Андрей Лавистов - Нелюди Великой Реки. Полуэльф-2

- За мной, - скомандовал мне Колдун, уяснив, что его возражения бессмысленны. А на что он рассчитывал в штрафной-то роте?

Казарма была довольно просторной, деревянные полы так и сверкали, а вот потолок давно была пора побелить. Кровати были двухъярусными, и стояли они по обеим сторонам от широкого центрального прохода, хотя места хватало, чтобы все поместились в один ярус. Подумаешь, не было бы абсолютно пустого пространства между входной дверью и «спальными местами». Зачем оно? По двадцать четыре кровати всего с каждой стороны. И расположены странно: группками по две штуки. Считая верхний ярус, по четыре кроватки в группке. Еще странность: спинки кроватей не упирались в стены, покрашенные какой-то болотной краской. Такие островки получались из двух двойных. Причем из этих четырех мест занято везде было только три. Четвертое койко-место светило голыми досками или панцирной сеткой, да собранным в валик матрасом в изножье. Кое-какие «острова» были заняты - там спали люди, другие были не населены, но аккуратно заправлены. Интересно, «начальнички» где робинзонят?

Колдун провел меня к противоположной от входа стенке, кивнул на левую сторону. Там, на таком же островке из двух двухъярусных кроватей, заняты были два нижних места. У изголовья кровати стояли две узкие тумбочки, за спинками кроватей, выдаваясь в проход, по два деревянных табурета. На правой стороне было то же, и оттуда, злобно щерясь, на нас смотрел валяющийся на одеяле здоровенный полуорк. Его-то как в штрафной отряд загребли? Не на нас он смотрел, на меня.

- Твоя кровать, - Колдун похлопал рукой по верхнему ярусу дальней от стены кровати, - второе купе, раскладывайся…

Не заставляя себя упрашивать, я быстро расшерудил валик нестарого еще матраса, внутри и подушка с шерстяным одеялом оказались, заправил простынь, нахлобучил наволочку на подушку, а вот что делать со второй простыней - решительно не знал. Хотя… Присмотревшись к ровному ряду кроваток, я сложил простыню, сверху положил синее одеяло, так, чтобы две белые продольные полосы шли точно по центру, заправил его, водрузил подушку. Не слишком ровно, но терпимо, на мой взгляд.

- Да… Полуэльф… И этим все сказано… - хотелось мне ответить Колдуну, что унтерские замашки ему не к лицу, пожилой ведь уже человек, и не первой свежести молодец… Но не успел.

- Я за него подписываться не буду! - этот рык мог принадлежать только полуорку. Не удержался он, влез. - И против псов не выйду!

Я обернулся, чтобы предложить гаду высказаться конкретнее, но не успел. Колдун тенью скользнул к орку, в руке его сверкнуло широкое лезвие короткого ножа, оказавшегося рядом с глазницей мерзавца.

- Выйдешь… - вздохнул Колдун, - еще как выйдешь… ты же не хочешь стать одноглазым, Крошка? Да и зачем тебе глаза, если у тебя яиц не будет?

Странная какая-то логика… А вот нож, это ж мой нож, только Колдун об этом пока не знает…

- Ладно, ладно, Колдун, чего ты? - полуорк струхнул и пошел на попятную, - я как все…

- Знакомься, - Колдун убрал нож в карман, - я Колдун, это Крошка, с ребятами из пятого и шестого купе потом познакомишься… Командира нашего ты видел. Учти, он такой же осУжденный, как мы. Только он из армии, а мы… Ну, сам знаешь…

- Нет, не знаю… Я Петр Корне…

- Молчи, молчи! - в глазах Колдуна вспыхнул страх, он схватил меня за свитер и заорал в лицо, - Ты что ж творишь, полудурок? Нельзя по именам! По именам оттуда! - тут этот странный товарищ махнул рукой куда-то в неопределенную даль, едва ли не в небо. - А ты вообще без имени! Имя тебе только тогда дадут, когда ты «собака» перебьешь!..

