Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 4 [СИ litres]

– Баланс, – с сомнением произнесла Айболитка. – Администрация все равно не допустит серьезного крена в пользу одной из сущностей. Как-нибудь, да уровняют.

– Запросто, – согласился с ней Мастер Стрекоз. – И начнут с того, что закроют право перехода из веры в веру, тогда сторонникам богов-аутсайдеров не останется ничего иного, как начать активно двигаться. Иначе все, иначе они пробьют дно. Ну или надо будет плюнуть на активную социальную жизнь и подаваться к обычным приключенцам, которые бродят с одиночными квестами по горам и долам.

– Согласен. – Шмыгнул носом Амадзе. – А до кучи сделают бонусную рейтинговую систему. Чем лучше идут дела у твоего божества, тем больше плюшек ты загребешь, и наоборот. Так что уравняют баланс, факт. И, скорее всего, нам придется что-то думать насчет храма. Разрушать его запретили, но в сообщении ни слова не прозвучало про осквернение святынь, например. Или кражу алтаря. Уверен, что подобные акции разрешат и даже благословят. И каждое подобное предприятие, прошедшее успешно, станет поднимать рейтинг бесхрамовых божеств. Да и вряд ли они вообще долго таковыми останутся. Кому нужно тормозить процесс больших конфессиональных войн? Администрация выберет игрока побашковитей и тихонько подкинет ему маячок на простенький скрытый квест, который в результате приведет весь клан к захоронке с первокирпичом. Все всё поймут, но промолчат, ибо на кой раскачивать лодку?

– И такое может случиться. – Мастер Стрекоз побарабанил пальцами по столу. – Но мне все равно не по душе сторона Витара. Тот, кто ставит на грубую силу, всегда оказывается в проигрыше.

– Ты главный, твое слово последнее. Но ты при этом лишь первый из равных, – буркнул Аксель. – Таковы законы нашего клана.

– Именно поэтому мы сидим и разговариваем, – холодно сообщил ему Мастер. – Будь по-другому – мы бы сейчас уже деньги вносили в игровую казну, оплачивая переход на сторону Тиамат. Ты хочешь, чтобы решение принял совет клана, я верно понимаю?

– Верно. – Нехорошо блеснул глазами воин. – Пусть люди скажут.

Я успел уловить отблеск улыбки на лице Овидия и утвердился в своем мнении о том, что наблюдаю спланированный и, возможно, даже отрепетированный спектакль.

– Будь по-твоему. – Кивнул Мастер Стрекоз. – Раван, пошли оповещение всем офицерам и ветеранам, имеющим право голоса на совете. Я назначаю его на сегодня, на семь вечера. Времени нет, потому решение будет принято в любом случае. Слышишь меня, Аксель? После чтобы никаких «кворума не было» я не слышал.

– Если кого-то что-то не устраивает, то вон дверь, – как бы в пространство сообщил Лезвие Бритвы, плечистый зеленорожий полуорк.

– Поговори мне еще! – немедленно вызверился Аксель. – Забыл, кто тебя…

– Мы, наверное, пойдем. – Встал из-за стола я. – Ваши дела – это ваши дела, не стоит посторонним видеть внутреннюю кухню столь славного клана.

Айболитка и Раша обменялись короткими взглядами, Слав встал вслед за мной, Амадзе безмятежно улыбался.

– Примите мои извинения. – Приложил ладони к сердцу глава «Воинов Света». – Вы, наши гости, стали свидетелями безобразной свары. Представляю себе, что вы станете думать о нашем клане.

– Так дело-то житейское, – отмахнулся я. – Это у вас еще ничего. У нас такое иногда случается на общем сборе клана, особенно если Трень-Брень почтит его своим присутствием.

Амадзе после этих слов беспокойно завертел головой, у Слава дернулась щека.

– Трень-Брень – та забавная феечка, что выходит замуж за НПС? – уточнил Мастер Стрекоз. – Ну, не знаю, на вид – милое дитя с бездной обаяния. И, как мне показалось, ты к ней весьма привязан.

– Она вам нравится? – оживился Амадзе. – Нет, серьезно? А давайте мы ей про это расскажем! Она все новое любит, может, у вас недельку-другую поживет. Как… Как посол доброй воли! Ну и как знак дружбы между нашими кланами.

