Полина Дрожжинова - Внутренние миры (СИ)

– Как хорошо они вместе смотрятся... Лорд умничка. Понял, что ей нужно. Только про свадьбу он зря столько говорил.

Солнечные лучи не попадали крышу, но заливали все вокруг тёплым золотом. Белые цветы, росшие по обеим сторонам от крытого прохода, источали тонкий еле уловимый аромат. Одурманенная этим ароматом и внезапно нахлынувшим ощущением, что с принцессой всё будет хорошо, Алеся улыбнулась. На душе стало очень тепло и уютно. Радостное чувство росло. Служанке казалось, что она сейчас взлетит. Однако внезапно всё прекратилось. Девушке почудилось, будто кто-то дал ей пощёчину, заставив её проснуться. Девушка остановилась и медленно повернула голову. В боковом проходе стояло чудовище. Оно разбавляло тёплое золото этого дня, будто капля чернил, упавшая в мёд и расползающаяся в нём безобразной кляксой. Глаза, столько раз напоминавшие Алесе глаза щенка, теперь напоминали просто чёрные бездонные провалы или сгустки тьмы. Лицо оборотня было искажено злобной гримасой. Алеся сглотнула и проследила направление его взгляда. Альмод... или Бай... Алеся не узнавала в этом существе ни одного из них... смотрел не отрываясь на принцессу и лорда Балора. Он следил за тем, как руки Онелы дотронулись до цветов, а затем её ладонь вновь скользнула на подставленный локоть мужчины.

Алеся моргнула, пытаясь сбросить оцепенение и через силу сдвинулась с места.

“Он же не навредит лорду? Нет”?

Перед глазами встало искажённое болью лицо Беорна, Маргат, ругающийся после падения с лошади и, наконец, день охоты в Гардамире. Испуганные люди и лошади метались, жалимые пчёлами. Алеся вдруг вспомнила, какое тогда было выражение лица у Бая – будто он ожидал похвалы.

“Он может”...

Алеся подхватила юбки, сжимая ткань так, что у неё побелели костяшки пальцев.

“Нужно с ним поговорить. Он ведь считает меня другом. Он может меня послушать. А может и нет”... – Алеся, бросившаяся было к оборотню, остановилась, комкая свою пышную юбку.

“Почему я должна что-то делать? Почему меня не покидает ощущение, что если он что-то натворит, в этом будет и моя вина? Как будто узнав их тайну, я взяла на себя ответственность за Бая”...

Когда Алеся вновь подняла голову, в боковом проходе уже никого не было. Принцесса и Балор тоже куда-то исчезли.

– Вот же ж! – Служанка ругнулась. Сердце стучало, будто она пробежалась вокруг дворца. В довершении всего оказалось, что у неё трясутся руки. – Кажется, надев платье леди, я заразилась болезнью благородных девушек – слабые нервы. Скоро превращусь в истеричку.. – У неё вырвался нервный смешок.

Принцессу она так и не догнала, зато, после непродолжительного блуждания, набрела на торговцев. Они расположились на площадке, поросшей травой, недалеко от одних из ворот, ведущих за дворцовые стены. Здесь же, судя по всему, собралась и половина дворца. Мужчина, которого Алеся уже успела наречь местным Индюком – тот самый, что встречал их с принцессой в день их прибытия, бродил между повозок и телег с огромным списком.

За ним ходила толпа служанок со списками поменьше и старательно что-то сверяли и перепроверяли. Здесь же вертелись и придворные – в основном дамы. Они присматривались к тюкам с тканями и едва не затоптали бледного хлипкого оборотня в пенсне, который торговал чем-то, разложенным на чёрном бархате. Алеся присмотрелась поближе и присвистнула – это были украшения гоблинов. Агнесс, которая, с недавних пор, по мнению Алеси, просто их преследовала, стояла с отрешённым видом у повозки с разнообразной тесьмой. Окружившие её подружки обмахивали её платочками – веера у оборотней, видимо, не были распространены. Личико у брюнетки было ещё более зелёное, чем обычно. Казалось, что она раздумывает – грохнуться ей в обморок или помереть сразу. Внезапно Алеся почувствовала, как кто-то хлопнул её по плечу. От неожиданности девушка даже присела и испуганно повернула голову. Рядом с ней стоял король Хродгар. К её радости не в халате, а в синем камзоле с перламутровыми пуговицами.

– Молодец. Вот серьёзно – умница. – Похвалил он, погладив девушку по голове.

Служанка вытаращила глаза и попыталась врасти в землю, очень жалея, что сейчас находится не на болоте. То, что представитель правящего дома оборотней её хвалит, само по себе пугало, а уж то, что она не знала, за что её хвалят, пугало вдвойне.

– Эммм.... Мммээ... Приветствую Ваше Величество. Простите, я немного глупая, я не понимаю...

– Смотри. – Хродгар ткнул пальцем в сторону Агнесс.

– Что с ней? – Осторожно спросила Алеся.

– С принцессой поцапалась. Из-за каких-то лент. – Объяснил Хродгар.

“Оооо. Ну, за попытку получить то, чего хочет она, наша Онела порвёт любого”... – Девушка вспомнила жуткий забег с тканью для платья.

– Она пришла сюда с Балором под ручку. Они на верном пути. Уже так сблизились...

– Да нет... Вообще-то... А где принцесса? Она просила веер.

– Что ты там мямлишь?

“Его невозможно воспринимать как нашего короля”.

– Я их запер.

– Чего? – Обомлела служанка. – Где?

– Пошли покажу. – Девушка не успела опомниться, как король уже вёл её куда-то, держа руку на спине и не давая возможности сбежать. Он привёл её к какому-то зданию с окнами под самой крышей, подозрительно напоминавшему конюшни.

– З-зачем вы их там заперли? – Слабым голосом осведомилась служанка.

– Чтобы они побыли наедине. Хорошо придумал?

“Он дурачок”?

Алеся с расширенными глазами бросилась к конюшне, но её голова тут же оказалась зажата под мышкой у Хродгара. Девушка не знала, стоит ли в такой ситуации сопротивляться и потому просто замерла, разглядывая подол своего платья и вымощенную камнем дорожку.

– Они не должны узнать, что рядом кто-то есть. Я сказал им, чтобы они посмотрели моих новых лошадей, а потом дверь как бы случайно захлопнулась.

Алеся облегчённо выдохнула. Жуткое видение того, как стражники впихивают на конюшни сопротивляющуюся парочку, развеялось.

– Ааа.... Ну да, идея очень хорошая.

“Бородатый ребёнок”.

– Да, вообще, ты права – им нужно было помочь. Кстати, тебе удобно так стоять? – Осведомился король, всё ещё зажимая голову девушки.

– Да-да... Удобно. Очень. – Поспешила заверить его служанка.

Хродгар хмыкнул и отпустил её шею.

– Не бойся так меня. Я тебя не съем. Пошли, послушаем.

Алеся прокралась вслед за ним к воротам и приложила ухо к щели.

– Там есть кто-нибудь? – Уныло раздался голос лорда Балора с той стороны. Судя по всему, он уже порядком устал звать. Принцесса молчала, как истинная леди.

– После такого они обязаны будут пожениться. – Оборотень подёргал бровями.

– Да они как бы и так уже... – Промямлила Алеся. Из-за угла конюшни вынырнул какой-то молоденький оборотень с суровым, серьёзным выражением лица.