Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

И ведьмы отступили — значит, о проклятии они все знали.

А лорд Риан Тьер устремил взгляд на лорда Эллохара. Несколько напряжённых мгновений — и в директора Школы Искусства Смерти полетел один из огненных мечей. Я испугалась и едва не закричала, но магистр легко поймал оружие за рукоять, перехватил удобнее и произнёс:

— Они не решились бы напасть на меня.

— Не ведьмы здесь командуют, — зло ответил лорд-директор.

Эллохар подумал и кивнул. Риан повернулся ко мне и приказал:

— Дэя, мне нужны все проклятия, которые здесь использовались. Эллохар, контролируешь внутренний вход. Я на внешнем. Кто дёрнется — убирай сразу, свои мечи не призывай, мои призваны до входа на территорию храма.

— Я понял, Дэя предупредила о магии, — лорд стремительно прошёл ко внутреннему входу, тому самому, через который входили ведьмы, встал, держа пылающий меч наготове.

И я не стала рассиживаться, а, продев руки в длинные рукава эллохаровского камзола, вытащила кристалл-увеличитель и пошла исследовать храм. Так как я не знала, каким объемом времени мы располагаем, начала сразу с основного:

— Здесь проклятия использовались больше года — такая плесень характерна и для тёмных ритуалов с жертвоприношениями.

Риан просто кивнул, явно ожидая ещё менее радостного продолжения. Лорд Эллохар отреагировал откровенно угрожающим:

— Инригана, если хоть одна из моих ведьмочек пострадала…

Ведьма дёрнулась и хрипло ответила:

— Мы знаем, как вы относитесь к своим избранницам, демон Эллохар. Они даже не проходили посвящение в морских водах…

Но магистр на этом не успокоился:

— И те трое, что сбежали совсем недавно?

— Пп-проходили, но… все живы и…

С удивлением заметила, как чёрные пряди ведьмы от висков и ниже становятся белыми… Бросила испуганный взгляд на магистра Смерти — тот сжал челюсти.

— А с каких пор верховная тут Инригана? — задал неожиданный вопрос лорд Тьер. — И где Салмея?

Впервые вижу, как вот так, мгновенно седеют! Но волосы ведьмы неотвратимо приобретали белый цвет!

— А кто-то жертвой обстоятельств прикидывался, — нехорошим тоном протянул лорд Эллохар. — А ведь Салмея только тебе доверяла…

Ведьмы, до этого застывшие едва ли не каменными изваяниями, начали возмущённо роптать, перешептываться, и всё громче и настойчивее.

— Для вселения в тело требуется жертвоприношение, — Риан усмехнулся и спросил: — Так, значит, первой жертвой стала Салмея? — Ответа он не ждал, всё так же с иронией продолжив: — Как же — самая могущественная из морских ведьм, её силы должно было хватить на возрождение девятерых… — И очень спокойно прозвучала угроза: — Я пойду на нарушение границ, Инригана.

Тишина, а затем вдруг раздался крик, истошный и полный ненависти.

— Как ты могла?! — кричала молоденькая ведьма. Она рванула к уже седой, но две другие удержали. А ведьма рвалась, не могла остановиться: — Ты убила мою мать! Ты! Не водяные! Это была ты, Инригана!

Мне стало так жаль дочь Салмеи…

— Дэя, — властный голос магистра заставил смахнуть слезы и вернуться к работе.

Потому что Риану для исследования храма потребовалась бы магия, а меня учили справляться без неё. И, вновь вглядываясь в кристалл-увеличитель, я продолжила исследование. Выводы оказались неутешительными:

— Катализатор и закрепитель, что мы выявили с Тесме, здесь также присутствует.

— Я уже понял, что это работа нашего старого знакомого, — зло ответил Риан.

Кивнув, продолжила осмотр храма. И вдруг моё внимание привлекла сверкнувшая капелька на противоположной стене… Придерживая край мокрого платья, я пересекла все помещение, но едва подошла к заинтересовавшему меня явлению, как сверкнула вторая капля, уже дальше… Я направилась к ней в каком-то радостном нетерпении…

— Дэя! — окрик, который прозвучал как-то совсем далеко.

Теперь сверкали сразу примерно десять капель, загадочно мерцая, совсем как взгляд магистра… И я поторопилась к ним, чувствуя себя мотыльком, летящим на свет. Но не могла остановиться! И не хотела останавливаться… Шаг, я прикасаюсь к каплям и словно проваливаюсь во тьму… Мерцающую, как и глаза Риана…

— Дэя! Дэя, стоять! — такой далёкий-далёкий крик.

И тут я задумалась о том, а почему далёкий? Неправильно это. Риан от меня шагах в ста был, но разве это далеко? Да и храм, как я уже убедилась, передавал малейший звук очень отчётливо… И я остановилась. Подумала ещё раз. Осознала, что происходит что-то странное, и обернулась…

Позади меня была глухая каменная стена!

Не веря собственным глазам, я прикоснулась к ней сначала одной рукой, потом двумя… Ударила, попыталась сдвинуть — но какое дело каменной стене до простой адептки! А впереди что-то продолжало мерцать и звать!

Я медленно сползла вниз по стене, села и, обхватив голову, тихо простонала… Я не боялась за себя, я опасалась, что магистр применит магию, чтобы прийти на помощь. А здесь магию использовать нельзя! Совсем нельзя! Такое проклятие даже лорд Тьер подавить не сможет… Никак! И этот страх — страх за Риана — меня просто убивал!

— Только не плакать… только не плакать… — звук собственного голоса подействовал отрезвляюще. — Да, стена, да, путь назад закрыт, остается путь вперёд, и это лучше, чем сидеть и ждать.

И я встала и пошла — туда, куда звал свет. Здесь оказалось очень холодно, и вскоре я уже дрожала, но всё равно шла. Упорно и решительно.

Подземелье по спирали уходило вниз.

Сырое, мрачное, и звук капель, срывающихся со стен, время от времени заставлял испуганно вздрагивать. Но я всё равно шла вперёд, почему-то совершенно не боясь… за себя. Эта странная уверенность в собственной безопасности была бы понятна, если бы рядом шёл Риан. Но его не было, а страха за себя тоже не было. Странное ощущение. Пугающее и успокаивающее одновременно… И я шла, по спирали спускаясь вниз… Ниже, ниже и ниже… А где-то там, в глубине подземелья, уже слышался шум моря…

А потом я увидела свет.

Яркий синий свет. И теперь, когда я не опасалась споткнуться о камни, устилающие пол, пошла быстрее. Почти побежала. Чтобы с разбегу остановиться, едва вбежала в огромный сверкающий грот!

Действительно огроменный, не менее пятисот шагов в ширину, сверкающий грот! И сверкал он круглыми, как икринки, пузырями, заполненными голубой водой! Вот они и светились. Разных размеров, от самых маленьких до очень больших, в которых плавали мальки фантастически крупных рыб.

И я стояла, потрясенно глядя на открывшуюся картину зарождения и сохранения жизни, понимая, что это и есть та особенность магии морских ведьм, и в то же время не могла осознать этого. Оглядываясь по кругу, я в изумлении смотрела на икринки и зародыши, на то, что дышало, жило и развивалось исключительно благодаря магии!