Анатолий Нейтак - Эмиссар: Трансформация [СИ]

А опасность этой магии велика. Заклятья, доставляющие удовольствие "на дом", вызывают привыкание. Но это полбеды; хуже, что отделы нервной системы, на которые они воздействуют, своим возбуждением вызывают торможение высших нервных функций. Оглупление от любви — вовсе не фигура речи! Оно и у людей-то имеет место (по статистике, коэффициент интеллекта влюблённых падает на 10–15 пунктов и даже более, смотря по обстоятельствам), а уж в Доме Зверя… как сказывается падение ай-кью на способности создания заклятий и контроле Силы, объяснять излишне. Гормональные наркотики вдобавок ко всему перечисленному сбивают сроки нормального цикла и даже могут привести к бесплодию.

Но запретный плод сладок — и регулярно бывает сорван…

Напоследок о культурной специфике. Осуждать Карроз за лесбийские наклонности не вполне корректно. Если уж говорить о сексуальных перверсиях, то осуждать следует прежде всего само стремление к удовлетворению вне соответствующей фазы цикла. Кроме того, следует учитывать, что гетеросексуальные контакты из-за неизбежного риска выглядят менее удобными, чем гомосексуальные. Принимая во внимание необходимость в контроле рождаемости и, говоря прямо, сильно падающий во время эструса самоконтроль, гомосексуальные контакты для аристократок — едва ли не единственный социально приемлемый способ решения проблемы с сексуальной разрядкой. Сегодня Карроз следит, чтобы тётушка не спарилась с кем попало, а завтра уже тётушка окажет ей аналогичную услугу. Всем выгодно, всем удобно, никто не в обиде. От собственной физиологии никуда не сбежишь. Прийти же в себя в финале цикла и обнаружить, что беременна от харава из числа ничтожных, причём неизвестно, от какого из полудюжины — перспектива не шибко вдохновляющая. И возложить на мужчин вину не получится: женщина в поре — соблазн почти непреодолимый.

Судить представителей Дома Зверя меркой христианской морали вообще не особо разумно. Если уж проводить какие-то параллели, уместнее будет сравнение с дохристианскими культурами Рима и особенно Греции. Естественность наготы, спокойное отношение к почти любым видам секса, также не составляющего предмета многочисленных табу… впрочем, отличия всё равно с запасом перекрывают сходство.

Например, отношения противоположных полов в Лабиринте и в Древней Греции несхожи чуть менее чем полностью — притом, что в Лабиринте особого равноправия также нет в помине. Всё из-за той же физиологии, да. Кстати, отнюдь не порицается (опять-таки, особенно и прежде всего в аристократической среде) инцест…

В общем, разумные Нарадума — не люди , и этим всё сказано.

О Доме Рептилий

Разумные представители Дома делятся на четыре Линии. А именно:

Линия Панциря ("черепахи"; представители считаются специалистами по магическим щитам, фортификации, артефактам и длительным ритуалам);

Линия Гатора ("крокодилы", древнейшая и, пожалуй, сильнейшая Линия; магические специализации — атакующие чары, вскрытие щитов, анализ чужой магии);

Линия Ящера (специалисты по проклятиям, ловушкам, использованию местных условий, химерологи, "походные" ритуалисты);

Линия Змея (токсикологи, целители, алхимики).

*Линия Клюва (ныне составляет подчинённую фракцию в Доме Пернатых, остатки Линии в Доме Рептилий ассимилированы Линиями Гатора и Ящера либо уничтожены)

Разумеется, всё выше перечисленное — просто традиционный взгляд на особенности Линий и не более. Никто не мешает Змеям заниматься атакующими чарами, а Гаторам углубляться в алхимию и целительство. Многое также зависит от специализации рас внутри отдельных Линий. Разнообразие рас у Рептилий, кстати, сильнее, чем у Зверей. Примерно раз в шесть или семь. Просто потому, что этот Дом старше.

Ещё один важный фактор: межрасовое скрещивание. Если в Доме Зверя, самом молодом, особых проблем не возникает, то в Доме Рептилий гарантированно плодовитое потомство даёт лишь скрещивание между расами одной Линии. А вот при скрещивании, например, Гатора и Змея потомство появится, но — бесплодное либо с проблемами по этой части. Как нетрудно догадаться, это способствует отдалению разных Линий и ужесточению политической борьбы внутри Дома. Также это приводит к более строгому контролю над тем, кто кому оплодотворяет кладку. В сравнении с аристократией Дома Рептилий благородные Дома Зверя относятся к полукровкам и ничтожным с прямо-таки братской снисходительностью…

И ещё несколько слов о фенотипических различиях.

Представители Линии Панциря (преимущественно травоядные) выделяются наличием того самого панциря. Зачастую рудиментарного, похожего на костяную пластину от загривка до талии — но хотя бы такой панцирь у представителя "черепах" должен быть. С человеческой точки зрения все разумные Линии Панциря довольно уродливы, непропорционально сложены и неуклюжи. Хотя это последнее мнение порой обманчиво. Локти рук у "черепах" смотрят вверх, подвижность плечевого сустава (опять-таки по людским меркам) ограничена, на предплечьях нередко имеются дополнительные природные щитки. Но кисти рук, словно в порядке компенсации, более ловкие и гибкие. Четыре их пальца частенько действуют проворнее и точнее пяти пальцев какого-нибудь жермар или кулаз. Ноги, как правило, короткие, мощные. Хороших бегунов в Линии Панциря отродясь не бывало. Однако выносливости им не занимать.

Представителей Линии Гатора легко узнать по специфическому строению кожных покровов — да-да, той самой "крокодиловой коже", которая резко отличается от чешуй Ящеров и Змеев. Среди них не редкость расчленяющая окраска, но чаще встречается раскраска предупредительная, по которой, собственно, и опознаются различные расы Линии. Кстати, молодь имеет защитную окраску, яркие цвета — признак зрелости, появляющийся примерно на десятый-двенадцатый бирелл. Общим признаком для всех Гаторов служит наличие мощного опорного хвоста, без которого они вряд ли могли бы держать равновесие при передвижении. Подвижность плечевых суставов у них также ограничена (за редкими исключениями), локти рук смотрят "в стороны". Кисти четырёхпалые (ещё одна общая для Линии черта), пальцы мощные и грубоватые: среди Гаторов не редкость перемещение на четырёх конечностях, особенно в спешке. Последняя из особенностей Линии, достойная упоминания, — отсутствие линьки. Это роднит Гаторов с расами Линии Панциря и отделяет от двух других Линий.

У разумных Линии Ящера, как и у всех Рептилий, есть хвост. Но опорных функций при ходьбе он не выполняет. Для прямоходящих рас Линии это почти такой же рудимент, как для "черепах", для "устремлённых" (то есть тех рас, для которых нормально наклонённое вперёд положение туловища) висящий в воздухе хвост работает противовесом. Ещё одна отличительная особенность Ящеров, правда, характерная не для всех рас Линии, — костяные гребни на голове, шее и спине. Но уж если такой гребень есть, можно быть уверенным, что разумный обладатель оного — не Змей, не Гатор и не "черепаха".