Коротыш Сердитый - Под маской зверя [СИ]

— Вот и ответ на твой вопрос. — С удовлетворением произнесла Фрайя.

— Не понял. — Замотал головой Коготь.

— Поясняю. — Казалось, терпения эльфийке не занимать. Нет, можно было бы идти молча и сопеть в две дырки, но непринужденная беседа даже со зверями может развлечь. И расположить их к себе. Все же Фрайя не одобряла методов Барги. Это для орков подходит — настучать по кумполу, показав свою силу. Зеленые уважают только тех, кто силен, умен и хитер. И способен повелевать ими. Остальные же воспринимают особенности их расы как обычное варварство и ставят на один уровень со зверями. У которых тоже не все так просто. За хасов не поручусь, подумала Фрайя, но вот у мавов очень сложная иерархия внутри семьи. И одиночки среди них очень редки, тем интереснее, почему Рурк прилип к ящеру — ему нужен водитель, старший компаньон, который будет направлять и учить младшего. Как только котенок созреет — а по сути своей он только котенок, который едва вступил в возраст зрелости — вот тогда он возжелает основать свою собственную семью. Армарка с интересом изучала звериные расы еще будучи ученицей Академии. Есть там такой раздел ментальной магии, называется "звериный разум и воздействие на него", где кратко касаются их общественного строя. Довольно занятное чтиво. Но это Фрайя отвлеклась и продолжила свою мысль о работе магии. — Когда ты на суше — твой разум не контролирует дыхание. Как только ты погружаешься, часть тебя следит за тем, как бы ты не задохнулся и не утонул. Когда воздух заканчивается, разум дает сигнал телу всплывать. Ты же всегда знаешь, сколько у тебя есть времени?

— Да. Я его чувствую. — Коготь вспомнил свою недавнюю рыбалку. — Кстати, надо бы поохотится и рыбы наловить — не идти же в город с пустыми руками, выглядит подозрительно. Пусть думают, что мы идем поторговать.

— Хорошая идея. — Согласилась Фрайя и вернулась к разговору о магии. — С ментальной магией то же самое — часть меня знает, что надо делать. Это врожденное.

— У всех армаров? — спросил Рурк.

— Так или иначе — у всех. — Кивнула эльфийка. Она не делала из этого тайны — только в дремучем Пределе, где ее народ практически не встречался, ну, кроме изгоев, местные понятия не имели, на что способны армары. И зачастую приписывали им поистине сверхъестественные возможности. Эти звери не исключение.

— У кого-то сильнее, у кого-то слабее? — уточнил Коготь.

— Именно.

Некоторое время молчали.

— А на что тебя поймала Барга? — спросил вдруг ящер и Фрайя с интересом посмотрела на него. Тот показал руку. — Подобного кольца я у тебя не вижу, но это не значит, что у тебя нет поводка. — Он сделал паузу. — Или же управитель на самом деле ты?

Фрайя расхохоталась. Весело и звонко и Когтю показалось, что рядом даже цветочки стали расти как-то бодрее, пчелы зажужжали громче, да и природа вообще расцвела. Похоже, испытываемые эльфийкой позитивные эмоции влияли на окружающее ее пространство.

— Я служу ей не из-за страха. — Просто ответила Фрайя, прервав смех и пронзительно посмотрев на хаса. — Есть причины.

— Зачем нужно было нас мучить? — продолжил задавать тот неприятные вопросы. — Да, внизу, в зале, я был не прав. Вступил в драку, чуть не убил двоих. — Он посмотрел на эльфийку. — Но мне не хотелось лежать мертвым — я привык защищать свою жизнь. Почему Барга сразу не остановила их и меня? Ждала, когда я по полной вляпаюсь? Так могла бы просто подойти с предложением, мы бы не отказали в помощи. Если нам хорошо заплатят, то почему бы и нет?

