Александр Тув - Ходок 10 [СИ]

Старший помощник без промедлений включил свой ноут и посмотрел на карте, где находится жопа мира, куда им следует отправиться. Результат был следующим: триста километров по хорошей (можно надеяться) дороге; пятьдесят — и так и сяк; пятнадцать — проселок, типа Изюмского Шляха; "последняя миля" — скорее всего, танкодром. Время в пути, соответственно, неопределенное — будет зависеть, как от трафика, так и от состояния дорожного полотна.

Денис бросил взгляд на часы в правом нижнем углу экрана — 15:07. Для того, чтобы успеть осмотреться до темноты — времени в обрез, и хорошо бы выехать прямо сейчас, но увы, это невозможно — еще нужно подготовить материальную часть экспедиции.

— У тебя мясо есть? — Вопрос прозвучал несколько неожиданно, а не исключено, что и двусмысленно, и Полина лишь испуганно помотала головой. Потом сообразила: — В морозилке есть.

— Сколько времени размораживать?

— Минут двадцать… полчаса…

— Поблизости можно купить свежее?

— Нет.

— Тогда живо размораживай и будем жарить.

— Сколько?

— Побольше.

Девушка немедленно кинулась к холодильнику.

"Идеальная жена, блин!" — саркастически хмыкнул внутренний голос.

"И из тебя вышла бы идеальная, — встречно ухмыльнулся Денис, — если так напугать!"

Сам же старший помощник отыскал кофе, сахар, большой термос и поставил на огонь чайник. Когда мясо оттаяло, Денис нарезал его, отбил, а потом вместе с Полиной, в четыре руки, на трех сковородках, взялся за жарку. Через час они выехали.

Даже при ярком солнечном свете, заброшенная деревня не то место, где случайному путешественнику захочется остановиться, спешиться, или вылезти из кареты, или автомобиля и прогуляться, чтобы размять затекшие ноги. Хотя… есть любители, но речь идет о нормальных людях. Нормальный человек кожей, или подсознанием, или еще чем, чувствует, что места, оставленные человеком, недолго остаются пустыми. Природа не терпит пустоты. "Любители" тоже это чувствуют, а некоторые даже доподлинно знают, но именно это-то их и привлекает.

Эти люди чем-то напоминают прыгунов с "тарзанки", которые в курсе, что девять тысяч девятьсот девяносто девять прыжков пройдут штатно, а после десятитысячного их тушка наполовину уйдет в землю. Однако, ни "прыгунов", ни "любителей" это не останавливает. Кого-то из них привлекает адреналин и алчность, а "любителей" еще запретные знания и безумная надежда соприкоснуться с миром, с которым нормальному человеку соприкасаться не надо.

Но, все эти "любители" вольны распоряжаться своей судьбой — остановиться, или проехать мимо — в места населенные людьми, а есть люди, которые в силу служебного долга, или иных обстоятельств непреодолимой силы не вольны в своих действиях, и им приходиться останавливаться в таких нехороших местах.

Как уже было отмечено, и при ярком солнечном свете покинутые человеческие жилища не самое уютное место на свете, так что уж говорить про густые осенние сумерки, нагоняющие тоску и в более веселых местах. Короче говоря, антураж полностью соответствовал духу и цели экспедиции, а именно — нагонял ужас. Даже старший помощник чувствовал что-то такое , а бедная Полина просто скрючилась на сидении, зябко обхватив себя руками.

Хорошо еще, что девушка не видела всего, что отражалось в зеркале заднего вида, не до того ей было — тупо смотрела вперед, невидящим взором, а вот Денис наоборот — внимательно поглядывал не только вперед, но и по сторонам и назад. И вот в какой-то момент, а именно — при въезде в заброшенную деревню, то ли взаправду увидел, то ли показалось ему в панорамном зеркале, что три черные тени на миг прикрыли звезды, проявившиеся сквозь прорехи в густых осенних облаках. Были тени, или нет — неизвестно, но свое дело они сделали — заставили вспомнить Ворона и стало старшему помощнику, скажем так — неуютно. Однако, уютно, или неуютно — взялся, не говори!

Согласно дорожной легенде, дом бабки Клавдии был последним на единственной деревенской улице — не промахнешься, но были еще и "особые приметы" — колодец напротив, на другой стороне, а метрах в пятидесяти за домом — деревенский погост, являвшийся естественным тупиком, которым проселок и заканчивался — не ошибешься, даже если очень захочешь.

Как только в безжалостном холодном свете заранее включенной над кабиной "люстры" высветились покосившиеся кресты, можно было считать, что цель путешествия достигнута. Старший помощник медленно свернул к скособоченному и покосившемуся дому, несколько секунд разглядывал его, недоумевая, как можно было здесь жить — одной, без людей, без магазина, без электричества и вообще без всего, что человек обычно не замечает, но без чего становится очень тоскливо, когда "это" исчезает — вспомним хотя бы блэкаут, или пожар на московской телебашне.

"Однако, — философски подумал Денис, — человек такая скотинка — ко всему привыкает!"

"Это точно!" — поддержал его внутренний голос.

— Этот дом? — на всякий случай уточнил старший помощник у Полины. Девушка молча кивнула, затравленно глядя на "родовое гнездо", выглядящее так, будто это не человеческое жилище, а декорации фильма ужасов. — Уверена?

— Да… — Полина зябко передернула плечами. — Она мне показывала .

— Не боись! — ухмыльнулся Денис. — Я лучший охотник на привидения, которого я знаю! — сам он никакого веселья не испытывал, но девчонка была совсем плоха, надо было как-то выводить ее из панического состояния. — Когда я делаю свои первые пассы, то глухие начинают ходить, а хромые разговаривать! — продолжил он балагурить, одновременно натягивая шкиру.

Но, судя по тому, что Полина не обратила никакого внимания, как на его разговоры, так и на переодевания, поставленная цель достигнута не была. Девушку продолжала бить крупная дрожь. И это было плохо — неизвестно, что ждало их впереди и было необходимо, чтобы Полина четко выполняла все его указания, а для этого надо было привести ее в адекватное состояние.

Нужно было принимать какие-то экстренные меры, потому что так и до нервного срыва недалеко. И что делать тогда, когда у тебя на руках будет биться в истерике девица, а тебе надо "работать" с очень непростой мертвой ведьмой? Кого "успокаивать"? Старший помощник на несколько мгновений задумался, но кроме традиционного национального метода борьбы со стрессом, ничего другого ему в голову не пришло. Денис перегнулся назад и вытащил из спортивной сумки, лежащей на заднем сидении, початую бутылку водки "Абсолют", предусмотрительно прихваченную им из холодильника Полины — вот и пригодилась!

— Пей! — приказал он, сунув ее в руки девушки.

Но, даже эту несложную команду выполнить Полина не смогла. Вернее, как не смогла? Смогла, но скажем так — частично. Взять бутылку в трясущиеся руки она смогла, однако продолжила сидеть, даже не пытаясь сделать глоток. Пришлось старшему помощнику брать процесс в свои руки. Он забрал бутылку у нее из рук, отвинтил пробку, поднес горлышко к губам, надавил на болевые точки на нижней челюсти, заставив открыть рот и влил приличный глоток. В следующее мгновение девушка резко оттолкнула бутылку, закашлялась, из глаз у нее потекли слезы, а еще через некоторое время с ней уже можно было разговаривать — в глазах появилось осмысленное выражение, а дрожь прекратилась.