Галина Ли - Своя дорога

Ну не дура ли? Или уверена, что демоны знают все языки?

— А перевести? — миролюбиво напомнил «птичке» о своей необразованности.

Глория ошарашено уставилась сначала на меня, а потом оглянулась на хозяина дома:

— Эцлах? Ты все правильно сделал?

Тот уже деловито тянул из кармана маленькую книжицу.

Я пожал плечами.

«Хозяева» хреновы, ритуал — и тот выучить до конца не в состоянии. Демонов они подчиняют.

— Мо — император демонов появляется в разных видах, но чаще змием с пастью огненной… Не то, — бормотал колдун, перелистывая листы. — Сондо — крылатый леопард с жалом скорпиона… Не то. Куун… появляется в виде огромного быка… Зосон…

Чем дольше бормотал маг, тем становилось смешнее.

Да любой начинающий некромант справился бы быстрее и качественнее!

Я не смог удержаться от смешка, глядя на то, как нервно притоптывает моя «хозяйка» башмачком, с раздражением глядя на непутевого сообщника.

— Вот! — торжествующе ткнул пальцем Эцлах, — Азааре! Принц преисподней!

Великий Ирия! И эти туда же!

— Приходит в теле подобном ежу…

Прямое оскорбление моим острым шипам.

… имеет голос хриплый и сильный…

Я нормальный мужчина, а не скопец… каким еще может быть голос?

… подсчитывает души живущие в грехе и взглядом низвергает их в преисподнюю…

Будь это правдой, мои противники сами растворялись бы в воздухе без следа, а я не таскал на теле метки из шрамов!

… управляет двумя сотнями легионов духов!

Так вот что надо этим красавцам! Непобедимой армии захотелось!

Ну, тут они промахнулись. Поймали, да не того! Вот, наверное, настоящий принц сейчас потешается у себя в преисподней…

Не демон я! Не знаю, откуда такая уверенность. Просто — не демон и все! Даже Агаи говорил, что не видит демонического начала.

И тут меня пробило.

Да ведь мой друг дутый знает истину! Однако все-таки притащил меня в ловушку!

Я оглянулся на аптекаря.

Вопреки ожиданию, Агаи взгляда не отвел, а напротив уставился мне прямо в зрачки, напряженно ожидая то ли выжженных мозгов, то ли низвержения в подземную бездну.

И надо же… Именно на предателя мой взгляд не подействовал! То ли грехов за душой висело немного, то ли за время пути уже притерпелся к страшному товарищу. А еще у аптекаря снова чуть дрогнули губы, словно он что-то хотел сказать.

— Действуй!

Шепот родился прямо в глубине уха и заставил вздрогнуть.

Это кто? Агаи?! Неужели чувствует, чем дело закончится?

Досада, промелькнувшая во взгляде сирин, дала повод усомниться в его здравомыслии.

Я снова повернулся к Глории. «Хозяйка» упорно глазела на мою пряжку ремня. Эцлах сверял с книжным рисунком линии на полу. Видно искал причину несговорчивости демона.

С бесцельным времяпровождением в неинтересной компании пора было заканчивать. Еще додумаются до чего-нибудь смертельно опасного. Сдуру-то.

— Господа, а Вы часом, не хотите изложить мне суть просьбы? — вежливо поинтересовался у претендентов на корону властителя мира.

— Не просьбу, а приказ! — тут же вскинулась Глория.

Приказ так приказ, чего к словам цепляться?

— Хорошо — приказ, — подтолкнул я даму к действиям.

— Эцлах, он действительно не сможет выйти из круга? — вместо ответа красавица повернулась к колдуну.

Осторожничает, стерва! Видно кожей чувствует мое желание свернуть ей шею при первой возможности.

Эцлах еще раз обошел вокруг пентаграммы, сверяясь, и кивнул:

— О да! Я начертил ее в полном соответствии формуле!

Забавно. Интересно, а тот, кто составлял эту формулу, хоть раз вызывал демона? Или просто руководствовался чужим опытом, принятым на веру?

И Глория решилась.

— Ты должен вернуть нам наши земли!

Историю я учил плохо. Разве что — отдельные военные кампании. А уж настолько древнюю не помнил вообще.

— Это откуда докуда?

— От Ингахии до наших нынешних земель!

Бедный Фирит, не тех подданных он уничтожал, однако.

А аппетит хорош — подобных империй не существовало даже в древности. Или все-таки — существовало?

— Не многовато будет? Пустошь-то вам зачем?

— Не тебе об этом заботиться, мурло тупоумное! — огрызнулась Глория, — Ты подчини эти земли, остальное — наше дело!

О, Ирия, спасибо тебе за запас терпения! И как я эту жабу до сих пор не удавил?

— Это все? — смиренно поинтересовался на всякий случай.

Жадность человеческая не имеет границ, впрочем — жадность других существ тоже.

— Нет! — быстро ответила Глория, — Еще ты сделаешь меня королевой!

Точеные плечи развернулись, глаза заблестели, спина выпрямилась и на миг преступница действительно стала похожа на настоящую властительницу. Не хватало только золотой диадемы с каменьями. И мудрости не хватало, еще сильнее, чем короны и желанных земель.

— А как же Морра? — деланно вздохнул я.

Вот тебе и защитники Избранной!

— А Морра останется залогом твоего послушания, и если все сделаешь, как надо, я верну девчонку! — презрительно усмехнулась Глория.

Это была самая неприятная фраза. Она заставила меня моментально прекратить весь этот балаган.

— Вернешь? А разве она у тебя? — осторожно спросил, стараясь не выдать своего волнения.

Я ощутил движение в углу: по-видимому, для Агаи эта новость тоже оказалась неожиданной.

Глория слегка пожала плечиками, снова присела на стул, тщательно расправив складки платья, и широко улыбнулась.

— Скоро ее приведут!

А вот этого позволить нельзя!

Я внутренне напрягся, решая кого убивать первым.

Глория была ближе, но колдун внушал больше опасений.

Маг, даже самый плохенький, может в самый неподходящий момент подложить здоровущую «свинью». Так что — начать придется с него. Только — как?

Внезапно судьба решила выдать авансом маленькую, но все-таки козырную карту: моя врагиня неожиданно поднялась с места и резко сказала, обращаясь к подельнику:

— Хватит! Надень на него амулет! А потом пусть выходит из круга.

И снова беспокойное шевеление за спиной.

Возражать Глории я не собирался, правда и надевать магическую вещь тоже. Я просто ждал.

Маг подошел к самой границе, держа в руках массивный пластинчатый браслет из резной кости, скрепленный железными звеньями в форме рун.

— Протяни руку, — потребовал мужчина.

Я и протянул. К его горлу. А потом сдавил так, что все услышали, как хрустнули сминаемые позвонки и хрящ гортани.

Маг захрипел и задергался, пытаясь расцепить смертельный захват. Тяжелое украшение выскользнуло из ослабшей руки и грохнулось на пол. А следом за ним упало мертвое тело.

Быстрая расправа над несостоявшимся вершителем чужих судеб повергла окружающих в шок. Вместо того, чтобы действовать, они замерли неподвижными статуями.