Тай Сазерленд - Трёхлунная ночь

Пришлось довольствоваться Брюхом, что означало три дня полёта в компании дракончика, который нравился Солнышку всё меньше и меньше. Вечно угрюмый и похожий на Глина разве что неутолимым аппетитом, он отличался требовательностью и был постоянно недоволен. Перед путешествием сплёл себе мешок из лиан, натолкал туда невероятное количество фруктов и повесил на шею, чтобы жевать на лету. Так и летел, плюясь косточками, весь заляпанный разноцветным соком, и делиться ни с кем не собирался. Впрочем, угощаться из его заплёванного мешка никому и не хотелось.

– Кроме того, – продолжала Цунами, – Глин нужен Ореоле в лесу, чтобы помогать справляться с ночными. Тем более если вдруг нагрянет Пурпур.

– Не понимаю, почему она до сих пор не явилась. – Солнышко зябко передёрнулась.

Она невольно опустила глаза на мешочек с присниллом, подвешенный на груди. Магический камень позволял переговариваться с друзьями, которые остались в лесу, но до сих пор там всё было тихо и никаких вестей о бывшей Небесной королеве. Где она, что задумала? От одной мысли о ней по чешуе бежали мурашки.

Цунами проследила за её взглядом.

– Можно было и не тратить время на перелёты, – заметила она.

Солнышко покачала головой.

– Это было бы опасно. Свяжись мы с кем-нибудь из врагов, они разглядели бы за спиной у нас деревья и сразу поняли бы, где прячутся драконята. Я сама так отыскала воришку, который явился ко мне в сон, а Ореола могла видеть лампы за спиной у Пурпур в башне с коллекцией. Так рисковать нельзя.

– Понимаю, – вздохнула Цунами. – Вот теперь и мотаемся в поисках Когтей мира, моих…

– Самых любимых драконов в Пиррии, – закончила Солнышко с усмешкой.

– Вот не верю я им, и всё тут!

– Потому со мной и полетела, да? Боишься, схватят меня и посадят куда-нибудь?

– Например, на шесть лет в пещеру под горой, – кивнула морская.

Солнышко прищурилась, вглядываясь в пелену тумана.

– Смотри, крылья впереди! Похоже на Брюха, нет?

– Да, и ещё кто-то с ним, – вытянула шею Цунами, – даже несколько. – Когда драконы приблизились, она удивлённо хмыкнула: – А вон того я уже видела, который первым летит. Зелёный с чёрными спиральками на чешуе – он разговаривал под водой со Шквалом, когда мы первый раз встретились в Морском королевстве. Я тогда ещё понятия не имела, что он из Когтей.

– Смотри, он нам сигналит! – показала Солнышко на зелёного дракона. В самом деле, светящиеся чешуйки загорались и мерцали в сложном узоре.

Цунами сердито зашипела:

– Если он с Когтями мира, то должен прекрасно знать, что я не владею морским языком! Небось сам из тех безголовых кальмаров, что решили не учить меня ему. Вот как сейчас налечу и дам хорошенько, а потом скажу, что не поняла в тумане.

– Думаю, он просто приглашает нас вниз, – примирительно сказала Солнышко. – Компания драконов действительно спускалась кругами к линии прибоя.

– Да, похоже, надо было сразу догадаться… но всё равно зачем лишний раз тыкать носом в мою неграмотность? – Поджав крылья, Цунами спикировала к берегу, Солнышко последовала за ней.

Они сели, увязая когтями в мокром песке. Напротив опустились пятеро драконов, не считая Брюха: ледяной, небесная, песчаный и двое морских – один тот самый зелёный с чёрными спиралями на чешуйках, а другой небесно-голубой с тёмно-синими рогами.

«Стоп, – подумала Солнышко, – я же его знаю!»

– Шквал! – окликнула его Цунами.

Просияв, синий дракон рванулся вперёд.

– Цунами, ты жива! – воскликнул он.

– Дальше ни шагу! – строго предупредил его зелёный, загораживая путь крылом.

– А зачем мне умирать? – не обращая на него внимания, ответила она. – Как тебя занесло к этим… – Солнышко пнула её, незаметно, но сильно. В самом деле, как можно оскорблять тех, кого собрался просить о помощи? Цунами свирепо оскалилась в ответ. – К Когтям мира? – закончила она.

– Меня выслали из королевства, – печально объяснил Шквал, ковыряя когтем песок. – Коралл собиралась вообще казнить или бросить в тюрьму, но учла мою храбрость в битве у Летнего дворца. Податься было некуда, вот и прибился к Когтям – думал, они знают, где вы, но…

– Но мы не знали, – сухо отчеканил другой морской, прерывая его.

Цунами взглянула на зелёного с подозрением.

– Вы, случайно, не сердитесь на нас за что-то? Наоборот, это нам есть за что сердиться на вас!

– Это Наутилус, предводитель Когтей! – быстро подсказал ей Шквал.

– Пока, – уточнила небесная, свирепо хлеща ярко-красным хвостом и скалясь сквозь клубы дыма. – Где остальные драконята, тоже у вас? – Она кивнула на Брюха, который увлечённо жевал банан и разглядывал ракушки под лапами в поисках ещё чего-нибудь съестного.

– Что значит у нас? – вскинулась Цунами. – Они сами по себе.

– Мы знаем, где ещё двое, – поспешила добавить Солнышко. – Наши друзья помогли им спастись от ночных…

– Но сюда лететь они не захотели, – закончила морская. – Мы их звали.

Небесная нахмурилась.

– Которые двое, кто именно?

– Эфа среди них? – спросил песчаный.

«Ну вот», – подумала Солнышко. Она грустно покачала головой, но прежде чем успела ответить, ледяной дракон вдруг прошипел, указывая в небо:

– А это ещё кто?

Драконы настороженно подняли головы к утёсам, огораживающим пляж, над которыми мелькали машущие крылья, отбрасывая ярко-красные блики. Разведчик небесных? Солдат королевы Рубин или союзник принцессы Огонь?

А может, сама королева Пурпур? Солнышко сжалась от страха, но тут же поняла, что летящий дракон гораздо меньше и другого оттенка. Он явно направлялся к группе на берегу, как будто хорошо знал, кто это.

– Похож на нашего Жара, – прищурилась небесная. – Нет, не может быть… что у него с мордой?

– Он мог всё-таки полететь за нами. – Солнышко переглянулась с Цунами. – Наверное, передумал оставаться.

– Может, он просто не хотел лететь вместе с нами, – предположила Цунами, – или вот с ним. – Она показала кончиком хвоста на Брюха.

– Жар, это ты? – окликнула небесная летящего.

Дракончик уже спускался кругами к пляжу. Услышав своё имя, он покачнулся в воздухе и едва не шлёпнулся на песок.

– Мама? – неуверенно произнёс он, с трудом выправляя равновесие.

Оттолкнув Солнышко и Цунами, небесная дракониха кинулась к нему и на лету подхватила в объятия. Увидела располосованную морду и испустила яростный рёв, прижимая к себе сына:

– Что с тобой? Кто это сделал?

Жар без сил обвис у матери в лапах, положив голову ей на шею. Солнышко услышала сдавленные рыдания, и в сердце шевельнулась жалость к несчастному дракончику. До сих пор она обращала внимание лишь на его драчливость и грубость, но ведь с родными и близкими он, наверное, совсем другой.