Алексей Осадчук - Белый воин

Внезапно разговор прекратился.

-Не стой возле двери, заходи, ты, наверное, уже проголодался – услышал он голос дедушки. Опустив глаза, стараясь ни на кого не смотреть, Саня стеснительно вошел в столовую.

-Разве тебя не учили, что подслушивать нехорошо, – с весельем в голосе спросил дедушка.

-Так ведь безотцовщина… – мгновенно нашелся с ответом Саня, чем развеселил всех сидящих за столом мужчин.

-Ну, садись, садись, безотцовщина, а то вон глазищи как горят, почуял, видать, запахи с кухни.

«Фу, пронесло» – подумал Саня, садясь рядом с Андреем, который незаметно, как бы шутя, подтолкнул его локтем в бок.

Тем временем из кухни выплыла, да, да, именно выплыла абсолютно круглая женщина. Среднего роста, лет пятидесяти, на её круглом приятном лице разгорался румянец, наверное, от волнения, а может, оттого, что на кухне (как обычно бывает на всех «живых» кухнях) было очень жарко. В руках у нее был поднос, на котором стояли всевозможные мясные блюда, от запахов которых у Сани заурчало в животе. Её пепельные волосы были аккуратно уложены под чистой белой косынкой. Её опрятный внешний вид разительно отличался от того, что привык видеть Саша в грязной интернатовской столовке. Битки свиные, котлеты, запечённые рёбра, и ещё несколько блюд, которых Саня никогда не видел, равномерно расположились на столе.

-Ого, да вы просто нас балуете сегодня, Наталья Ивановна, – сказал весело Андрей.

-Больно надо мне вас баловать, – мгновенно ответила повариха, ловко маневрируя между стульями, выкладывая угощения на стол, – да и не побалуешь вас особо, едите, как птахи малые. А вот Сашеньку я побалую,– сказала она, нежно поглаживая его по голове, – ты ешь, ешь, сынок, не обращай внимания на этих сухарей, а ещё захочешь, так у меня добавки целая кухня, скоро и десерт будет – мороженое. Любишь мороженое?

-Ага, – с набитым ртом ответил Саня, – я вообще всё люблю. Чем вызвал новый взрыв хохота за столом.

Неожиданно для себя и для самой Натальи Ивановны, кружившей вокруг него, словно курица наседка над изголодавшимся цыплёнком, он съел не так уж и много. Наверное, сказывались постоянные недоедания, к которым он привык за эти годы. Когда он отодвинул от себя недоеденное мороженное, он в первый раз почувствовал по-настоящему, что такое сытость.

Ужин постепенно подошел к концу. Вставая из-за стола, все благодарили Наталью Ивановну. На что она ещё больше раскраснелась, убирая посуду со стола. А Сашу она вообще обняла и поцеловала, и сказала, что он в любой момент может заходить на кухню, если проголодается.

Саня, постоянно зевая, вышел из столовой и прямо по коридору прошел в большой уютный зал. Там возле камина в удобном кресле уже сидел дедушка и покуривал трубку.

-Ну, как ты? – спросил он, севшего рядом в другое кресло, Саши.

-Хорошо…

-Я знаю, что у тебя есть очень много вопросов ко мне, но я вижу, что ты устал с дороги, да ещё столько впечатлений за один день. Я думаю, все вопросы и ответы могут подождать до завтра. Тем более, что у нас будет теперь достаточно времени на разговоры с тобой.

Если Саня и хотел что-либо спросить, то сейчас он просто поднялся, пожелал добрых снов дедушке и побрёл в свою комнату. Добравшись до своей новой кровати, кое-как раздевшись, он зарылся под одеяло и уснул очень счастливым. Если бы Саня знал, что завтра он не сможет поговорить с дедушкой, да и в ближайший месяц тоже, может быть, он настоял бы на том разговоре в тот вечер.

«Мой мальчик, прости, что снова оставляю тебя. Вынужден уехать по очень важному делу. Я думаю, когда приеду, мы основательно поговорим обо всём. С тобой останутся Андрей и Сережа, а Володя будет сопровождать меня в поездке. До встречи.

P.S. Кстати, зная о твоих увлечениях, у меня есть для тебя сюрприз. Андрей тебе его покажет».

Записка, которую Саша перечитывал уже второй раз, лежала на письменном столе, когда он проснулся.

-Ну что ж, дела так дела, тем более откуда-то же берутся у него деньги на всё это, – говорил сам себе Саня, одеваясь, – пойдем, посмотрим, что там за сюрприз такой.

На столе в столовой его ждал завтрак: тосты с маслом и джемом, да небольшой кувшин со свежевыжатым апельсиновым соком. Учитывая, что и сок и тосты он видел и ел впервые в своей жизни, этот завтрак можно было смело назвать «королевским».

Позавтракав в одиночестве и получив при этом немалое гастрономическое удовольствие, Саша вышел из дома на задний двор.

Довольно тёплое апрельское солнце стояло высоко. «Наверное, уже около двенадцати», – подумал Саня, оглядываясь по сторонам в поисках кого-нибудь.

-Доброе утро, – Андрей появился неожиданно, Саня даже невольно вздрогнул, – уже поел?

-Привет, да поел, спасибо, а куда дедушка уехал, ты не знаешь? – слово «дедушка» Саша произносил, как бы пробуя его на языке.

-В столицу, у него там дела, кстати, он сказал показать тебе кое-что. Пойдем. Это на втором этаже.

Войдя в дом, они поднялись на второй этаж. Дедушкиным сюрпризом оказалась прекрасная библиотека; у Сани даже перехватило дух – такого количества книг он еще не видел. Сама комната библиотеки была размером с каминный зал на первом этаже, и если судить по расположению, находилась как раз над ним. Это помещение скорее всего проектировалось изначально под библиотеку, потому что вместо стен были стеллажи и полки для книг до самого потолка. Около окна стоял большой письменный стол с удобным креслом, обитым черной кожей; рядом со столом располагалась небольшая софа, по всей видимости, предназначенная для чтения полулёжа, когда устанешь сидеть. Саша подошел к одному из стеллажей и дрожащими руками достал одну из книг. Это был, кажется, атлас британского географического общества в оригинале, рядом стоял словарь по минералогии издательства Берлинского университета и тоже в оригинале. Пройдясь дальше вдоль полок, Саша увидел сочинения императора Августа на латыни, Ветхий и Новый Заветы на древнегреческом… Голова шла кругом…

-Ну, как, нравится? – улыбаясь, спросил Андрей. Но Саша его больше не слышал… Полностью поглощенный созерцанием какого-то фолианта, явно не этого столетия, он так и не заметил, как остался один в библиотеке.

***

Весь последний месяц Саша проводил в библиотеке. Увлеченно, просто запоями он читал книги, отвлекаясь только на сон и еду, которую, после нескольких опозданий к обеду, ему приносила Наталья Ивановна прямо в библиотеку. Все книги были для него открыты, благодаря его тайному дару, правда, очень много было непонятно по смыслу, сказывалось недостаточное школьное образование. Но он не унывал, ведь это было только начало, ещё придет время для понимания. Да и времени на уныние не было, хотелось читать, читать, читать…