Фрайя долго молчала. Что ответить на это? Вчера она разговаривала с управительницей по поводу будущей судьбы этих двоих и прекрасно видела, что та колебалась. Иметь при себе двух прирученых зверей хочет каждый управитель и орчанка не исключение. И эта их Анга наверняка привязала зверей к себе, раз они топают в Торнбьеф по ее поручению — магичка легко прочитала это в головах обоих. Кто-то там умер или же пропал и она попросила их его найти. Но вот самого отпечатка знахарки там не нашлось, словно ее и не было. Сильный маг жизни, способный манипулировать как физическими, так и ментальными потоками. И, возможно, сделав необходимые закладки. У хаса например они точно есть. Фрайя может считать только поверхностные мысли — полезет в глубину, получит такой ментальный удар, что будет до конца своей жизни пузыри и слюни пускать. А вот у мава ничего подобного нет, что само по себе странно. Не верю, чтобы сильный маг разума сделал защиту одному, но обошел вниманием второго. Или же у хаса она стояла еще до его знакомства с Ангой? Не зря же он подался в путешествие. Зачем? С какой целью? Он и сам ответить на этот вопрос не может — память отшибло. И, возможно, по вине этой самой ментальной защиты. И эта неконтролируемая вспышка гнева, словно не он это был, а тот, кто сделал эту закладку. В случае нападения хас должен обязательно выжить. Ему располосовали горло, но организм боролся за жизнь и победил. Не без помощи знахарки, но все же. И эта его мгновенная расправа над по сути неопасными шахтерами… пока разум контролировал тело — все шло хорошо. Как только для тела наступил опасный момент — оно абстрагировалось от разума и начало действовать. Одержимость, о которой хас не подозревает? Все возможно. Но для какой цели его послали? Тоже непонятно. Он очень умен, хитер и изворотлив, однако позволил безропотно принять кольцо. И закладка даже не возразила, тело не взорвалось веером смертельных ударов. Инфильтрация? Но зачем? Столько вопросов и ни одного ответа. Очень, очень загадочный и интересный персонаж.

Фрайя покосилась на мерно шагающего рядом ящера. Все время использовать кнут не получится — из-под палки мало кто будет хорошо работать. И превратить в рабов получится только мава — хас неподвластен ее силе. С ним может справится только могучий маг разума. Возможно. А что если дракониды не вымерли, а выжили? И сейчас готовятся к вторжению? И такие вот Когти — первые посланники-разведчики, собирающие информацию о состоянии дел в Империи? Да ну, бред! Не могли же они просидеть безвылазно в горах почти 8 тысяч лет, чтобы потом вдруг неожиданно нагрянуть. Скорее, сделали бы это лет через пятьсот или тысячу, но ждать восемь?!!! Средняя продолжительность жизни драконида меньше чем у армара — если до тысячи дотянут, то вообще хорошо. А хасы мрут как насекомые — быстро развиваются, родившись из яиц и также быстро умирают. Оттого, что в их телах все процессы ускорены. Не у всех, у некоторых видов, но каких именно Фрайя не знала. И сейчас рядом с ней шагает смесок. Особь с непонятными неизученными возможностями. Потому его и выгнали из племени, что он нечистый? И все ее мысли про драконид не более чем бредовые версии? Опять же ничего она про ящера не узнает, ибо того бережет защита. Что глупо не использовать, раз он о ней не знает. Возможно, в противостоянии с магами он выиграет только за счет нее. И тут Фрайю осенило. Хасы не предрасположенные к магии, их шаманы — слабенькие повелители природы, не более, способны вызвать дождик или же ветерок. А их самые злейшие враги — армары и другие родичи-мары. И они все поголовно владеют магией. Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. И Коготь — пробный шар. Ведь каждому правителю хочется иметь на своей службе верного хаса. Как наемным убийцами и поисковикам им цены нет, даже те остолопы, что гордо именуют себя Братством Тени и те в подметки хасам не годятся. Вон что он вытворил в пещере, то ли еще будет…