– Что-то тут неладное, – пробубнил бдительный Овидий. – Лидер, не соглашайся.

– Увы, но маг прав, – подтвердил я, не обращая внимания на пыхтение нашего нового казначея. – Если ты согласишься, наша дружба рухнет, еще не начавшись. Что такое цунами, знаешь?

– Знаю.

– Трень-Брень хуже. И намного. Ладно, пойдем мы. У вас на носу совет, надо, наверное…

– Прости, что перебиваю, – в голосе Мастера Стрекоз появились новые нотки, – но мы так и не обсудили самое главное. Хейген, если клан «Воины Света» примет решение перейти под руку Тиамат, заключишь ли ты с ним союз? Аксель, сразу предупреждаю тебя: еще одна реплика – и я вышибу тебя из клана. Что-что, а такое решение я могу принимать единолично.

– Союз – штука непростая. – Почесал я затылок. – Тем более с такой махиной, как «Воины Света». Если кто не знает, то весь наш альянс по численности меньше, чем ваш клан. Непосредственно о «Линдс-Лохенах», главой которых я являюсь, даже не упоминаю, чтобы не позориться.

– Ну, не всегда побеждают те, кого больше, – заметил Овидий. – Чаще поле битвы остается за теми, кто лучше понимает, что такое стратегия.

– Ты имеешь в виду мародеров? – уточнил Аксель. – Или я опять сказал какую-то глупость?

– На этот раз ты удачно сострил, – похвалил его Овидий.

– И все-таки, – перехватил инициативу я, – хотелось бы понять, в качестве кого вы нас рассматриваете. На полноценного союзника мы не тянем, это объективно. Но и вассалитет нам ни к чему. Мы маленькие, но гордые, как-нибудь свои проблемы сами решим.

– Что достойно уважения. – Мастер Стрекоз чуть склонил голову. – Никакого вассалитета, полноценный союз.

– И мы вернулись в начальную точку, – заметил Амадзе. – Полноценного не получится – слишком велика разница в табели о рангах. Мы у подножья пирамиды, вы ее венчаете. Как правило, в договорах о союзничестве прописывается пункт о том, что все вносят вклад в общее дело в равной степени. Считай, что мы этот пункт уже нарушили, ибо на подобное не способны.

– Все обсуждается, – мягко заверил нас Мастер Стрекоз. – Поверьте, я понимаю, что выглядит это все как подстава, но заверяю вас: это не она. Просто нет выбора у моего клана сейчас, как, кстати, и у ряда других, подобных нам объединений. Все знают о том, что с пятницы начнется новая жизнь, в которой даже самые заслуженные ветераны должны будут чуть ли не заново строить свою жизнь в Файролле. Все былые заслуги и наработки останутся, но боги!.. Боги теперь определяют будущее. Да, без нас они никто, это так. Но то, что они способны дать – бонусы, квесты, новые заклинания и тому подобные плюшки, – это новые уровни величия. И кто первый будет на раздаче, тот сможет подготовиться ко второму акту представления.

– Второму акту? – уточнил Слав.

Мне, признаться, этот момент тоже был не ясен.

– Когда игроки выдоят из богов все, что можно, начнется большой передел всего, – застенчиво улыбнувшись, поведал нам Мастер Стрекоз. – Это же ясно как день. Администрация игры решила нас взбодрить и делает это очень умело. Храмы строят кланы, о которых никто не слышал. Боги благоволят к тем, кто еще вчера даже не помышлял о величии. Вы всерьез думаете, что это случайность? Разумеется, нет. Пришло время встряски, когда у последних появляется шанс стать первыми. И если те не дураки, как, например, вы, то они этот шанс используют. Но давайте честно: за два дня ваш альянс не наберет достаточной мощи, чтобы противостоять таким, как мы. Храм уцелеет, он неприкасаем, но долго ли простоит ваше Пограничье вместе с его королем и горцами, если на него навалятся пять-шесть топовых кланов? Думаю, нет. Да, определенные неудобства это им принесет, но пользы будет несравнимо больше. Невосполнимых потерь, как известно, не бывает. Что там еще? Штраф за убийство НПС? Да плевать, они временные. Зато выгода какая! Бонусы за низвержение главных сторонников враждебной богини, падение ее оплота на континенте, рост репутации в глазах игроков-наблюдателей – и это только начало списка.