Коротыш Сердитый - Под маской зверя [СИ]

— Нет, — отрицательно мотнула головой орчанка, — хас прав — никто не должен знать, что вы ушли отсюда на своих двоих. Да и хозяин уже сообразил, что я вас беру к себе на службу.

— Что если он работает на Семью? — спросил Коготь. — И уже настрочил им послание? Вдруг этот кудесник спрятался среди них?

— Работать, он, конечно, работает. — Кивнула орчанка. — Но и Семье незачем устраивать грабежи на дорогах — они с путников неплохие деньги зарабатывают. Если в их трактирах перестанут останавливаться, то их дело станет невыгодным и таверны закроются. Нет, скорее всего они станут нам помогать. — Барга задумалась. — Хм, интересная мысль. Можно ведь использовать их разведывательную сеть и подключить к нашему расследованию.

— Нужно подумать над тем, что мы можем им рассказать. — Заметила Фрайя.

— Я потолкую с хозяином. — Кивнула ей Барга и посмотрела на зверей. — На этом все, можете отдыхать.

— Когда мы сделаем работу, то мы свободны? — задал уточняющий вопрос Коготь. — Или повесите на нас амулеты призыва, как на тех двоих?

— Какой проницательный. — Проворчала эльфийка.

— Решил соскочить? — усмехнулась орчанка, но резко посерьезнела. — Если сделаете ее хорошо, то я, возможно, прощу тебе твою оплошность. Или же приглашу в свою свиту, что даст тебе определенный иммунитет к страже и простым кымам. Если же попадетесь, что ж, мне придется выполнить свой долг и казнить воров и грабителей. — Она снова улыбнулась, продемонстрировав клыки. — Так что все в ваших руках.

— Невеселая перспектива. — Коготь помял рукой шею. — Да и выбор невелик. — Он протянул орчанке ладонь. — По рукам?

— Видимо, ты уже долго живешь среди кымов, раз протягиваешь мне руку, но… — улыбка стала добрее, — по рукам.

Орчанка и хас скрепили временный союз рукопожатием, внешне удовлетворившись его заключением, но внутри испытывая друг к другу недоверие. Однако Фрайя знала, как его преодолеть — ящер верит только самому себе и тем, кого он может назвать другом. А таковых у него немного и даже мав, судя по слабым ощущениям эмоций хаса не относится к таковым. Просто временный спутник и союзник. А управитель и ее свита так вообще легко могут перейти в разряд врагов. И армарка хотела растопить это лед в наметившихся отношениях. Причина же была проста — она испытывала стыд за деяния своих предков. Когда те вырезали целые деревни и поселения хасов просто потому, что какому-то вельможе понадобилась куртка из лоскутков их кожи. Потому что у разных видов разный окрас. Да еще использовалась шкура не простого хаса-земледельца, а их старейшины или вождя. Пробиться к которому без боя редко когда удавалось. Так и резвились армары, пока не загнали этот народ в высокие холодные горы. Где те сумели закрепиться и дать отпор, словно рахтраты, которых загнали в угол. Мелкие грызуны, бывало, налетали скопом и легко загрызали бывалых охотников, а ведь хасы использовали не только свои зубы и когти, они еще и умели плавить металл и вполне на уровне освоили кузнечное дело. Правда металла в их горах было мало — изредка в пустой породе попадалась бедная жила, которую пропустили слуги драконид. Вот ее хасы с радостным шипением и разрабатывали. Фрайя знала чуть больше про этот народ просто потому, что относилась к расе, дольше всех имеющей с ними "дела". Если охоту и убийства можно назвать таковыми.

— Где мы можем расположиться? — спросил Коготь свою новую начальницу.

— Снимите у хозяина комнату как и собирались. — Ответила та, пожав плечами.

— Хорошо. — Ящер встал и начал собираться.

— И не вздумайте бежать ночью — все равно узнаю. — Предупредила Барга.

— Мне казалось, что мы договорились. — Коготь посмотрел на орчанку.

— Вот и соблюдай все условия контракта. — Кивнула та.

Ящер молча вышел, за ним последовал мав, подхватив свой плащ и мешок. Фрайя посмотрела на Баргу.

— Зря ты так, он почти начал тебе доверять.

— Меня не интересует, что он там обо мне думает, — отмахнулась та, — главное, чтобы качественно выполнил свою работу.

— Мы могли бы нанять вора и в Торнбьефе, не пришлось бы тащиться сюда. — Заметила армарка. — Звери слишком приметны.

— Поэтому я и использую их. — Улыбнулась Барга. — Они прекрасно смогут оттянуть на себя внимание владетеля и его стражи. — Ее палец указал на Фрайю. — А ты в это время сделаешь все остальное.

— Хорошо. — Кивнула та и резко встала, чуть не стукнувшись макушкой о потолок. — Но зверей я убивать не буду.

— Просто сотри им память. — Пожала плечами орчанка. — Их смерть не принесет мне выгоды. Если только мне не захочется кожаную куртку, сапоги и мягкий шерстяной коврик возле кровати. — Она засмеялась, вот только Фрайя не разделяла ее веселья.

Одежда у хозяина нашлась — две просторные рубахи, которые можно было оставить поверх штанов, скрыв пояс с ножнами. Да и вообще, в этой одежде Коготь и Рурк стали больше похожими на простого рыболова и охотника. Маву еще бы лук попроще и тогда вообще было бы хорошо, но тот категорически не захотел расставаться с трофейным. Впрочем, это было и так понятно.

Устроились в комнате по соседству с "нанимателями". Коготь, после ухода хозяина, начал спокойно снимать доспехи, тогда как Рурк кивком головы указал ему на маленькое окошко. Мол, пока дождь и все такое, давай дадим деру, но ящер отрицательно мотнул головой, потом постучал себя пальцем по лбу, а потом указал на кольцо. Рурк обиделся и зашептал:

— Не надо меня дураком обзывать.

Ящер поднял указательный палец вверх, сделав знак паузы. Взялся за амулет-переводчик, покрутив кольцо, расположенное на грани против часовой стрелки. В середине синим светом вспыхнул сигнальный камушек и тут же погас, сообщив, что амулет настроен на собеседника. Теперь каким бы слухом не обладал соглядатай, он ничего не поймет, только неразборчивое бормотание. А маг… что ж, нужно только потише думать.

— Я и не собирался. — Спокойно парировал Коготь, настроив амулет. — Я это к тому, что наши мысли могут прослушать.

— Через это кольцо армарка все может. — Помрачнел Рурк и уселся на кровать. Он с укоризной посмотрел на ящера. — Говорил я тебе, не надо нам сюда ходить.

— Тебя жалко стало. — Ответил хас. — Вымок совсем.

— Это что же, я теперь во всем виноват?! — взвился мав.

— Тихо! — резко оборвал его Коготь и пристально посмотрел на спутника. — Никто ни в чем не виноват, так сложились звезды. Или судьба постаралась.

— А может быть Боги? — тихо спросил Рурк, сумев подавить вспышку своего гнева.

— Может. Не знаю. — Пожал плечами ящер. — В любом случае нам ссориться с властью сейчас не стоит, мы и так тут на самом низшем положении.

— А чего ты об этом не вспомнил, когда руками там, внизу, махать начал? — лукаво спросил мав.