Тай Сазерленд - Трёхлунная ночь

– Только не Анемону! – зарычала Цунами.

– Нет, вы серьёзно? – Вещунья вытаращила глаза. – Разве дракоманты умеют такое? Ужас!

– На самом деле всё немного сложнее, – скривился Потрошитель, – но если подумать, ужасно, да.

– Нет и ещё раз нет! – повторила Солнышко. – Убивать мы никого не станем!

– И, если что, я согласен с Цунами, – добавил Глин. – Просить о чём-то таком Анемону нельзя ни в коем случае, это опасно для неё самой.

Звездокрыл снова приподнялся на постели.

– Да вы что, я вовсе не про неё! Просто вспомнил: у Солнышка отец дракомант. Он же и так совсем плох…

Солнышко задумалась. Пожалуй, ещё одно использование магии, и Камнерою конец – особенно, если речь идёт об убийстве сразу двух драконов. Стоит ли спасение Пирри жизни отца? Согласится ли он, да и решится ли она сама попросить о таком? Пускай и не идеал, но всё-таки он родной отец, не кто-нибудь. Они даже не успели как следует познакомиться!

– Так или иначе, – вновь заговорила Ореола, – одну из сестёр нам придётся выбрать королевой, а они все никуда не годятся.

– Пламень на вид ничего так, – хмыкнул Глин.

– Пламень – вздорная пустышка, которая не проживёт и пары дней! – отрезала радужная. – Тогда уж лучше Ожог – она злобная, но не дура, и сможет править королевством, а если станет союзницей, то и нас не тронет… я думаю. Хотя… может и тронуть – но мы хотя бы будем в курсе её дел…

– Нет, погодите! – Солнышко нахмурилась. – Я не хочу никого убивать!

– Лучше уж тогда Огонь, – подала голос Цунами, – она хотя бы не интриганка. Если затеет что-то против нас, узнаем сразу.

– Зато какая кровожадная! – возразил Звездокрыл. – Вспомните её коллекцию из трупов… а ещё яйцо небесных, которое она разбила, – с живым дракончиком внутри! Пока жива Огонь, никто из нас не сможет чувствовать себя в безопасности… и особенно Солнышко!

Она благодарно погладила его крыло.

Глин обвёл взглядом друзей.

– Так что решим? Кого выберем на трон, а кого и как будем… ну, в смысле…

– Не будем! – снова вскинулась Солнышко. – Выслушайте же меня, наконец!

Да где там… Цунами, Ореола, Вещунья и Потрошитель заговорили разом, сравнивая песчаных принцесс и способы их уничтожения.

Тогда она зажала лапами уши и выкрикнула что было сил:

– ТИХО!!! Я сказала: ТИХО, ВСЕ!!!

В хижине повисла изумлённая тишина.

– Нет! – продолжала она твёрдо. – Мы никого не будем убивать и использовать дракомантов тоже не будем – никаких хитростей, никакого коварства! Просто соберём всех трёх сестёр и пускай соревнуются, как здесь, у радужных… ну, или пусть решают сами песчаные драконы – все вместе!

– Что, сами драконы? – поморщилась Цунами.

Однако Звездокрыл сразу понял суть.

– Ну, мы же принимаем решения все вместе! – оживился он. – Большинством голосов, как следует всё обсудив… как у ночных или на совете у королевы Коралл.

Ореола покачала головой.

– Королевский совет другое дело, но не все же вместе! Все никогда не договорятся.

– Да они и сами никогда не согласятся, – поддержал её Потрошитель, – в смысле сёстры. Восемнадцать лет не собирались втроём, а теперь вдруг… да ещё отдавать судьбу трона в лапы будущих подданных – нет, ни за что!

– Всё равно попробуем! – упрямо заявила Солнышко. – Думаю, мы сумеем собрать их, особенно если вы все поможете. А не поможете, я и сама справлюсь, вот! – Она сложила крылья и с вызовом посмотрела на друзей.

