Галина Романова - Наследник Темного Властелина

Как бы то ни было, триста дней у меня есть. Можно расслабиться и перекусить.

Но этого мне как раз сделать и не удалось.

То есть я успел кое-что прожевать из дожидавшихся меня на столе блюд – пока меня не было, невидимые слуги навели в зале порядок— и даже посетовать на то, что прямая трансляция прибытия Айдора во дворец была завершена, когда меня опять отвлек грохот. Нет, ГРОХОТ! ГРОХО-ТИЩЕ!!! Казалось, рушится сам замок. Стены ею уже содрогнулись, Где-то со звоном и шорохом посыпалось битое стекло.

— Спасайся, кто может!

Я выскочил наружу в мгновение ока и застыл, парализованный от удивления.

Доброй половины стены возле ворот не существовало. Там зиял провал, в котором клубилась и оседала пыль, а из пылевого облака в мою сторону не спеша двигалосъ огромное серое чудище. Оно походило на помесь слона и черепахи, а на загривке у него помещалось седло размером с двуспальную кровать. В седле, скрестив ноги, разместился всадник, один кулак которого был размером раза в г гол тора больше моей головы. По сравнению с ним недавний мой знакомец, которого я послал в Скалы Отчаяния за Ларцом Откровения, казался худощавым подростком. От поступи его животного ощутимо вздрагивали степы замка, и я чувствовал, как при каждой судороге мое сердце падало все ниже и ниже. По пути чудовище слегка «задело* мочевой пузырь, и я от души благословил свою привычку одеваться во все темное.

Чудовище пересекло двор, потопталось нсмноео, а потом решительно двинулось в мою сторону. Я запаниковал. Одного даже не удара, а щелчка этого гиганта — причем, что зверя, что всадника! — хватило быг чтобы избавить меня от всех проблем. Выход был только один — бежать, спасаться, и немедленно. Но ноги словно вросли в камни двора, и мне

38

осталось лишь лихорадочно стрелять глазами по сторонам в надежде, что меня примут за статую и пройдут мимо,

Не прошли. Бронированный слон — или черепаха с бивнями и хоботом, как кому нравится,— остановился (или остановилась?) прямо передо мной, и всадник свесился вниз.

— Скажите, пожалуйста,— несколько смущенно произнес он гулким басом, — вы не подскажете* как проехать к темным силам? Видите ли, мне сказали, что где-то здесь собирается Тьма, вот я и хотел ее уничтожить. Это, так сказать, моя профессия — истребитель я> Темных сил,

— А… у-у-у– з-э„. — Я честно попытался что-то сказать, но в легких не осталось воздуха. В отчаянии я прибегнул к мимике и жестам, но и с моим лицом что-то случилось, Челюсти просто свело судорогой.

— Это здесь? — прямо спросил меня всадник.

— Аа-а… э-э„. Нет1 — кивнул я.

— Понятно,— Он сдвинул на затылок игл ем и со скрежетом почесал макушку. Мне показалось, что из его гривы посыпались какие-то насекомые,— А где это?

— Э-э>+« там-.— Я махнул рукой,

— Спасибо.— Всадник водрузил хил ем на прежнее место, выпрямился, но тут же наклонился снова: — Кстати, вам помощь не нужна? Я бы мог заодно и у вас уничтожить..,

— Не надо! — простонал я. Ноги наконец отмерли, и я попятился.

— Тогда до свидания,— сказал вежливый истребитель темных сил. Era зверь тронулся с места и направился в противоположный от ворот конец двора. Прежде чем я окликнул его, «слонопах» лбом пробил крепостную стену и исчез в клубах ПЫЛИ.

Я, пятясь, вернулся в зал с зеркалом. Млй двойник выглядел столь же ошарашенным и к тому же перепачканным в пыли,

— Ты это видел? — Я махнул рукой в сторону выхода.

— Ага.

— Кто это был?

— А я почем знаю? Ты видел, что он сделал с замком?

39