- Никогда он с «собаком» не справится! - орк поспешил высказать свое веское мнение. - Давай я по-бырому к ним сбегаю, скажу, что прислали эльфа со сладкой попкой, но нам западло, и мы его сами отдаем, добровольно!

Пока полуорк болтал, а Колдун думал, или делал вид, что думает, я подшагнул к нему еще ближе, перехватил его кисть, фиксируя ее на захвате, и толкнул левым плечом его локоть - на болевой. Пальцы моей левой руки при этом скользнули в правый карман галифе пришлого, где я ухватил рукоятку ножа.

- Отпусти, руке больно, - миролюбиво предложил мне Колдун, сгибаясь в полупоклоне, как будто и не его рука была у меня под контролем. Сколько там на локоть надо? Шесть кило? - все равно не прокатит с «собаками»…

- С «собаками» договориться нельзя. Они не поймут, если им что-то просто так отдать. Им интересно с боя взять… А если просто так отдавать, то завтра они придут еще за одним, потом за двумя… Ну, ты знаешь…

- Объяснишь по существу, что такое «собак», да и вообще, все, с самого начала, и прощу тебе «полудурка», - тоже миролюбиво предложил я Колдуну, не спуская глаз с него, а заодно и с полуорка.

- Ладно, ладно, - Колдун морщился от боли, и я все-таки отпустил его руку. Чуть-чуть до перелома не хватило, на взводе я все-таки…

- Нож отдай и слушай! - Колдун протянул руку, но я предложил ему не отвлекаться. Вот ответит на насущные вопросы - тогда посмотрим…

***

- Ладно, слушай сюда! - Колдун был сосредоточен и серьезен. - Ты будешь проходить службу в Штрафной роте Отдельного батальона «О» двухбатальонной бригады МХБЗ…

- Аббревиатуру расшифруй! - потребовал я у пришлого.

- Тебе, что, не сказали, куда отправляют? - несказанно удивился Колдун, - ты ж из ополченцев! Ну, эльф, натурально!.. Магико-химико-биологической защиты! «О» по-разному расшифровывают. «Огнеметчики» - правильно. Еще «Ополченцы», но это народное толкование. Ополченцы - потому что сюда всех ополченцев, кто с оружием в руках чудит, отправляют. За превышение власти, в основном. Вот два «О» и выходит… «Два нуля», как нас в армии называют… И правильно: то, что в двух нулях бывает, мы гребем лопатой и жрем полной ложкой.

- Тебя за что отправили?

- Ну, салага, ты буреешь! - странно слышать такие слова из уст пятидесятилетнего человека. - Я колдун… Вернее, был им. Когда в моем городе, Мышкине, объявился упьержи, меня под белы рученьки - и закрыли на полтора месяца с «Внутренним щитом» на ошейнике…

Упьержи, упьержи… Вампир, кажется, такой есть, противный и странный.

- А причем тут ты, упьержи и Два О? - поинтересовался я у своего собеседника.

- Решили, что он через ворота зашел, а я как раз на воротах дежурил… с меня и спрос… Колдуны, если в городе живут, автоматически к ополчению приписываются, и дежурят на воротах по очереди. Что, и этого не знал?

Нет, это-то как раз понятно… Но что-то недоговаривает бывший колдун, печенкой чую…

- Он тоже из ополчения? - кивнул я на Крошку, снова развалившегося на кровати и вполуха слушавшего наш разговор.

- Записался по дурости, да прибил кого-то, - будничным тоном сообщил мне Колдун, а Крошка ухмыльнулся, демонстрируя желтые клыки. - В состав батальона входят три роты, - продолжал бубнить пришлый, - Огнеметная рота, где и ТПО есть, и «Драконы», но не самолеты, а самоходки с огнеметами, рота охраны и мы, штрафная рота. Есть еще отдельный взвод магической разведки, взвод биоразведки и приписанное к ним звено «Драконов», как раз самолетов!