Любовь Черникова - Мой Темный-претемный властелин

Еще бы!

– Я все еще неважно себя чувствую, поможешь раздобыть воды из источника Аэра?

Облегчение промелькнуло на лице сестры, царственным жестом Анаретт обвела рукой комнату:

– У тебя вода из источника Аэра разве что в ночном горшке не плещется, ты проверь, – она демонстративно шмыгнула носом.

Я обернулась и только сейчас увидела целую батарею одинаковых запечатанных в храме Аэра пузырьков, стоявших на каминной полке. Отлично! Если парочка исчезнет, никто и не заметит.

Позже пришел маг-целитель, и я изобразила недомогание. Правда, после мне пришлось убеждать его оставить меня одну на ночь. Он согласился, но снаружи снова появилась охрана. И на этот раз никаких новичков. Один из приближенный гвардейцев Атре Тана занял пост, что сильно осложнило задачу – я собиралась улизнуть и заняться подготовкой к побегу. На этот счет у меня имелась совершенно безумная идея. Не факт, что выгорит, но в любом случае очень нужны яблочки.

Время шло, страж бдел, а я уныло рассматривала накрепко забитые рамы окон. Весь плющ со стен под ними тоже срезали.

Идея пришла внезапно, и я бросилась в спальню.

Запашок там стоял еще тот! При контакте с воздухом свежая шаранта воняла неимоверно. Меня даже перекосило от смрада, когда, подобрав плошку, принялась сгребать в нее вывалившееся содержимое. Метнувшись в гостиную, опустошила несколько пузырьков с водой из источника Аэра в пустой кубок, один разбила в ванной, чтобы не было слышно звон стекла. Полоснув острой кромкой по пальцу, выдавила туда немного крови, наблюдая, как алые капли расплываются розовым облачком, бледнеющим на глазах. Порадовалась, что от такого малого количества цвет воды даже не изменился.

Замотав нос и рот влажным полотенцем, подняла деревянный шпатель, забытый на полу служанкой, и принялась пропихивать шаранту в узкую щель под дверью. Глаза слезились, и мне уже начало казаться, что ничего не получится, когда снаружи раздался сдавленный кашель. Хвала Пресветлому! Я давно заметила, как кривят рожи гвардейцы при встрече с Атрок и ее гнусной жвачкой, когда та не видит. А тут же совершенно другие масштабы! У меня у самой уже легкие жгло, несмотря на принятые меры безопасности.

Кашель повторился. На этот раз он был продолжительнее и громче. Послышалось короткое, но емкое ругательство. Злорадно ухмыльнувшись, я бросила плошку на пол и сняла полотенце с лица, отбросив его подальше в сторону.

– Господин Вилс? – припомнила я имя гвардейца, приоткрывая двери. – Вам нехорошо?

Мужчина недовольно покосился на меня.

– Здесь чем-то отвратным смердит, сил нет! Это вы красоту наводите?

– Шаранта, – понимающе скривившись, кивнула я. – Она просто ужасно пахнет! Представляете, мне ее на лицо пытались намазать! Вот, выпейте, это поможет.

В глазах вояки промелькнуло что-то, отдаленно напоминающее сочувствие, но на протянутый мной кубок он взглянул с подозрением.

– Это вода. Она смягчит горло, и станет легче.

Страж не спешил принимать помощь, а ведь это был ключевой пункт моего плана. И тогда я использовала последний козырь:

– Правда, она из источника Аэра, но другой здесь нет, – развела руками.

Это был тонкий расчет. Кто же в здравом уме откажется глотнуть целебной водицы? Даже те, что не жаловались на здоровье такими вещами не пренебрегали, а уж у Вилса точно имелись кое-какие проблемы по мужской части – слыхала, как служанки трепали.

– Заодно и организм укрепите, хотя вам это вряд ли требуется, – с улыбкой нанесла я решающий удар.

Гвардеец взял кубок и опустошил одним глотком. Забрав его, я вернулась в покои и с колотящимся сердцем принялась подслушивать у двери. Мощный храп, раздавшийся через мгновение, показался мне музыкой и одновременно сработал точно горн, для охотничьего пса. Я стрелой сорвалась с места, переоделась в мужские порты, благо успела прихватить забытую магом-целителем одежду. Они были велики и пришлось подвязать их лентами. Под мантией он носил камзол, но тот был мне совсем велик, и я решила ограничиться собственной рубахой, а волосы спрятала под намотанный на манер тюрбана шарф, благо у нас во дворце много слуг каретанцев, так что никого не удивлю.

Пару платьев, башмаки – некрасивые, но прочные. Хлеб, орехи, несколько вареных яиц и холодное мясо, что сберегла после обеда и ужина, уложила на блюдо и завернула в полотенце. Смотала в один тюк с покрывалом. Тюк, надо сказать получился приличный, но сейчас это мне на руку – можно будет за ним прятаться, проходя по коридорам.

С колотящимся сердцем, выскользнула из покоев. Гвардеец крепко спал, прислонившись к стене. Эксперимент удался на сто процентов – моя кровь, разведенная с водой, усыпила его. Об этой особенности, я узнала случайно, когда помогала собаке, которую королева отходила плетью. Та укусила меня, и капли крови попали в миску, из которой я пыталась ее напоить. Я свято хранила эту тайну на всякий случай, и кажется он настал, только вот до этого дня я не проверяла, действует ли это на людей. Осталось надеяться, что способ работает не только на гвардейце.

Анделар Рансовье

Высокая, расшитая золотом и драгоценными каменьями шапка жреца и его ослепительный золотой же плащ состязались дороговизной с весьма скромным темно-зеленым нарядом вдовствующей королевы. А его кипенно-белый кафтан ослеплял даже сильнее, чем наряд Анаретт, которая медленно шагала в такт затейливым переливам тридцатиструнной альды. Моя невеста приближалась, опираясь на руку матери, и даже из-под нескольких слоев кисеи, я видел, как алчно блестят ее глаза.

– Кажется, он из зависти к молодоженам так разоделся, – шепнул стоявший за моим левым плечом Арандиль. – Или желает, чтобы все ослепли.

– Когда домой? – тихий басок Бьорна раздался с противоположной стороны.

– Завтра утром. А, может, и сегодня вечером. Смотря чем весь этот балаган закончится, – ответил я тихо, не отводя глаз от невесты и не меняя вежливого выражения лица.

Собственно, я едва сдерживался, чтобы оно не стало еще более скептичным, чем есть.

Мои соратники понимающе хмыкнули, проявив удивительное единодушие.

– Будем готовы, – сообщил побратим. – Как планируем уходить? По-хорошему, или по-плохому.

– Как получится, – ответил я и шагнул навстречу укутанной по самую макушку в белые полупрозрачные одеяния невесте, подавая ей руку.

Да, в Землях Благоденствия все не так, как я привык. Зачем, спрашивается так одевать невесту, если вскорости ее все равно раздевать придется? Одно радует, этот брак для меня не будет считаться действительным, особенно если Анаретт Миртенская не обладает магией рода – Темный Огонь попросту ее не одобрит. К слову, ни я, ни Арандиль так и не смогли обнаружить никаких признаков ее наличия, и это наводит меня на определенные мысли.