Е. Николаичева - Простые будни имперского посла.

- Демоны, я, а теперь и ты!

Прекрасно! Я сам не понял, как на губах появилась тонкая усмешка...Я резко выпрямился, схватил некроманта за грудки и выкинул в окно. Звон стекла, вопль внизу...

- Как героично... - раздался сзади голос демона. - Но тебе всё рано придётся со мной согласиться...

Я медленно обернулся.

- Послушай дядя, тебе никто не говорил, что если много думать о себе, вырабатывается мания величия? Так вот, я тут подумал... если уж я убил своего отца... то чего мне стоит и вас... - и повторил свою обычную злобную усмешку.

- Ты всё ещё никак не поймёшь... - начала Акиара, но я её перебил.

- О нет! Это ВЫ не поймёте!!!

И вынул из кармана последний артефакт. Чёрный шар с фиолетовыми завихрениями внутри. Вот и он, последний долг богини Хаоса... Прости меня, моя сила. Прости и ты, оборотень в мече. Прости... ну, я себя прощаю!

И разбил шар о пол. Воздух взорвался. В последний миг я зачем-то выдернул меч из ножен, делая бессмысленный взмах перед собой...

- ЧТО? Как уже отправился взрывать? Там же ИЛ! Его нужно остановить! - не сдержал крика Лёд, услышав последние новости от Рейна.

Тот вытаращил глаза. Лёд тихо взвыл... и в этот миг раздался звон стекла и на плиты двора рухнул, в последний миг чуть слевитировав, некромант. Тут же вскочил, отряхнувшись. Обернулся к толпе: Лёду и его друзьям, Рейну с его дюжиной, Дароэнгу с дочерью, Тэреком и драконами.

- Он... меня... просто... выкинул!!!

- Кто? - вопрос хором.

- Ил!!! - взвыл некромант.

Все замолкли.

- Это что же получается... он с ними... заодно? - выдал Кайнори.

И в этот момент дворец взорвался...

Оседала пыль над полупустой Импералеадой, медленно кружась и опускаясь на землю целыми хлопьями. Снег исчезал под ней, а ближе к дворцу... к месту, что раньше было дворцом... вообще таял, как весной. У самого края огромного котлована, обозначающего, где РАНЬШЕ был дворец, под воздушным щитом, стояла небольшая группа живых. Над городом властвовала тишина.

Лёд рухнул на колени. Циала неосознанно вцепилась в плечо Рига. Молчание становилось невыносимым...

- ИЛ!!! - подскочила внезапно Мэй и кинулась к краю котлована, но была остановлена рукой Шамира. - Шэм, пусти, он там, я знаю! Это же Ил, он никогда не станет рисковать своей шкурой ради других, слышишь? Пусти!!! Он... наверняка у него был с собой артефакт...

- Один артефакт у него точно с собой был. - выдавил Эрик, глядя на свой посох. - Он... он как всегда нас всех обскакал...

И вновь тишина...

- Какие будут приказания, Император? - внезапно поинтересовался Рейн, обращаясь к Лёду... к Ледонику Мианорскому.

- Временно перенести дворец в дом Ила. - прозвучал равнодушный ответ. - Денег там размером с бывшую казну во дворце. Заняться построением нового дворца и восстановлением союзных отношений. - император поднялся с колен. В глаза он никому не смотрел. - Идёмте.

- Итак, признаёшь ли ты свою вину, Хина? - прозвучал громом среди небес голос Всевышнего.

- Всё равно вы ни-че-го не мо-же-те!!! - полная своего превосходства ответила Судьба. - Вам просто некого поставить вместо меня!!!

- Да? - поднял бровь Всевышний. - А как насчёт... ИАНЬШЕ!!! А НУ НЕ СМЕЙ ПОДХОДИТЬ К МЕЖМИРОВЫМ ВРАТАМ И ДУЙ СЮДА!!!

