Алеха - Воплощённый 2. Падение рода

Первая часть гласила, что перед тем, как что-то делать, особенно что-то магическое, нужно чётко и в деталях представлять себе всю процедуру, количественно оценивать энергетические затраты и скрупулёзно оценивать риски собственному здоровью.

Не дать умереть, тому, кто получил смертельное ранение из огнестрельного оружия, это одно. А не дать умереть тому, чьё тело сгорает от избытка магии, это совсем другое. Первое — возможно, хоть и энергозатратно. Второе — невозможно в самой своей сути.

Мои хотелки по поводу Вермайера чуть не загнали меня в могилу. Прошёл по грани, пару раз споткнувшись и заступив черту. Выжил только потому, что за ритуалом приглядывал Лич, заинтересованный в том, чтобы я ещё немного пожил. Пока, кроме меня, строить зиккурат тут некому, хотя сам зиккурат нужен, но не так, чтобы очень. Чтобы я не обольщался, Долина-Туманного-Предела уже несколько тысяч лет существовала без контактов с другими Планами и, в принципе, ещё столько же раз по столько просуществует, если я вдруг продолжу чудить и сверну себе шею.

Чтобы понять, во что я превратил Вермайера, мне нужно было досконально осознать вторую часть информационного блока. Знание о созданиях Долины-Туманного-Предела. Как мёртвых, так и живых.

Костяной двор когда-то очень давно разделил эволюционные ветки своих созданий. Мёртвое оставил для мёртвого. Живое — для живых. Эффективность гибридов показала себя крайне низкой и было принято решение специально их не плодить.

Мёртвых созданий у Костяного двора было много. Переваривая конечные цифры, я с удивлением «вспомнил» что существуют Планы, родственные Долине-Туманного-Предела. Их немало, Древним Личам известны шесть, с которыми они сталкивались в войнах за новые миры. А сколько тех, с которыми План Долины-Туманного-Предела не пересекался за все десятки тысяч лет активных войн?

У большинства таких планов не было никакого разнообразия существ. Единички, основная ударная сила, один, максимум, два типа скелетов. Двойки — мясные танки — тоже представлены одним, максимум двумя видами кадавров. Тройки, четвёрки — ситуация аналогичная. Минимум разнообразия, зато представленный образец — максимально эффективная боевая машина, предназначенная для решения широчайшего спектра поставленных задач. Этакий универсал.

Долина-Туманного-Предела имела свой взгляд на формирование армии. Там, где другие Планы мёртвых, убивая живых и забирая энергию жизни, направляли её всю без остатка на увеличение численности своей армии, давя противника легионами мёртвых, Долина-Туманного-Предела предпочитала пустить часть жизненной силы на изучение сильных и слабых сторон существ, ставших донорами этой силы. На копирование их сильных сторон.

Зачем это нужно? Если с существа получена жизненная сила, значит, существо уже убито и не представляет больше угрозы. Зачем его ещё изучать? Но личный опыт хранителей Долины-Туманного-Предела утверждал, что новый мир не всегда уникален и часто встречаются миры, населённые существами схожими или совершенно идентичными тем, чья жизненная сила уже пополняла туман долины. И скелеты, созданные специально чтобы уничтожать именно таких существ, справляются с новым миром быстрее, чем что-либо иное и, главное, обходятся куда меньшим числом, экономя магию Долины-Туманного-Предела.

Как пример, этот мир, за который сейчас идёт борьба между огромным числом Планов. Мир, в который пробили канал криворукие идиоты-дилетанты, перебаламутившие половину Планов Бездны. Вторую же половину заставив заинтересованно присмотреться к происходящему. Этот мир населён людьми — самой распространённой расой. План Долины-Туманного-Предела имел дело с мирами, населёнными людьми более десятка раз. И уже после второго раза эти войны были весьма быстрыми и экономными. Редко миры людей бывают богатыми на магию.

И вот тут я конкретно так напрягся. Информация, полученная от Лича, противоречила тому, что я узнал в стенах этой школы и собрал из обрывков воспоминаний местного Александра Апраксина. Местные считали, что всё происходящее — по своей сути стихийное бедствие. Какой-то катаклизм, столкнувший несколько миров воедино и они сейчас «притираются» друг к другу, ища комфортные «позы», чтобы продолжить нормально жить дальше. Лич же считал, что это обычная, рядовая, атака на этот мир, с целью его поглощения. Атака, проведённая настолько криво, насколько это возможно. Привлекшая другие Планы к поеданию этого «пирога» и заставившая изначального агрессора подстраиваться под ситуацию, меняя правила «игры». Вроде как, влиться магией в этот мир, чтобы привлечь на свою сторону местных, постепенно теснее переплести этот мир со своим Планом, потеснить конкурентов, изгнав их из этого мира, и уже после этого, единолично, поглотить добычу.

Какой из Планов был изначальным агрессором, Лич не знал. До тех пор, пока концентрация энергий в этом, изначально обычном, не магическом, мире людей не достигла критической отметки, для Долины-Туманного-Предела он был совершенно неинтересен. Изначально. Но вот появившаяся возможность поучаствовать в схватке между другими Планами, тогда, когда они когтями уцепились за этот мир и, зацепившись, увязли — это не могло оставить Лича равнодушным. Лишь Древние Личи скептически смотрели на эту «махинацию» своего младшего собрата, считая, что куш в виде жизненной силы существ, пропитанных магией изначальных Планов, не стоит того, чтобы с ним возиться. Но, увидев Рыцаря Порядка, с уникальной структурой энергий и осознав, что можно сотворить, имея в качестве основы такого мага, даже Древние Личи проявили свою заинтересованность…

Образ Маришки, сияющий правильной и строгой магической структурой, заставил мои мысли вернуться в изначальное русло, отставив версию происходящего в этом мире, «озвученную» Личем, в сторону. Да, она очень важна в свете того, что творится вокруг и я буду с удвоенным вниманием приглядываться к происходящему. Но пока способов доказать или опровергнуть её у меня просто нет. К ней я вернусь позже, когда будет хоть какая-то возможность сравнить и проверить обе версии. Пока же для меня важнее понять, что у меня получилось с Вермайером и чего от него теперь ждать.

Забирая жизненную силу убиваемых волей Долины-Туманного-Предела существ, изучая её, Древние Личи формировали не только мёртвых существ. Скелетов, химер, кадавров, поганищ, зомби, призраков, вампиров и ещё много-много названий. Они собирали информацию и по строению самих существ. Живых, обладающих магией, силой, уникальными способностями. Всем тем, что позволяло этим существам выживать в родных мирах, уничтожая не менее одарённых конкурентов. Развиваться, становиться опаснейшими хищниками, занимать вершину пищевой цепочки. И делать это в весьма опасных для жизни мирах.