Драконята долго молчали. Она хорошо представляла, что они думают: «Светлая идея, крошка, но, увы, неосуществимая. Ты слишком веришь в доброту и порядочность драконов – это наивно и смешно. Лучше займись чем-нибудь полезным здесь, в лесу у радужных, пересчитай бананы, например. Твои возвышенные мечты и одержимость пророчеством…».

– Согласен! – сказал Глин.

Сердце её радостно подпрыгнуло.

– Я тоже, – кивнул Звездокрыл, с трудом поднимаясь на лапы. – Стоит хотя бы попробовать, а вдруг получится.

– Но тебе нужен покой! – воскликнула Вещунья.

– Мне нужна безопасность, как и всем нам, – возразил он, – а о какой безопасности может идти речь, для нас, наших друзей и вообще всех драконов, пока идёт война?

– Я не против, – кивнула Ореола, – и сделаю всё, что могу… хотя не представляю, как брошу своих без присмотра, пока ночные ещё не угомонились.

– Ночные тоже теперь свои, не забывай! – вставил Потрошитель, бросив на королеву такой взгляд, что Солнышко поняла: сам он останется «своим» навсегда.

«Неужели и Звездокрыл относится ко мне так же? – Она взглянула на его несчастные перевязанные глаза и решительно сжатую пасть. – А я к нему?.. Нет, не думаю – люблю, конечно, но не так, по-другому».

– Вот и отлично, – подытожила Цунами. – Тогда и я, не бросать же вас. Ничего из это не получится, но я согласна попробовать… Так что делать будем?

Все взгляды обратились на Солнышко. Даже Звездокрыл повернулся, хотя ничего не видел.

Солнышко нервно обвилась хвостом. Ну что, добилась всеобщего внимания? Теперь постарайся оправдать его!

– Прежде всего, Огонь, Ожог и Пламень должны получить наши приглашения! – объявила она. – Начнём с Ожог, а свяжемся мы с ней через Когти мира.

– Вот счастье-то! – фыркнула Цунами. – Скоро я встречусь со своими самыми любимыми драконами в Пиррии.

Солнышко усмехнулась.

– Подражаешь Ореоле, королеве сарказма?

– Вот ещё, я и сама прекрасно умею! Не во всём же ей быть королевой.

Цунами развернулась, чтобы в очередной раз облететь береговую линию на восточной окраине владений земляных. Дальше начиналось Морское королевство. Волны одна за другой обрушивались на камни, оставляя за собой разливы белой пены. Серое небо от горизонта до горизонта, воздух насыщен влагой – то ли моросящий дождь, то ли густой туман.

Бр-р, мрак и сырость… Солнышко уже тосковала по сухой жаре пустыни. Здесь даже не поймёшь, утро сейчас или день, так плотно облака затянули небо. Она тяжело взмахнула намокшими крыльями, догоняя Цунами.

– Где же этот проклятый земляной? – прошипела та сквозь зубы, разглядывая берег внизу.

– Лучше бы с нами был другой земляной, – вздохнула Солнышко. – Не уверена даже, что этот помнит, куда лететь.

– Наш земляной понятия не имеет, где прячутся Когти мира. Значит, только Брюх.

Бурый земляной, которого Солнышко встретила в лесу у радужных, тоже оказался одним из запасных дракончиков судьбы. Он вырос вместе с другими в тайном убежище Когтей мира и согласился вернуться туда, заодно послужив проводником для Солнышка и Цунами.

Остальные возвращаться отказались. Вещунья заявила, что ни за что не бросит больного Звездокрыла, которому очень нужна, – Солнышко снова ощутила приступ ревности, – да и Когти, по её словам, не слишком-то жаловали крошку ночную. А небесный с отравленной царапиной на морде в бешенстве перевернул корзину с фруктами и стал орать, что никому не станет показываться с таким уродством, тем более Когтям, которые виноваты во всех его бедах.