- Нет, вы не можете так поступить! - взвыла Хина, но межмировые врата уже распахнулись, и бывшую богиню прощальным пинком отправили в свободное плавание..

И сколько я вчера пил? Литр? Десять? А то и все двадцать... надо подумать...

- Вставай, герой недоделанный!!! - раздался над ухом ехидный голос.

Э? мне чудится, или это самый красивый голос на свете? Ну конечно, ведь я - жив!!! Над землёй меня подбросило невероятно. Миг - и я уже с любопытством оглядываю ту самую воровку, упирающую руки в боки и злобно гладящую на меня.

- Ну? Может, объяснишь, где мы?

- Ну это не ко мне! - насмешливо отмахнулся я, оглядываясь.

Вокруг был незнакомый лес. Во всех смыслах этого слова. Ни единого дерева я не знал.

- Ах вот как? Ну и ладно!!! Тогда я оставляю тебя в одиночестве!!! - и она резко обернулась, хлестнув меня по лицу своими волосами, и отправилась в сторону первых же кущерей.

- Удачи тебе, мечемышка! Или правильно говорить мышемечка? - я задумался.

И тут из леса раздался вопль... и через миг "мечемышка" оказалась у меня на руках.

- Па-паук!!! - тыкнула она пальцем в сторону безобидного насекомого.

- Я понял. - совершенно серьёзно кивнул я, опуская её на землю. - Идём?

Мы сделали пару шагов к лесу... и в этот момент оттуда вышел паук. Вот это, я вам скажу, был ПАУК!!! Высотой в три-четыре меня, а длиной... ну вы меня поняли.

- Бежим? - выдала мечемышка.

- ТИКАЕМ!!!!

- Я чувствую. - внезапно сказал Лёд, хотя Лика была уверена, что подошла совершенно беззвучно. Парень резко обернулся и посмотрел на неё своими нечеловечески зелёными глазами. - Я чувствую. - повторил он. - Он жив.

- Кто - он? - осторожно поинтересовалась девушка.

- Ил. - блондин хмыкнув, сложил руки на груди. - Жив! Но... ему больно.

- Его пытают? - не совсем понял подошедший тут же Риг.

Лика и Лёд гневно скосили на него взгляды, однако рыжий не смутился, в последнее время он явно возмужал и стал психологически сильнее.

- Да нет. - с лёгким сомнением в голосе ответил принц. - Вообще, такое ощущение... будто... ну, в общем, это скорее душевная боль, чем физическая. Будто что-то раздирает его изнутри... - не в силах объяснить, он пожал плечами. - Я почувствовал это совсем недавно и очень слабо... К тому же, эта боль постепенно возрастает. Не знаю, но, думаю, нам лучше всего поскорей найти его.

- Но сначала дело. - попыталась возразить Лика.

- Ну нет! Если мы точно узнаем, где он - телепортируемся в то место! Мало ли что...

Все трое слаженно кивнули.

- А чего это вы тут? - внезапно нарисовались Мэй и Шэм.

Друзья переглянулись, вздохнули и приступили к объяснениям...

- Многоликий...

- Я же сказал, не называй меня так здесь! - рык, сотрясающий стены.

- Это уже не важно, Многоликий. О нас уже знают. Дворец пуст, остались только Владетели... да и те дрожат от каждого моего взгляда... Из Веерина тревожные вести: Страг так и не дошёл...его перехватили и, судя по всему, он и стал причиной утечки информации. Вокруг дворца собираются маги... - голос говорившего становился всё тише и тише, по мере поступления информации.

- Вот как. Ха! Ха-ха-ха-ха-ха... - рокотом отразилось от стёкл окон и зеркал. - Давно пора... полагаю, и местные "боги" в курсе. Но они сами установили рамки своей силы, так что... никто не помешает мне... открыть ещё одни врата... за которыми меня поджидает целая армия.

- Но... Многоликий... если я не ошибаюсь... для этого нужно три высших демона вашего уровня силы?