повернулся ко мне и пожаловался:

— Никто меня не любит. За что они так со мной, Дэя?

— Не знаю, лорд Эллохар, — я даже плечами пожала. — Но думаю, что за дело.

И очень выразительно посмотрела на магистра.

Он верно понял мой взгляд и едва слышно прошептал:

— Доверься мне.

Я доверяла, почти… Но там явно шло сражение, и там был Риан, а магистр тут развлекался светскими беседами.

— Инригана, — лорд Эллохар тряхнул мокрыми волосами и… весь вмиг стал сухим. — Я вот что хотел сказать…

Он перепрыгнул какие-то каменные знаки, пресекавшие путь к бассейну, и, стремительно приблизившись к ведьме, нахально приобнял её, от такой наглости остолбеневшую, за плечи.

— Так вот о чём я — у вас проблема, рыбонька, — издевательски произнёс лорд Эллохар.

Ведьма в весьма достойном возрасте попыталась с достоинством вырваться. Не тут-то было — магистр её без усилий удержал и всё так же доверительно продолжил:

— И проблема в том, что я решил посещать ваш остров чаще.

Попытки высвободиться были мгновенно прекращены, сама ведьма начала медленно, но неотвратимо бледнеть.

— Тоже нравится моя идея? Я так и думал. Понимаешь — старею я, свежий морской воздух нужен, рыбные блюда, опять же, весьма полезны, ну и ведьмочек у тебя всегда немало… Вообще подумал — может, к вам переехать?

Теперь самой несчастной в храме была не я и даже не перепуганные девушки, а ведьма.

— Ты согласна? — доверительно вопросил лорд Эллохар.

— Нет! — рявкнула она.

На лице магистра расцвела полная коварства усмешка, и он, уже со стальными нотками в голосе, с намёком спросил:

— Полагаешь, меня действительно интересует твоё мнение? — ведьму передернуло. Магистр наклонился и у самого её уха прошептал: — Инригана, я ощущаю потоки чужой магии, рыбка моя. Сама расскажешь или мне вплотную вашим островом заняться?

Прошептать-то он прошептал, но в храме каждый звук становился отчётливо слышен. И услышали все. Как и тихий всхлип ведьмы, и её с трудом произнесённое:

— Они контролируют остров…

— Кто? — почти ласково спросил Эллохар.

— Возродившиеся…

У меня сердце замерло. Почему-то вспомнился тот самый гном Дукт, который два года как был не гном. Эллохар после услышанного перестал обнимать ведьму, сложил руки на груди и сипло приказал:

— Рассказывай. Я так понял, именно они с Тьером и сражаются?

— Для остальных магия — смерть, — прошептала ведьма. — Я не знала… совсем не знала… Те, кого я считала верными сестрами, оказались иными… В них другие души…

— Сколько?! — хриплый злой вопрос.

— Девять. — Инригана вздрогнула и добавила: — Пока девять…

И я вдруг вспомнила, что на ступени новых девушек встречать как раз девять ведьм и выходило.

— А, — лорд Эллохар кивнул в сторону девушек. — Эти для возрождения остальных?

— Не все, — голос ведьмы упал до шепота. — Дух может вселиться лишь в тело не желающего жить… Часть стала бы ведьмами, а остальные…

— Остальных сумели бы заставить возжелать смерти как спасения, да? — прорычал магистр.

Ведьма не ответила, а я и так всё поняла: они не зря усыпили всех мужчин — покажи влюбленной, как умирает её возлюбленный, и любая жить расхочет! Гном Дукт тоже потерял желание жить, когда умерла его жена!

В это мгновение шум сражения стих.

И так как я жадно ловила каждый доносящийся со двора звук, то чётко расслышала, как по ступеням взбежал лорд Тьер. Точно знаю, что он, — его уверенная поступь. В следующее мгновение Риан решительно входил в храм!

С чёрными волосами, в изодранной и окровавленной рубашке, с кровью на руках и брюках, с двумя огненными мечами в руках. Но главное — живой и, кажется, даже абсолютно невредимый. С протяжным стоном я опустилась на бортик бассейна, просто не в силах удержаться на ногах. Риан увидел меня сразу, он искал, входя в храм, и едва наши взгляды встретились… Я отчётливо увидела, как на лице магистра проступили жуткие чёрные вены… Запоздало вспомнила, что на мне камзол лорда Эллохара. Но и снимать его я не собиралась — лён при намокании просвечивает, и сильно, а платье на мне как раз льняное. Впрочем, в данный момент за свой внешний вид я переживала значительно меньше, чем за отношение магистра к присутствию здесь Эллохара. И сразу вспомнились слова Юрао о том, как важна вера женщины в любимого мужчину.

— Я помню про корабль! — поднимаясь, торопливо выпалила. — И о твоём обещании тоже… правда…

— Ты хотела сказать «об угрозе»? — хриплый, злой голос. — Рад это слышать, любимая.

Присутствующие в храме ведьмы напряглись. Это было очень заметно по заискрившимся волосам, но магистр отреагировал спокойным:

— Сомневаюсь, что прибегать к магии здесь решится кто-либо ещё, кроме тех девятерых, которые уже гуляют в Бездне!