Александр Новичков - Второе пришествие

Лилия не ответила, но я по глазам видел — она не могла мне возразить.

— Так вот, на самом деле Земля — это огромный шар, вращающийся вокруг Солнца, которое тоже шар, а по сути звезда. Одна из сотен миллиардов, которыми ты любуешься каждую ночь, только намного меньше и слабее. Но даже будучи меньше и слабее, будучи карликом по сравнению с другими звездами, оно в сто десять раз больше Земли, это только по радиусу! А вся Солнечная система, которая насчитывает еще семь планет помимо Земли, вращающихся вокруг Солнца, также мчится по бескрайним просторам космоса неизвестно куда. И ты мне говоришь о человеческой убежденности в собственной правоте.

— Но если дело обстоит именно так, — неожиданно справедливо заметила она, — то и ты тоже можешь ошибаться. Вдруг окажется так, что ошибаешься именно ты?

Проклятие! Я же все время забывал об этом, упускал из виду, из расчетов то, что в этом мире существует магия. Непонятный, необъяснимый эффект, уникальное свойство мира. Своими собственными глазами я уже видел то, чего просто не могло существовать в любых моих предположениях. Да, Лилия была права, Вельзевул мог оказаться чудовищем. Мог ошибаться именно я.

— Хорошо. Если мы придумаем другой способ найти тех, кто уничтожил мой мир, я откажусь от затеи пробуждения Вельзевула.

Лилия подошла ближе.

— Конечно, мы найдем! Мы попросим помощи у моего отца, поговорим с учителем Меллором — он самый умный, он что-нибудь придумает.

Я поднял голову и посмотрел на нее.

— Но я не могу идти вместе с вами. Не могу подвергать вас всех опасности. Лилия, ты же сама видела, что случилось там, в перелеске: я потерял над собой контроль, перебил всех разбойников и едва не убил Карину. Если бы ты меня не остановила…

Она присела на корточки. Наши лица оказались так близко друг к другу. Я видел, что у нее глаза были влажными от слез, но выражение лица было очень даже довольным.

— Ты сам остановился, — произнесла она, неожиданно пряча глаза и краснея. — Но я обещаю, если что-то подобное произойдет вновь — я остановлю тебя. Обязательно.

Как же мне хотелось ей верить.

В полдень того же дня мы прибыли в Берон.

Бесстрашно вошли, словно важные персоны, через главные ворота, прошлись по городу, не прячась от стражников и не избегая любопытных взглядов, прогулялись по рыночной площади, невероятно огромной для городка такого размера, изучили торговые ряды, изобилующие разным товаром, даже самым диковинным, и, наконец, уже поздним вечером остановились на постоялом дворе.

Визит в Берон был рискованным шагом для нашей четверки. Я отлично понимал, что может случиться, если в городе нас поджидает армия ордена, но все равно должен был выяснить, насколько правдивы будут мои опасения. Графиня Бато говорила, что орден Львиной розы собирает армию для похода на юг, в земли разрозненных султанатов, упоминала, что я перестал быть их первостепенной целью, возможно, они даже перестали следить за мной. Но в этом требовалось убедиться самостоятельно и, если предположение подтвердится, заняться сбором информации, попытаться выяснить что-нибудь о тех магах, которые уничтожили мой мир.

Ну, или хотя бы узнать о положении дел в стране в целом.

Естественно, идти рисковать я собирался только собственной шкурой, предложив спутникам переждать где-нибудь в лесочке подальше от города, и в случае, если в городе вдруг до небес поднимется столп пламени, убегать со всех ног. Вот только убедить их мне не удалось. Герман закатил очередную истерику о том, что он чувствует себя безопаснее, когда я нахожусь рядом с ним, Лилия заявила, что во всех историях друзей героя берут в плен или даже убивают именно тогда, когда он отправляется в логово врага. Берта молча вцепилась мне в штанину и отказалась отпускать ее. Девочку тоже следовало понять.

Поэтому мы пошли все вместе. И рисковали тоже все вместе.

И, как оказалось, сделали правильно.

Но обо всем по порядку.

Основной достопримечательностью Берона являлся рынок. Он был огромным, и найти на нем можно было все что душе угодно. Лилия рассказала, что город был основан на месте пересечения важных торговых путей, и об этом основании имелась одна легенда. Когда-то давно очень важный именитый торговец с юга приплыл на кораблях в Архерию и погнал караван, груженный товаром, на север, в Керенор. Только вот с сезоном ошибся, зима в тот год выдалась особо суровая: холод добрался до Архерии и там впервые за сто лет выпал снег. Изнеженный южанин банально замерз и отказался двигаться дальше. Он приказал остановить караван и разослал слуг с новостями о вынужденной остановке каравана во все близлежащие города. У потенциальных покупателей просто не оставалось выбора, кроме как самим отправиться к стоянке торговца. А поскольку тот был важным и именитым, товара он вез очень много. Пришлось возвести не только торговые палатки, но и другие строения. Некоторые люди даже там поселились.

Торговец продал товар и уехал домой. А рынок остался. Результатом случайной остановки каравана стал небольшой город с сердцем в виде огромного рынка. Там можно было найти любую ткань: от блестящего атласа, мягкого бархата и нежного шелка рябило в глазах. Пряности приятно щекотали нос, а сладости вызывали слюну. Разное оружие, любые виды украшений, посуда, талисманы и скульптуры. Все, о чем только мог мечтать человек, легко находилось среди сотен лавок и лавочек.

За исключением, разве что, электронных приборов, вроде телефона или плеера, которые, по случаю, все еще хранились у меня в сумке.

Именно эта мысль натолкнула меня на идею, что в этом мире могла оказаться какая-нибудь странная вещь, происхождение или назначение которой не объяснялось бы и магией. Я долго изучал разные товары, надеясь наткнуться на подозрительные предметы, имеющие хотя бы необъяснимое происхождение, но увы, через пару часов мне пришлось смириться с тщетностью попыток. Некоторые предметы, которые казались странными мне, Лилия уже когда-то встречала, а те, которые не видела она, узнавал я.

Утомившись в безрезультатных поисках и истратив большую часть наших денег на какие-то бессмысленные покупки, мы отправились на поиски постоялого двора.

В это же время я почувствовал слежку. На узких улочках Берона было уже не так людно, как на рыночной площади, и Эфиру удалось уловить направленный на нас поток внимания.

Я насторожился. Стал присматриваться ко всем прохожим, заходить в переулки, заглядывать на крыши домов, но не мог обнаружить преследователя. Как не мог и Эфир. Как будто тот, кто за нами следил, был невидимкой.

Оставалось только надеяться на то, что невидимка сам пожелает раскрыть себя. Вот только я не знал точно, на кого из нас направлено его внимание.