Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…

— С суженым целовалась, — заложил кот, заставив покраснеть.

— Пожалуй, я готов сказать ему спасибо, — хмыкнул эльф, помогая мне взобраться на еще один уступ.

— А почему вы магию сразу в пещере не применили и позволили оркам взять вас в плен?

— Мы бы себя выдали, — ответил Рей.

— Орки на стороне некроманта, Эва, поэтому… Они бы его сразу же призвали, когда поняли бы, что мы обладаем магией.

И как я об этом не подумала?

— Как считаете, мы теперь в большей опасности?

— Думаю, орки не разберутся, что произошло. Но в погоню сунутся, поэтому надо поторопиться, — ответил Лель.

Мы шли ночь, день и еще полночи, понимая, что нам просто необходимо наверстать упущенное время. Расположились на ночлег на небольшом уступе, скрытом серыми камнями, решив, что будем по очереди дежурить.

— Эва, — неожиданно сказал Лель, когда я сменила его за два часа до рассвета, — я немного понимаю язык орков. Их, действительно, нанял некромант. И, кажется, пару раз они произнесли твое имя. Орки могут сообщить, что мы сбежали. Правда, это случится не раньше, чем они выберутся из гор. У нас есть время, но все равно необходимо торопиться. Когда мы шагнем в определенную часть гор, Торнах не сможет нас настигнуть, но тут мы не в безопасности.

— Что же ты молчал? — сонно спросил Гилл, когда я растолкала его, а потом и Рея. — Мы же уже поднимали подобный разговор.

— Ты хоть понимаешь, что теперь он будет знать, что Эва в горах, и поймет…

— Простите, из головы вылетело, — виновато ответил домовой.

— Быстро перекусываем и отправляемся, — припечатал эльф. — Иначе поймают.

Следующие два дня для меня превратились в размытую бесконечность. То, что мы сейчас делали, стало уже привычным и простым, даже как-то подозрительно стало смахивать на определенный образ жизни. Мы бежали, ползли, цепляясь за скалы, делали редкие передышки и снова поднимались, надеясь, что нас не найдут и не заметят, пока не доберемся до нужного места.

Орки настигли нас под конец вторых суток, когда мы практически оказались на границе. И все бы ничего, заклинание Гилла действовало, но согласитесь, что ползущий камень или дерево — это ненормальное явление даже для орков? А ждать нам было нельзя.

— Либо принимаем бой, побеждаем и ночуем здесь, а утром перебираемся за границу, надеясь, что некромант не появится, — прокричал Рей, цепляясь за скалу.

— Либо пересекаем границу сейчас, — ответил эльф, повиснув прямо над пропастью.

— Эва, решай!

Чудесные идеи! Одна другой лучше! И ответственность на меня маленькую свалили. Мужчины, чтоб их! И в случае неправильно принятого решения, буду крайней.

Я забралась следом за ним на скалу, всматриваясь в узкий проход, протянула руку Рею. Наклонилась. Орки ползли по скалам с упорством, которому можно было позавидовать.

— Думаю, силы нам еще пригодятся. Не стоит их попусту тратить.

— Хорошо, пошлите! — спокойно сказал Гилл, поддерживая меня за руку и откидывая прядь волос за ухо.

— Они скажут некроманту, куда мы нырнули, — добил домовой.

— Он и так уже знает, — спокойно отозвался Рей, взяв меня за вторую руку. — Иначе бы нас просто тут перестреляли из арбалетов. Но мы же нужны им живыми.

О том, что мы договорились не убивать орков, чтобы не дать Торнаху возможности обнаружить по стреле, выпущенной в кого-то из них нашу ауру, разговор сейчас не шел.

— Простите, что так вышло, — в который раз покаялся Лель и виновато посмотрел на меня.

— Мы знаем, что ты не нарочно, — утешила я, понимая, что в его интересах найти Эрвиниля.

Глубоко вздохнула и шагнула в темную каменную арку, чувствуя, как меня пропускает защитный барьер, а вокруг сгущается тьма.

Через несколько мгновений Рей, Гилл и Лель одновременно зажгли светлячки — небольшие шарики белого, голубого и желтого цветов, которые повисли в воздухе перед нами.

Я оглянулась и увидела, как орки недоуменно замерли, не понимая, куда мы исчезли. Хотя нет, понимать-то понимали, но не верили. Ох, ждет меня, похоже, вскоре встреча с Торнахом! Я развернулась к друзьям, отряхнула плащ, осмотрела небольшой зал пещеры, в которой мы оказались.

— Нужно найти место и передохнуть, — предложила, — прежде чем пойдем дальше.

— Только чуть продвинемся.

Спорить с Гиллом не стали. Прошли несколько пустых пещер, ничем не отличающихся друг от друга. Рей вдруг остановился и прислушался.

— Здесь где-то есть вода.

— Это хорошо или плохо? — уточнил домовой.

— Плохо. Про ловушки не забывай, — ответил Рей.

— Но в этой пещере безопасно. По крайней мере, угрозы я не чую, — сказал эльф, и мы устало сели на камни. Я прикрыла глаза, пока парни разбирали сумки с едой, позвала Эрвиниля. Он сразу же откликнулся, выслушал мой торопливый рассказ.

Не стоило брать с собой в эту часть гор друзей, Лина. Они могут погибнуть.

Это их решение, — заметила я.

Ты не понимаешь, — устало отозвался дракон.

Что не понимаю, Эрвиниль?

Я обещал силу только тебе. И ты до меня дойдешь. А с ними может случиться что угодно.

Ничего уже не изменишь, — ответила я, понимая, что он не догадывается о том, что я собираюсь его спасти, а не забирать магию. А для этого мне нужны друзья.

Держитесь вместе. Я сейчас создам зов. Чем громче он будет, тем ближе вы ко мне.

Через мгновение в голове послышался странный звук. Рычание? Музыка? Смех? Шепот? Я не смогла однозначно сказать, что это было.

Слышишь?

Да, Эрвиниль. Как ты думаешь, нас здесь может найти Торнах?

Только когда вы доберетесь до меня. Пойти в лабиринт он не посмеет.

В лабиринт? — в ужасе спросила я.

Да, Эвелина. Вы находитесь именно в нем. Не знала?

Мы немного помолчали.

Постарайтесь найти меня в ближайшие две недели, иначе может быть поздно.

Ты настолько слаб?

Нет. Я продержусь еще пару месяцев, но Торнах окажется здесь через две недели. Раньше не сможет прийти, на него тут тоже наложены ограничения, так же, как и на его магию.

Но мы должны успеть раньше.

Хорошо.

Удачи. Она вам понадобится.

Спасибо, Эрвиниль, — ответила я, чувствуя, как проваливаюсь в сон.

В этот раз, несмотря на тревоги и волнения, я уснула практически сразу. Правда, рано обрадовалась. Вскоре меня разбудил Рей, чья очередь была дежурить. Он к чему-то прислушался.

— Буди остальных, Эва.

— Что происходит? — спросил домовой.

— У меня такое ощущение… Хотя нет, это не ощущение, а уверенность, — сказал речной бог, — что вода становится к нам ближе.

— Закинь Сеню на плечо, — велела я, быстро одеваясь.

Пещера вдруг наполнилась шумом, а через мгновение все стихло.

— Взяться за руки! — крикнул Гилл, первым оказываясь рядом со мной и обхватывая мое запястье.